Александр Жиров: взлет и финал самого титулованного советского горнолыжника

До сих пор такого стремительного успеха, который случился у Александра Жирова, никто из советских, а позднее и российских горнолыжников не смог повторить. Были и призовые места на Кубке мира, и медали на Олимпиаде, но все это не идет в сравнение с тем, как оглушительно ворвался Александр в элитный круг Белого цирка.

Шел 1981 год. Еще вчера Жиров был малоизвестен в горнолыжном мире, и вдруг он оказывается на равных с мировой элитой горнолыжного спорта…

Предыстория

Вплоть до 1948 года отечественные горнолыжники и горнолыжницы совсем не выезжали на международные соревнования. Поэтому большим сюрпризом и огромным достижением стала бронзовая медаль, полученная в слаломе Евгенией Сидоровой на Зимней Олимпиаде 1956 года, которая проходила в Италии в Кортина д’Ампеццо. Там же, где и в 2026 году.

Эта победа была завоевана буквально на пределе возможностей. Сидорова успешно завершила выступление, выйдя на трассу с травмой руки и после падения во второй попытке. На той Олимпиаде  спортсмены из СССР одержали победу в неофициальном командном зачете, завоевав 16 медалей. Но после этого первого успеха в горных лыжах наступил период длительного затишья.

И только после 25-летнего перерыва отечественные горнолыжники произвели настоящий фурор. Они одержали победу в течение одного месяца сразу в пяти этапах Кубка мира. Начал эту серию триумфальных побед Валерий Цыганов, выиграв скоростной спуск, а продолжил ее Александр Жиров, который четырежды поднимался на пьедестал.

На этапе Кубка мира в болгарском Боровце он выиграл гигантский слалом, более чем на секунду опередив легендарного Ингемара Стенмарка. Такой успех нашего горнолыжника стал полной неожиданностью для всех. И Саша тут же закрепил успех, еще трижды оказавшись первым.

Биография Александра Жирова

Жиров впервые встал на горные лыжи в девять лет на шуколовском склоне по соседству с его родной деревней Деденево в Подмосковье. Он пришел в местную спортивную школу ДСО «Труд» и начал заниматься у Валентина Михайловича Широкова. Тренер уже тогда обратил внимание на его своеобразную технику и выделял Сашу среди других воспитанников школы. Когда ему исполнилось 15 лет, Александр перешел в ЦСКА под крыло опытного тренера Виктора Ивановича Тальянова. До перехода на тренерскую работу Тальянов и сам двадцать раз становился чемпионом СССР по горным лыжам. 

Говоря о Жирове, он отмечал: «Сашу отличали изумительное скольжение, пластичность, отменный глазомер… Он видел до десятка ворот впереди, поэтому весь предстоящий путь отпечатывался в его голове с миллиметровой точностью». При этом со стороны создавалось впечатление, что Жиров идет по трассе, как бы не торопясь, но цифры на секундомере говорили об обратном.

Вскоре тренером сборной команды горнолыжников стал Леонид Васильевич Тягачев. У него тренировки продолжались по 15 часов в день. «Это была основа моей подготовки, с этим принципом не все справлялись. Построение в пять утра. Первая тренировка — четыре часа, потом короткий сон, затем вторая тренировка, ОФП и еще вечерняя тренировка тоже четыре часа. Условия — армейские», — рассказывал Тягачев.

Но у Жирова и здесь был свой особый подход, об этом вспоминал его коллега по команде Владимир Андреев. «Он мог просто сказать: “Я не пойду сегодня на тренировку”. И не ходил. Потом вдруг, когда у нас все уже закончилось, он надевает костюм и бежит кросс. Спрашиваю: “Саш, ты что?” Отвечает: “Я не знаю, но чувствую, что мне это нужно”.»

Он действительно чувствовал, когда ему надо тренироваться, а когда не надо. Когда нужно много, до седьмого пота, а когда вообще ничего. 

Еще один показательный момент. На тренировках на шестиметровой высоте подвешивали бревно, по которому нужно было пройти с датчиками пульса. У Жирова пульс на бревне был меньше, чем в покое, а у других он зашкаливал.

