Тибо — синоним надежности и хладнокровия. Профессиональная карьера Куртуа длится уже 17 лет, и за эти годы он по праву заработал статус одного из сильнейших вратарей XXI века. Бельгиец выигрывал конкуренцию у топовых партнеров, возвращался после серьезных травм и решал исход матчей самого высокого уровня. Рассказываем про кипера, который завоевал шесть еврокубков.

Волейбольные рефлексы

Если большинство футболистов вспоминают детство как время, когда они часами гоняли мяч во дворе или оттачивали дриблинг на уличных площадках, то у Тибо Куртуа все сложилось иначе — его первой страстью был волейбол.

Судьба вполне могла привести его именно в этот вид спорта. Детство в бельгийской провинции Лимбург прошло под влиянием родителей-спортсменов: мама и папа играли в волейбол на полупрофессиональном уровне. Старшая сестра Валери пошла еще дальше и добралась до сборной Бельгии — она даже получила звание лучшей либеро на чемпионате Европы 2013 года.

«Я вырос в волейбольной семье. В этом виде спорта даже высокие игроки должны уметь быстро бросаться за мячом. Думаю, это что-то генетическое: у меня хорошие рефлексы, я быстр для своего роста, поэтому могу брать мячи, которые кажутся недостижимыми. Безусловно, занятия волейболом в детстве очень мне помогли», — отметил Тибо.

Несмотря на семейное дело, парню нравился и футбол. В Бельгии нельзя записаться в футбольный клуб до шести лет, но любопытство Куртуа и его друга оказалось сильнее правил. После настойчивых просьб детей президент местного клуба «Билзен» сделал исключение и разрешил им присоединиться к тренировкам.

Хотя Тибо был на полтора года младше большинства партнеров, он все равно выделялся физически. «Куртуа был крепким мальчишкой, спокойным и серьезным — вспоминал первый тренер футболиста Барт Тёниссен. — У нас не было постоянного вратаря, ребята менялись местами, но даже тогда бросалось в глаза, что у него отличные рефлексы».

Игра в защите и равнение на Ван дер Сара

Едва Тибо сделал первые шаги в футболе, его талант заметили в «Генте» — ведущем клубе региона. Куртуа получил приглашение на просмотр в восемь лет и вскоре стал частью академии, несмотря на ежедневные поездки за 36 км от дома. Первые годы в системе «Генка» Куртуа играл на позиции левого защитника.

«Тибо пришел к нам как полевой игрок, но любил иногда вставать в ворота. Мы сразу увидели, что у него есть правильный выбор позиции, отличная координация, смелость и идеальное чувство тайминга. Думаю, он почерпнул это из волейбола, которым занималась вся семья», — уверял тренер Гилберт Роекс.

С годами стало очевидно: Куртуа обладает не только нужными физическими данными, но и особым психологическим складом. «Мы называем таких парней “ледяными кроликами”, — говорил тренер вратарей Ги Мартенс. — Он всегда был спокоен, хоть перед 25 000 болельщиков, хоть перед 50 000. Никогда не нервничал, уверенно играл ногами и очень напоминал Эдвина ван дер Сара».

Такое сходство не случайно — голландский вратарь был кумиром бельгийца. «Раньше я больше смотрел на Икера Касильяса, потому что наблюдал за матчами «Реала». Но по комплекции и стилю я ближе к Эдвину Ван дер Сару, он и стал моим героем», — рассказал Тибо.

Переход на вратарскую позицию случился между делом. На турнире среди девятилетних мальчишек в немецком Зёдингене тренер Марсель Нис решил поставить Куртуа в ворота в целях ротации. «Куртуа не считался топ-талантом, — говорил его одноклубник Стеф Петерс, — но на тех соревнованиях его признали лучшим вратарем турнира».

Одним из ключевых моментов в развитии Тибо как вратаря стала конкуренция с другим талантливым кипером — Куном Кастельсом. Они начали работать вместе в 14 лет, подстегивая друг друга на тренировках. Кастельса вызывали в юношеские сборные, а Куртуа — нет, и ему это не нравилось. Тибо поздно «созрел» физически, и в 13–14 лет некоторые тренеры сомневались, сможет ли он пробиться выше. «Он выглядел неуклюжим, — признавал один из наставников, — но мы, тренеры вратарей, верили в него. В нем было что-то особенное».

