Лучшие игроки в истории тенниса: женщины, часть 2
От Хелены Уиллз Муди до Серены Уильямс
Фото: Мария Плотникова
Это заключительная часть нашей мини-летописи о легендах одного из самых популярных игровых видов спорта в мире. Предыдущие выпуски можно почитать здесь: раз, два, три.
Кратко напомним суть. Мы не ранжируем игроков по принципу «Х выше Y», потому что в подобном точно нет смысла. Вместо этого мы приведем серию доводов, почему именно эти теннисистки в нашем понимании входят в число величайших. Отталкиваться будем от следующих критериев:
количество и значимость завоеванных титулов;
влияние, оказанное непосредственно на игру;
влияние, оказанное за пределами корта.
Хелен Уиллз Муди (США)
Годы выступлений: 1919 — 1938
Лучшая теннисистка первой половины ХХ века. Уиллз была одним из первых топовых бейзлайнеров в женском теннисе и, в отличие от большинства соперниц, строивших игру через форхенд, обладала не менее мощным и вариативным ударом слева. Она стала первой женщиной-селебрити из мира спорта: ее с радостью принимали в высших политических и экономических кругах, она дружила со звездными музыкантами и актерами. Также во многом благодаря Уиллз трансформировалась женская теннисная униформа: американка стала первой, кто выходил на матчи в относительно коротких, по колено, юбках, что принципиально отличало ее от соперниц, одевавшихся в классической пуританской манере.
За свою карьеру Уиллз Муди выиграла 19 турниров «Большого Шлема» в одиночном разряде. В их списке нет Открытого чемпионата Австралии, но лишь потому что она ни разу в нем не участвовала. С учетом же парного разряда и микста в активе Уиллз 31 мэйджор, что является одним из лучших результатов в истории. Разумеется, американка была первой ракеткой мира (как в одиночке, так и в паре), однако в силу того, что единая система подсчета появилась лишь во второй половине ХХ века, оценить количество недель на вершине, к сожалению, невозможно.
Помимо грандиозного количества титулов, игровую мощь Уиллз прекрасно описывают еще две детали:
в промежутке с 1927 по 1933 год она выиграла 180 матчей подряд (!);
в 1933 году она победила в односетовом выставочном матче Фила Нира, 8-ю ракетку США, со счетом 6:4. Тот матч стал первой «Битвой полов» в теннисе. Учитывая, что в «нулевых» сестры Серена и Винус Уильямс во время схожего мероприятия были в одну калитку разгромлены Карстеном Брашем из третьей сотни мирового рейтинга, достижение Уиллз выглядит еще эпичнее.
Серена Уильямс (США)
Годы выступлений: 1995 — 2022
Лучшая теннисистка XXI века, рекордсмен Открытой Эры по количеству титулов, завоеванных в одиночном разряде (23), занимает второе место в истории после Корт. Несмотря на то, что Серене не удалось завоевать календарный «Большой Шлем», она дважды в карьере (2002-2003, 2014-2015) удерживала все четыре кубка, выиграв подряд «Ролан Гаррос», Уимблдон, US Open и Australian Open. Журналисты назвали это достижение «Шлемом Серены». Американка — единственный игрок в истории тенниса, кому удалось собрать карьерный «Большой Шлем» в двух разрядах: одиночном и парном. Причем в паре со своей старшей сестрой Винус американка не проиграла ни одного финала «Шлема». В миксте Серена до «Шлема» не добралась, однако и там ее результаты впечатляют: победы на Уимблдоне и US Open, по финалу в Австралии и Париже соответственно.
Уильямс-младшая провела 319 недель на первой строчке мирового рейтинга — это третий результат в истории после Мартины Навратиловой и Штеффи Граф. С немкой она делит первое место по продолжительности беспрерывного нахождения на вершине — 186 недель.
Несмотря на то, что главных успехов Серена добилась на быстрых покрытиях, ее можно назвать одной из самых универсальных теннисисток всех времен. Могучее телосложение обеспечило американке подавляющее превосходство в физической мощи над абсолютным большинством соперниц. В ее игре не было слабых мест: лучшая в истории подача, снабженный могучим топ-спином убойный форхенд, более плоский, но от того не менее эффективный удар слева. Серену в целом можно охарактеризовать как очень агрессивного бейзлайнера, однако у сетки она играла, пожалуй, лучше всех в Туре. Наконец, одним из ее мощнейших оружий был глубокий и резкий прием, после которого она регулярно захватывала инициативу в розыгрышах на чужой подаче.