Уже после громких побед Александра стали посекундно разбирать движения уникального спортсмена. Джеймс Мэйджер в статье «Чем же хорош Жиров», опубликованной в журнале Skiing (февраль 1982 года), отмечал: «Александр Жиров — восходящая звезда из Советского Союза — имеет неординарную технику и кажется чрезвычайно эффективен. Как и у других ведущих советских горнолыжников, технический рисунок Жирова совершенен и нетипичен. Русские определенно полагают, что стандартные автоматические  движения не являются принципиальными, а важнее усовершенствовать “корректирующие механизмы”, благодаря которым движения получаются плавными и связанными».

Хотя на Кубке мира на Александра и раньше обращали внимание, но не считали его равным конкурентом. Первый фурор Жиров произвел на этапе в Ленгрисе в январе 1980 года. Там он стал вторым после болгарина Попангелова, оставив позади таких королей слалома как Стенмарк, Фил Маре и Густав Тони. 

Но вскоре после этого на Зимней Олимпиаде в Лэйк-Плэсиде в феврале 1980 года Жиров показал лишь девятый результат в гиганте, а в слаломе и вовсе сошел с дистанции. В результате по итогам сезона он занял всего 14 место.

Жиров и Стенмарк

Швед Ингемар Стенмарк — лучший слаломист того времени и легендарный горнолыжник, больше всех побеждавший на этапах Кубка мира: всего 86 раз, и только в 2023 году его рекорд был побит Микаэлой Шиффрин. Двукратный олимпийский чемпион очень высоко оценивал спортивные качества Жирова. Однажды он даже высказался так: «Жиров был замечательным горнолыжником. Наверное… он был гением». Но если Ингемар покорял спортивные трассы Кубка мира на протяжении многих лет, то Александру судьбой был отпущен гораздо более короткий срок.

У них было немало общего. Оба спортсмена специализировались в технических видах: слаломе и гиганте, меньше внимания уделяя скоростному спуску. Оба выросли не в горах, а начинали с небольших склонов близлежащих холмов. Стенмарк начинал кататься на холмах в Торнабю со спусками протяженностью всего пару сотен метров. Саша рос в Подмосковье, где самой высокой была Клинско-Дмитровская возвышенность. И это не помешало им побеждать своих выросших в горах соперников.

Стенмарк так вспоминал детство: «В пять лет я встал на лыжи. Я не могу себе даже представить, что это могло не произойти. Все в Торнабю катались на лыжах. И мой отец катался и даже моя мама. Я проводил на склоне все свободное от сна и еды время. Гонялись и днем, и вечером, после школы, при искусственном освещении. Сказать, что я был чрезвычайно увлечен этим процессом, значит, не сказать ничего. Я был настоящим фанатом лыж и, понятное дело, никогда не упускал возможности посоревноваться». 

На сходство техники прохождения трассы и у Жирова, и у Стенмарка ведущие мировые специалисты обратили внимание уже позднее. Для них обоих была характерна некоторая затянутость в движениях, которая и стала предтечей новой, ни на что не похожей техники. Эффект плавной медлительности производила особая манера ведения лыж, которые резали снег, практически никогда не срываясь с дуги.

«Русское чудо»

В марте 1981 года, когда лидеры уже определились, никто не ожидал триумфа советских горнолыжников. Первое место Цыганова в скоростном спуске, затем четыре победы Жирова (сначала в японском Фурано, затем два раза в Боровце и, наконец, в швейцарском Лааксе), уложившиеся в столь короткий срок, назвали «24 дня русского чуда». Благодаря своим блестящим выступлениям, в марте 1981 года Жиров занял третье место в общем зачете Кубка мира 1980/81 года. Впереди него — только Ингемар Стенмарк и Фил Маре. Эти достижения на этапах Кубка мира так и остались первыми и единственными для Советского Союза.