Интерес из-за границы и первое чемпионство

Первый настоящий шанс Куртуа получил в 16 лет. В матче против «Гента» оба вратаря основного состава «Генка» были недоступны. Первый номер Давино Верхульст отбывал дисквалификацию, а его сменщик Сэм Франссен получил травму всего за три дня до игры. Кастельс тоже находился в лазарете.

Так 16-летний Тибо неожиданно оказался в воротах первой команды. Чтобы не создавать лишнего давления, клуб запретил юному голкиперу общаться с прессой перед игрой. Один из журналистов связался с его отцом, и тот успокоил: «Он не сломается. Он ментально очень сильный парень». Пока отец давал интервью, его сын прыгал на батуте у соседей во дворе — всего за день до дебюта. «Наверное, стоит сказать ему быть поосторожнее», — пошутил тогда Куртуа-старший.

В том матче, в апреле 2009-го, Тибо пропустил два гола, но команды сыграли вничью. Тренерскому штабу понравилось, как спокойно действовал молодой дебютант, и его начали привлекать к тренировкам с основой. Спустя год, перед стартом сезона-2010/11, Куртуа неожиданно стал основным вратарем. 

Более опытный венгерский кипер Ласло Котелеш долго решал вопросы с документами и поздно прибыл на предсезонку, поэтому главный тренер Франк Веркаутерен доверился воспитаннику. Кастельса он тоже рассматривал на роль первого номера, но все-таки остановился на кандидатуре Куртуа, которого в то время хотел переманить «Хоффенхайм» из Бундеслиги.

Тибо не отправился в Германию из-за школы. Он провалил экзамен по математике, и родители настояли на совмещении учебы с футболом в Бельгии. «Хоффенхайм» вышел из сделки, а через год вернулся за Кастельсом — после успешного сезона в основе «Генка» на Куртуа претендовали клубы посолиднее. В сезоне-2010/11 «Генк» лишь третий раз в истории стал чемпионом Бельгии, а Куртуа признали лучшим вратарем лиги. «Я впервые в жизни почувствовал, что значит стать национальным чемпионом», — радовался 19-летний парень.

Расцвет в «Атлетико»

В июле 2011 года «Челси» подписал Куртуа всего за 9 млн евро. На тот момент ворота лондонцев защищал Петр Чех — один из сильнейших киперов мира. Чтобы не останавливать прогресс молодого бельгийца, руководство клуба отдало новичка в аренду — в мадридский «Атлетико».

«Матрасники» претендовали и на полноценный трансфер, но «Челси» перебил их предложение «Генку». «Сначала многие советовали мне вернуться в «Генк», но я чувствовал, что должен выйти из зоны комфорта и попробовать себя в сильной команде в Испании», — признался Тибо.

На первых порах над Куртуа немного подтрунивали. Сначала партнеры высмеивали выданный клубом спортивный костюм, который явно не подходил бельгийцу по размеру. Первые дни Тибо ездил на тренировки на велосипеде — пока одноклубники не разобрали его и не оставили седло посреди поля. Но вскоре над ним уже никто не шутил — уверенная игра принесла Тибо прозвище «осьминог».

«По многим причинам «Атлетико» определил мою карьеру и даже мою жизнь, — говорил Куртуа позже. — Я приехал туда мальчишкой, а стал мужчиной. Если бы сейчас я увидел 19-летнего парня в воротах «Атлетико», то, наверное, подумал бы, что это безумие. Но мне казалось, что я готов. Я старался на каждой тренировке, быстро выучил язык». 

Ключевым моментом стал приход Диего Симеоне в декабре 2011 года. «Атлетико» тогда шел всего в четырех очках от зоны вылета Ла Лиги и проиграл в Кубке Испании клубу третьего дивизиона «Альбасете». С приходом аргентинского специалиста команда начала стремительный подъем, но Куртуа застолбил место в воротах еще при старом тренере Грегорио Мансано. 

В дебютном сезоне Куртуа выиграл с «Атлетико» Лигу Европы и остался в Мадриде еще на год. В первом матче сезона-2012/13 он встретился с основным работодателем в рамках Суперкубка УЕФА. «Челси», выигравший Лигу чемпионов, уступил мадридцам со счетом 1:4. В той кампании Тибо установил клубный рекорд — 820 минут подряд без пропущенных мячей на «Висенте Кальдерон» — и стал героем финала Кубка Испании, где «Атлетико» впервые за 14 лет обыграл «Реал» Мадрид. 