Споры о том, можно ли назвать Серену Уильямс величайшей теннисисткой всех времен, набрали силу после того, как она в 2017 году взяла свой последний мэйджор. Критики американки приводят интересный довод: 12 из 23 «Шлемов» Серена выиграла в промежуток с 2010 по 2017 годы, когда в женском туре выступало, возможно, слабейшее поколение в истории. Ее главные конкурентки за этот неофициальный статус — Маргарет Корт, Штеффи Граф, Мартина Навратилова и Крис Эверт — были вынуждены сражаться со значительно более мощными соперницами, в частности, друг с другом.
Мартина Навратилова (Чехословакия / США)
Годы выступлений: 1974 — 2006
Одна из самых титулованных теннисисток всех времен, вместе с Крис Эверт доминировавшая в женском Туре в конце 70-х — 80-х годах прошлого века. Навратилова выиграла 18 титулов на турнирах «Большого Шлема» в одиночке, 31 — в паре и 10 — в миксте. Ее итоговые 59 мэйджоров — рекорд Открытой Эры, равно как и 8 побед на итоговых турнирах года. Она лишь второй игрок в Открытой Эре (после Маргарет Корт), кому удалось собрать карьерный «Шлем» во всех разрядах. Всего Мартина выиграла 167 титулов в одиночке — и это, разумеется, тоже лучший показатель в Открытой Эре.
В 1983 и 1984 году Навратилова выиграла шесть (!) турниров «Большого Шлема» подряд, что не удавалось никому ни до, ни после.
Вообще, сезон-1983 выдался историческим: она выиграла 98 матчей из 99, а ее победная серия составила рекордные в Открытой Эре 74 матча — с февраля по декабрь, когда она уступила в полуфинале Australian Open Хелене Суковой.
Уроженке Праги принадлежит еще одно эксклюзивное выдающееся достижение — более 200 недель на первой строчке мирового рейтинга в двух разрядах (одиночном и парном). Всего Навратилова пробыла на вершине в одиночке 332 недели — это второй результат в истории после Штеффи Граф, а в парном разряде — 237 недель, и тут она уже вне конкуренции.
За исключением короткого периода увлечения фаст-фудом, Мартина была приверженцем строгой диеты и постоянной работы в тренажерном зале, что в итоге сделало ее самой выносливой и сильной теннисисткой Тура. Она исповедовала стиль серв-энд-воллей, что во многом определило зрелищность их соперничества с Крис Эверт, первым топовым защитным бэйзлайнером женского тенниса. Это противостояние остается главным на все времена, и Навратиловой удалось совершить в нем невероятный камбек. После первых 25 матчей счет был 21:4 в пользу Эверт, а закончилось все 43 — 37 в пользу Мартины.
Важно! Главные годы карьеры Навратиловой прищлись на сильнейшую эпоху в истории женского тенниса. Ее пришлось соперничать с Крис Эверт, Штеффи Граф и Билли Джин Кинг; она даже чуть-чуть застала Маргарет Корт.
По завершении активной части карьеры Навратилова стала востребованным теннисным комментатором, активисткой за права человека, участвовала в организации и деятельности ряда благотворительных организаций, написала несколько книг. Последний титул на турнирах «Большого Шлема» — микст на US Open в паре с Бобом Брайаном, она завоевала за месяц до своего 50-летнего юбилея.
Маргарет Корт (Австралия)
Годы выступлений: 1960 — 1977
Пожалуй, никто и никогда, вне зависимости от пола, не доминировал в своем виде спорта так, как это делала Корт. С 1960 по 1975 годы она завоевала 24 титула на турнирах «Большого Шлема» в одиночном разряде — это рекорд всех времен как для женщин, так и для мужчин. Причем эти 24 победы были добыты на 29 турнирах, то есть она выиграла 83% мэйджоров, в которых приняла участие. Добавьте к этому 19 побед на «Шлемах» в парном разряде и 21 в миксте и получите 64 мэйджора — число, которое хочется перечитать несколько раз, дабы убедиться, что это не опечатка. В 1970 году Корт первой в Открытой Эре выиграла «Большой Шлем» в одиночке. Еще трижды она брала по три мэйджора за год: в 1965, 1969 и 1973 годах.