В начале сезона фирма Rossignol в качестве поощрения пообещала подарить первому победителю этапа Кубка мира шведский седан «Вольво». А поскольку первая победа была у Валерия Цыганова, то автомобиль полагался ему. Но французы были настолько поражены феноменальным успехом Жирова, что изменили решение и автомобиль торжественно вручили Александру. Также лучшим горнолыжным тренером мира вместе с австрийцем Чарли Карром был признан Леонид Тягачев. Ему тоже был подарен автомобиль, но другой марки — французский «Ситроен».

Состав отечественной сборной этого периода был назван «золотым». Тогда, кроме Жирова и Валерия Цыганова, в нее еще входили Владимир Макеев, Владимир Андреев, Сергей Чаадаев и Дагиб Гулиев. 

В определенной степени «русское чудо» смогло состояться и благодаря качественной экипировке и квалифицированной работе сервисменов. Советскую команду тогда поддерживала французская компания «Россиньоль». Она предоставляла лыжи и своих специалистов для их обслуживания. Жиров всегда очень внимательно относился к подготовке своих лыж, которые готовили «фирмачи». Он не упускал случая посмотреть, как французский сервисмен готовит его лыжи, и нередко сам делал окончательную доводку кантов.

Последующие неудачи

В следующем сезоне от Жирова ждали новых оглушительных побед, но этому помешал ряд обстоятельств. 

Одним из них стала смена главного спонсора. Увидев стремительный успех советских горнолыжников, за главное спонсорство вступили в борьбу ведущие на тот момент производители горнолыжного оборудования — французские компании Rossignol и Salomon. Так как в этом вопросе главную роль играют деньги, Александр заключил контракт с компанией Salomon, которая и предоставила спортсмену ботинки. Переход на другую конструкцию ботинок всегда проходит непросто, а тут еще и сама модель оказалась весьма неудачной. Но отказаться от их использования по условиям контракта уже было нельзя.

По этой причине сезон получился смазанным, и выше четвертого места на подиуме Кубка мира Жиров не поднялся. Когда фирма Salomon подарила ему 50 пар горнолыжных ботинок, он попросил отправить их в свою горнолыжную школу детям.

Сезон 1982/83 года и вовсе стал для Саши тяжелым во всех отношениях. В нем Жиров совсем не выступал на Кубке мира и не ездил со сборной в связи с отстранением Леонида Тягачева от работы с командой. Тягачева тогда отправили в Ташкент тренировать узбекских горнолыжников, а Жиров остался без своего тренера.

Трагичности добавила и история с Еленой Панченко, тоже входящей в сборную команду и к которой у Александра было особое отношение. Елена во время сборов в Австрии погибла в автокатастрофе. Ее потерю Жиров переживал особенно остро.

Вполне возможно, что цепочка этих событий и привела к печальному концу.

Трагический финал

Это случилось во время приезда Саши в Деденево в мае 1983 года. По своей натуре он оставался простым деревенским парнем, порой забывал о спортивной дисциплине и мог оторваться с товарищами, когда возвращался в родные места. В тот день он с тремя друзьями поехал кататься на подаренной французами «Вольво-244». Что потом произошло на крутом вираже рядом со станцией Турист, установить так и не удалось.

Автомобиль, несущийся на большой скорости с горки, не вписался в поворот и улетел с откоса. «Вольво», считавшийся тогда самым безопасным автомобилем, просто превратился в груду металла. Удар был такой силы, что все четверо  вылетели из салона. Александр и двое его друзей погибли сразу, еще один долго находился в коме и уже ничего не смог вспомнить. Также осталось неизвестно, кто находился за рулем. 

На момент гибели Жирову было всего 24 года. По окончании сезона для Александра была приготовлена медаль «Знак Почета». Ее собирались вручить в сентябре на 25-летие спортсмена. Но не успели. Его похоронили на кладбище деревни Шуколово рядом с его родной горкой.  С тех пор на шуколовских склонах ежегодно проводится Мемориал Александра Жирова, на котором выступают горнолыжники со всей России.

Большой выбор товаров для занятий горнолыжным спортом вы найдете в нашем онлайн-каталоге и магазинах Спортмастер PRO.

Обложка: Спортмастер Медиа