В 2013-м аренду продлили на третий год, и снова без встречи с «Челси» не обошлось. Тогда вокруг полуфинала Лиги чемпионов между «Атлетико» и «Челси» вспыхнул скандал. Лондонцы утверждали, что испанцам придется заплатить по 3 млн евро за каждый матч, если Куртуа выйдет на поле. УЕФА признала этот пункт контракта нелегитимным, и бельгиец помог «Атлетико» пройти дальше.

В сезоне-2013/14 Куртуа стал одним из ключевых игроков чемпионского «Атлетико», выиграв «Трофей Саморы» — награду лучшему вратарю Примеры по количеству пропущенных мячей в среднем за игру. Победу в Ла Лиге омрачило обидное поражение в финале ЛЧ от «Реала», когда Серхио Рамос в последний момент пробил Тибо и перевел игру в овертайм. За дополнительные 30 минут кипер пропустил еще три мяча, но все равно вошел в символическую сборную турнира.

Соперничество с Чехом

В августе 2014 года Жозе Моуринью объявил, что Куртуа начнет сезон в основном составе «Челси», заняв место Чеха. В дебютном матче Премьер-лиги против «Бернли» бельгиец пропустил гол от Скотта Арфилда, но лондонцы выиграли со счетом 3:1. В следующей игре Тибо оформил первый «сухарь», отразив несколько опасных ударов в победной игре с «Лестером». Спустя месяц Куртуа подписал новый пятилетний контракт до 2019 года.

Оказавшийся на скамейке Чех воспринял решение тренера с болью — все-таки он десять лет защищал ворота команды. «Я был совсем не рад. На предсезонке я работал очень усердно, не было никаких признаков, что я не готов сохранить место в составе. Но Тибо считался будущим клуба, и я понимал, что выбор уже сделан, хотя мне казалось, что мой момент еще не упущен. Я всегда думал, что завершу карьеру здесь. Но стало ясно — мой путь в клубе окончен», — вспоминал Петр.

Но Моуринью не ошибся, сделав ставку на молодого бельгийца. Сезон-2014/15 завершился для «Челси» триумфально: команда выиграла Премьер-лигу, пропустив меньше всех голов в чемпионате. В Кубке Лиги «синие» тоже одержали победу. Куртуа провел в этом турнире только два полуфинальных матча с «Ливерпулем», остальное время играл Чех. Но по завершении сезона Петр покинул «Стэмфорд Бридж» и перебрался к соседям — в «Арсенал».

Куртуа с уважением отзывался о старшем партнере и конкуренте: «Если посмотреть на качество игры Чеха, сомнений нет — он один из лучших в мире. Наши отношения на тренировках были отличными: мы подталкивали друг друга на еще более высокий уровень. Думаю, это было видно по матчам — если не играл я, выходил Чех и спасал команду. Он фантастический вратарь, и я благодарен за год, который мы провели вместе».

После ухода Чеха из клуба последовал провальный сезон с десятым местом в чемпионате и увольнением Моуринью. С приходом Антонио Конте дела на внутренней арене поправились: в сезоне-2016/17 команда снова стала чемпионом, а в 2018 году выиграла Кубок Англии. На международном уровне ситуация обстояла хуже. За четыре года в «Челси» Куртуа не забирался в Лиге чемпионов дальше 1/8 финала. 

Лучший перфоманс со сборной в России

Проявить себя на весь мир получилось на чемпионате мира в России. Место Куртуа в стартовом составе сборной Бельгии не обсуждалось, несмотря на наличие Симоне Миньоле из «Ливерпуля» и старого знакомого Кастельса, который тогда играл за «Вольфсбург». На групповом этапе Тибо дважды оставил ворота «сухими» в играх против Панамы и Англии и помог команде уверенно выйти в плей-офф с первого места.

В матчах на вылет уровень сложности повысился. В 1/8 финала Бельгия спродюсировала один из самых драматичных матчей турнира — против Японии. Команда вернулась в игру с 0:2 и на четвертой добавленной минуте забила победный мяч. Голевую атаку начал именно Куртуа. По словам вратаря, тот гол не только сохранил место команды на турнире, но и сплотил всю страну.

Затем последовал четвертьфинал — непростая встреча с Бразилией. Куртуа отмечал, что подобные матчи стоят на вершине «списка мечтаний» любого вратаря. Бразильцы начали в своем стиле: остро, агрессивно, с опасными выпадами Марсело, Виллиана и Коутиньо. После удара Тьяго Силвы в перекладину бельгийцы поняли, что им придется играть без права на ошибку. 

