Единственный отечественный бегун, побивший мировой рекорд на марафоне

Сейчас уже это трудно представить, но когда-то наши марафонцы входили в элиту самого тяжелого вида легкой атлетики. И Сергей Попов — единственный спортсмен из нашей страны, который вошел в историю как обладатель мирового рекорда на дистанции 42 км 195 метров.

«Серега, ты у нас самый шустрый! Давай, врубай полную мощность, там письмо от родни пришло»

Будущий рекордсмен и чемпион Европы родился 21 сентября 1930 года в поселке Хоронхой на тот момент Бурят-Монгольской автономной республики СССР. Сергей был пятым ребенком в многодетной семье.

Тяга к бегу проявилась у него еще в детстве, юношу регулярно отправляли за почтой в соседнюю Усть-Кяхту, дистанция в один конец составляла 10-12 километров. «Серега, ты у нас самый шустрый! Давай, врубай полную мощность, там письмо от родни пришло», — с таким просьбами к нему часто обращалась мать.

Похоже на историю первого олимпийского чемпиона современности в марафоне грека Спиридон Луиса, который перед тем, как войти в историю, помогал отцу продавать воду, бегая по спецзаказам в разные районы Афин.

Серьезно заниматься бегом Сергей начал только во время службы в армии, его даже отправляли на первенство Вооруженных Сил. Но заняться спортом профессионально сразу после демобилизации не получилось — надо было материально помогать семье, и он пошел работать на железную дорогу. Сперва в родном поселке, затем в Иркутске.

Уже в областном центре он смог регулярно заниматься бегом на длинные дистанции и в 1956-м (в 26 лет) получил звание мастера спорта. Через год Сергей стал чемпионом СССР в марафоне с результатом 2:19.50, это было новое всесоюзное достижение.

Сбросил с мирового достижения сразу 2.5 минуты

С этого времени Попова начинают привлекать в сборную, где с ним персонально начал заниматься заслуженный тренер СССР Григорий Никифоров. Среди его воспитанников — олимпийские чемпионы на стайерских дистанциях Владимир Куц и Петр Болотников.

Никифоров внедрил в тренировки марафонцев методику ускорений на коротких отрезках. Попову, например, требовалось преодолевать 400 метров с максимальной скоростью, затем перейти на восстановительный бег трусцой, и вновь возвращение к соревновательному темпу. Тренер много работал над техникой бега Попова

Новаторская методика, которую назвали вариативной, привела к росту результатов, звездный час советского марафонца пробил на дебютном чемпионате Европы-1958 в Стокгольме. Попов не просто завоевал золото, но и установил феноменальный мировой рекорд — 2:15.17, обойдя ближайшего конкурента на пять (!) минут. И сбросил почти две с половиной минуты с предыдущего достижения британца Джима Питерса (2:17.39), который доминировал на длинной дистанции почти десятилетие.

А ведь тогда еще оставалось существенное различие в обуви советских и «западных» легкоатлетов. Отечественные спортсмены выступали в полукедах, которые заметно уступали по комфорту импортным кроссовкам. Просто попробуйте себе представить бегуна в полукедах в элитном кластере современного Московского марафона!

Испытание римской жарой

Мировой рекорд Попова продержался почти два года — до 10 сентября 1960 года, когда его побил на Олимпиаде в Риме легендарный эфиоп Абебе Бикила. Но сумел «снять» с результата сибирка только секунду (2:15.16,2).

А сам Попов, к тому моменту уже переехавший в Ленинград, финишировал на Играх «только» пятым. Откровенно не повезло с погодой. В условиях экстремальной жары в итальянской столице, которая вывела из строя около десятка ведущих европейских марафонцев, он проявил невероятную стойкость.

Несмотря на мучительные судороги и головную боль, когда казалось, что силы на исходе, продолжал бежать, преодолевая неимоверные страдания. Даже лидировал на протяжении двух третей дистанции, но в итоге уступил африканским бегунам, более привыкшим к таким температурам. Представитель СССР оказался единственным европейцем, финишировавшим в числе лидеров. Медаль не досталась, но его преодоление себя стало настоящим чудом.

Атлет продолжал выступать на высоком уровне еще несколько лет, завершив карьеру в середине 1960-х. Потом Сергей Константинович работал тренером. В Бурятии до сих пор проводятся соревнования в память о великом марафонце. Ведь с тех пор наши мужчины на такие высоты в беге на 42.2 км не забирались.

Экипировка для бега — от базовых до моделей профессионального уровня — в нашем онлайн-каталоге и магазинах Спортмастер PRO.