Слышали выражение: «Возраст — это то, на сколько лет вы себя ощущаете»? Цифра в паспорте не отражает старение тканей и органов, за это отвечает биологический возраст. Разбираемся в понятиях и ищем способы отсрочить старость. 

Что такое биологический возраст

Раньше считалось, что продолжительность жизни определяется генетикой: если родители, бабушки и дедушки жили долго, то вы и ваши дети с большей вероятностью проживете так же. Но исследования показывают: генетические факторы влияют на старение лишь на 25–30%.

В 1969 году британский врач Алекс Комфорт впервые описал концепцию биологического возраста. Хронологический возраст — количество прожитых лет, тогда как биологический ученые определяют, как естественное накопление клеточных повреждений с течением времени. Несмотря на генетическую природу старения, важную роль в регуляции биологического возраста играют окружающая среда и привычки. 

Именно биологический возраст — отражение общего состояния здоровья. Человек может чувствовать себя моложе своих лет или, наоборот, страдать от раннего развития хронических заболеваний, рака, деменции, болезни Альцгеймера, сердечно-сосудистых нарушений.

Как узнать свой биологический возраст

Единого теста не существует, исследователи разработали множество методов измерения биологического возраста. 

Анализ метилирования ДНК

Этот способ — один из самых распространенных. Метилирование — это модификация молекулы ДНК, которая не изменяет ее последовательность, но может нарушать функции клеток. Особенно тех, которые связаны со старением и возрастными заболеваниями. Процесс может регулировать работу генов (включать и выключать их) и играет важную роль в развитии рака. На метилирование ДНК влияет множество факторов, среди которых и стресс. 

Анализ крови и физических характеристик

Ученые разработали сложные алгоритмы, которые объединяют разные измерения:

  • артериальное давление;

  • содержание сахара в крови;

  • уровень холестерина;

  • частота сердечных сокращений;

  • рост и вес. 

В отрасли часто происходят технологические достижения. Например, исследователи клиники Мэйо обнаружили, что ЭКГ с поддержкой искусственного интеллекта может найти разницу между хронологическим и биологическим возрастом. Отличие ярко проявлялось при прогнозировании смерти от сердечно-сосудистых заболеваний.

Измерение длины теломер

Нити ДНК состоят из хромосом, которые несут генетическую информацию. У каждой из них есть небольшая структура, которую называют теломера. Она становится короче с течением времени, а когда теломеры становятся слишком короткими, клетка погибает. Люди с короткими теломерами склонны к хроническим заболеваниям, нейродегенеративным расстройствам и преждевременной смерти.

Можно ли улучшить биологический возраст

Время неизбежно влияет на всех. Но есть хорошая новость: исследования показывают, что здоровый образ жизни удлиняет теломеры. Это значит, что старение можно контролировать. Ниже несколько факторов, которые помогут улучшить биологический возраст. 

  1. Придерживайтесь сбалансированного питания, выбирайте полезные продукты: фрукты и овощи, цельнозерновые, полезные жиры и белки. Если не знаете, с чего начать, попробуйте средиземноморскую или атлантическую диету.

  2. Регулярно занимайтесь спортом. Исследования показывают: физическая активность помогает жить дольше. Эксперты рекомендуют не менее 150 минут аэробных упражнений средней интенсивности и две силовые тренировки в неделю. 

  3. Высыпайтесь. Низкое качество сна может способствовать старению. Исследование показало, что почти восемь процентов смертей связаны с плохими моделями сна. Старайтесь спать ночью от семи до девяти часов. 

  4. Избегайте хронического стресса: он наносит ущерб организму и может ускорить старение. Есть много здоровых способов снять напряжение: например, йога, медитация, психотерапия, прогулки на свежем воздухе или снова — спорт. 

  5. Бросьте курить. Доказано, что ранний отказ от курения может увеличить продолжительность жизни в среднем на восемь лет. 

Чего не стоит делать

Ученые продолжают искать препараты, которые могли бы замедлить старение. Но волшебной таблетки пока не изобрели: будьте осторожны с любыми средствами, которые обещают омолаживающий эффект. Выбирайте безопасные и действенные способы улучшить качество и продолжительность жизни: правильное питание, регулярный отдых, здоровый сон.  

Один из главных пунктов — физическая активность. Заглядывайте в онлайн-каталог Спортмастера, чтобы купить все самое необходимое для спорта.

Фото: Freepik