Австралийка — единственная, кому удалось дважды собрать карьерный «Большой Шлем» во всех разрядах. За всю историю тенниса никому не удалось даже приблизиться к этому показателю. А еще на ее счету два (!) календарных «Больших Шлема» в миксте — также непревзойденный результат.
Корт довелось поиграть как в любительскую, так и в профессиональную эры. Всего она приняла участие в 1287 матчах, из которых выиграла 180 (92% побед). В Открытой Эре она победила в 11 из 12 финалов «Шлемов», а в эту эпоху уровень конкуренции был уже несравнимо выше. Единственное поражение пришлось на решающий матч Уимблдона-1971 против Ивонн Гулагонг, однако Корт играла финал, уже будучи беременной.
Современники называли Корт игроком другой породы. Она на голову превосходила соперниц в плане физподготовки, за что нужно сказать спасибо ее тренеру Стэну Николсу. По его словам, они делали большой акцент на кардио и работе с весами; отдельным бонусом шли регулярные забеги по песчаным холмам. При этом ее игра не строилась на выматывании соперниц на задней линии, чем отличалась, например, пришедшая позже Крис Эверт. Корт предпочитала серв-энд-воллей, благо ее игра у сетки была лучшей в мире, да и подача в общем-то недалеко ушла. Великолепные физические кондиции позволили Маргарет трижды (!) вернуться в теннис после рождения детей.
Сегодня Маргарет Корт руководит Австралийской Ассоциацией семьи, организацией «Австралия без наркотиков», а также одним из крупнейших в стране благотворительных фондов, занимающимся поставкой еды нуждающимся.
Штеффи Граф (Германия
Годы выступлений: 1982 — 1999
Группа теннисных экспертов Associated Press, Tennis.com и Tennis Channel, Джон Макинрой и Бьорн Борг, Крис Эверт и Мэри Джо Фернандес, Серена Уильямс и Билли Джин Кинг — всех их, да и не только их, объединяет одно: они считают Штеффи Граф лучшей теннисисткой ХХ века.
Граф не хочется описывать цифрами, хотя мы это, конечно, тоже сделаем. Лучше посмотреть на ее игру хотя бы десяток полноценных матчей и почитать отзывы современников: соперниц, тренеров, журналистов. Она нашла идеальный баланс между атакой и обороной, перестраиваясь прямо по ходу розыгрышей и удивляя блестящими тактическими находками. Ее работа ног была, возможно, лучшей в Туре за всю его историю, а форхенд — лучшим уже без «возможно». При довольно высоком росте — 175 сантиметров — Граф была очень быстра и подвижна, а ее умение встречать мяч в низкой точке вызывало подлинное восхищение. Добавьте к этому выдающиеся бойцовские качества вкупе с неизменным желанием побеждать и получите одну из величайших спортсменок в истории планеты Земля.
Поскольку без цифр нам все равно не обойтись, приведем лишь ключевые достижения немки:
377 недель на вершине мирового рейтинга (рекорд как для женщин, так и для мужчин);
186 недель беспрерывного нахождения на первой строчке (позже рекорд повторила Серена Уильямс);
22 выигранных турнира «Большого Шлема» в одиночном разряде (многолетний рекорд Открытой Эры, лишь в 2017 году побитый Сереной Уильямс);
107 титулов в одиночном разряде (третий результат в истории после Навратиловой и Эверт);
единственная теннисистка, выигравшая календарный «Золотой Шлем»;
единственная теннисистка, выигравшая все мэйджоры минимум по четыре раза;
только Граф и Маргарет Корт удавалось пять лет брать минимум по три мэйджора за сезон.
В 30 лет Граф, будучи на тот момент третьей ракеткой мира, объявила о завершении карьеры, объяснив свое решение отсутствием дальнейшей мотивации. Большинство экспертов сходятся на том, что физическое состояние Штеффи вполне позволило бы ей провести в Туре еще как минимум несколько лет и, возможно, выиграть еще минимум пару мэйджоров.
В 2001 году Граф вышла замуж за великого американского теннисиста Андре Агасси. Таким образом в Международной зале теннисной славы есть супружеская чета — еще одно уникальное достижение Штеффи, пусть и в «парном разряде».