На вопрос, каким сейвом в той игре он гордится больше всего, Куртуа ответил: «Многие думают, что это момент с ударом Неймара. Но я не считаю его самым сложным. Я уже стоял в нужной позиции и поймал мяч в воздухе. Гораздо труднее были удары Дугласа Косты — он дважды бил по диагонали, заставляя меня бросаться очень низко и быстро. Его удары были мощными, почти неуловимыми».

Бельгия одержала историческую победу со счетом 2:1 и вышла в полуфинал, где уступила будущим чемпионам — Франции. В матче за третье место Куртуа вновь сыграл без пропущенных мячей против Англии. За весь турнир он совершил 27 спасений — больше, чем любой другой вратарь, и заслуженно получил «Золотую перчатку».

Трансфер в «Реал» и конкуренция с Навасом

Контракт Куртуа с «Челси» заканчивался летом 2019-го, поэтому после ЧМ лондонский клуб заговорил о продлении. Но ситуация осложнялась личными обстоятельствами. «Каждый день я разговариваю с дочкой по FaceTime, и она часто говорит, что скучает по мне. Сын еще слишком мал. Мое сердце в Мадриде — это логично и понятно. Если «Реал» хочет меня, им нужно связаться с «Челси». Я люблю Испанию, люблю этот город. Именно там я стал взрослым человеком», — недвусмысленно намекал Тибо еще в 2017-м.

После блистательного чемпионата мира Куртуа открыто заявил о желании сменить клуб. «Челси» ответил, что отпустит игрока только после того, как найдет достойную замену на рынке. Тогда бельгиец пошел на крайний шаг — не явился на тренировки после летнего отпуска, пытаясь ускорить переход. «Реал» объявил о заключении шестилетнего контракта с Куртуа 8 августа 2018 года. В тот же день «Челси» купил Кепу Аррисабалагу у «Атлетика» из Бильбао. Лондонцы остались в жирном минусе. Тибо пришлось уступить всего за 35 млн евро из-за завершавшегося контракта, а на покупку Кепы потребовались внушительные 80 млн.

Трансфер Куртуа сопровождался неоднозначной реакцией в испанском футболе. Многие болельщики и эксперты на «Сантьяго Бернабеу» ждали повода для критики: бельгиец ассоциировался у части фанатов с «Атлетико», а его приход означал уход на второй план одного из любимцев публики — Кейлора Наваса. Костариканец выиграл с клубом три Лиги чемпионов подряд и пользовался большим уважением как внутри клуба, так и за его пределами.

Накануне подписания контракта с Тибо Кейлор заявил журналистам, что готов сражаться за место в составе. Его слова прозвучали эмоционально: «Я хочу уйти из «Реала» не больше, чем хочу умереть». Новый главный тренер Хулен Лопетеги попытался избежать конфликта, разделив обязанности между двумя звездными фигурами: Куртуа играл в Примере, а Навас — в Лиге чемпионов. Но такая ротация не принесла стабильности — команда погрузилась в кризис, а Куртуа за первые восемь матчей оформил лишь два «сухаря». 

После разгрома в «классико» со счетом 1:5 в на «Камп Ноу» Лопетеги уволили. Занявший его место Сантьяго Солари сделал Куртуа основным во всех турнирах, но результаты не улучшились. Кульминацией неудач стал домашний позор — поражение 1:4 от «Аякса» и вылет из Лиги чемпионов. Когда команду во второй раз возглавил Зинедин Зидан, он первым делом вернул Наваса в старт. Костариканец в первом же матче оставил ворота на замке — «Реал» не пропустил впервые за восемь игр.

Преодоление кризиса

До конца сезона Зидан продолжал ротировать вратарей и даже выпустил на поле сына Люку. Летом 2019-го Навас ушел из «Реала» в «ПСЖ», но Куртуа остался под прицелом критиков. Новая волна хейта вспыхнула после осенних 0:3 от «Пари Сен-Жермен» и 2:2 с «Брюгге» в Лиге чемпионов. В матче против команды из родной страны вратарь не просто пропустил два мяча в первом тайме — он ушел с поля под свист собственных болельщиков. 

Вторую часть встречи в воротах провел Альфонс Ареоля, чьи сэйвы помогли «Реалу» больше не пропустить и спасти игру. После матча Зинедин Зидан объяснил замену проблемами с желудком у Куртуа, но испанские медиа не проявили сочувствия. Газета AS вышла с заголовком «Куртуа достиг дна», Marca назвала случившееся «кошмаром», а онлайн-издание OK Diario утверждало, что у 27-летнего вратаря диагностировано тревожное расстройство. 

В то же время часть фанатов начала требовать, чтобы именно Ареоля стал первым номером. В результате на следующую игру Примеры против «Гранады» вышел именно Альфонс. Но как позже выяснилось, причиной проблем действительно стало пищевое отравление, а не стресс. Тибо потерял около двух килограммов перед игрой с «Брюгге», но не сообщил о недомогании никому из штаба. 

Вратарь посчитал, что обязан помочь команде, находившейся под давлением, и недооценил последствия болезни. Этот эпизод стал для него уроком: с тех пор в его личной команде появился повар, а сам футболист признал, что извлек важный опыт. Эта ситуация не надломила его, а лишь укрепила решимость доказать, что он достоин статуса первого номера «Реала».

В следующей игре против «Малаги» Куртуа вернулся в состав, но «Реал» проиграл с минимальными счетом. Несмотря на это Зидан оставил Тибо в основе, и в следующих 12 матчах Примеры бельгиец провел девять игр на ноль — в том числе с «Атлетико» и «Барселоной». 

В январе 2020-го кипер завоевал первый трофей с «Реалом». В матче за Суперкубок Испании против «Атлетико» Куртуа сохранил ворота в неприкосновенности и стал героем серии пенальти. К концу тяжелого сезона-2019/20 Куртуа насобирал 17 «сухарей» — рекорд клуба со времен Франсиско Буйо в середине 90-х. «Реал» выиграл Ла Лигу, а Тибо достался «Трофей Саморы». 

Подвиги в ЛЧ и тяжелая травма

Один из главных хайлайтов мадридской карьеры — финал Лиги чемпионов против «Ливерпуля» в сезоне-2021/22. В тот вечер Куртуа выдал едва ли не матч всей жизни. Бельгиец получил звание лучшего игрока финала за девять сейвов и 90+ минут без пропущенных голов.

В сезоне-2022/23 Куртуа помог «Реалу» выиграть Кубок Испании и, казалось, достиг идеального сочетания зрелости и формы. Но в августе 2023-го судьба нанесла жестокий удар — на тренировке Тибо порвал переднюю крестообразную связку левого колена. Для любого спортсмена подобная травма — испытание не только физическое, но и психологическое. 

Вратарь с более чем сотней матчей за сборную Бельгии оказался вне игры на долгие месяцы. Куртуа позже признался, что период восстановления стал самым трудным в его карьере: «Когда ты травмирован, люди о тебе забывают, и это нормально. Но именно это дало мне дополнительную мотивацию вернуться еще сильнее, чтобы доказать, что я все тот же вратарь, — а может, даже лучше».

На последних этапах восстановления бельгиец перенес дополнительную операцию на мениске, из-за чего его отсутствие затянулось почти на девять месяцев. Пока Тибо лечился, его место занял украинец Андрей Лунин, который провел сильный сезон и заслужил уважение болельщиков. Но когда бельгиец вновь набрал форму в конце сезона-2023/24, Карло Анчелотти без колебаний вернул его в основу. 

В мае Тибо отыграл четыре матча на ноль в чемпионате Испании и подтвердил, что готов к финалу ЛЧ против дортмундской «Боруссии». В той игре Куртуа сделал несколько важных сейвов в первом тайме и добыл для клуба 15-й Кубок чемпионов. Этот матч стал личной победой Тибо — доказательством того, что даже после тяжелейших травм и месяцев тишины он способен вернуться на вершину.

Сегодня Тибо Куртуа воспринимается не только как лидер «Реала», но и как эталон вратарского искусства. Бывший кипер мадридцев Сантьяго Канисарес красноречиво охарактеризовал бельгийца: «Куртуа — это Месси, Марадона или Роналду среди вратарей. Он на голову выше остальных и делает невероятные спасения так часто, что мы начали воспринимать это как норму». В этих словах отражено главное — стабильность и гениальность Куртуа стали чем-то самим собой разумеющимся. И именно в этом — его величие.

Куртуа трепетно относится к экипировке — он сам стирает и сушит вратарские перчатки. Этот неотъемлемый вратарский атрибут широко представлен в онлайн-каталоге Спортмастера.