Проблема 9-го номера «Ливерпуля» в этом сезоне обсуждается все интенсивнее с каждой игрой. У Дарвина Нуньеса и Диого Жоты по разным причинам не получилось стать надежными и стабильными форвардами в системе главного тренера Арне Слота: Нуньес забил один гол в последних 13 матчах, а Жота не отличался в последних 10.

Кажется, что прошло гораздо больше двух месяцев с тех пор, как эта пара забила победные голы в двух выездных матчах подряд, чтобы укрепить позиции «Ливерпуля» на вершине таблицы. Жота вышел со скамейки запасных, чтобы сравнять счет в матче с «Ноттингем Форест», а Нуньес дважды забил в добавленное время и добыл для «красных» победу 2:0 над «Брентфордом», тоже выйдя на замену.

В обоих матчах в центре нападения со старта выходил вингер Луис Диас — колумбийцу отдают предпочтение на позиции «девятки» из-за постоянных проблем со здоровьем Жоты и нестабильности Нуньеса. Последний в январе стал объектом интереса со стороны клубов из Саудовской Аравии, и расставание летом может оказаться лучшим решением для всех сторон. Регулярные травмы Жоты снижают прибыль от его потенциальной продажи, но, по слухам, мерсисайдцы готовы рассмотреть предложения и по португальцу.

Полностью поменять состав нападающих было бы достаточно радикальным решением, особенно если учесть, что ситуация с контрактами Мохамеда Салаха, Трента Александера-Арнольда и Вирджила ван Дейка может серьезно определить бюджет клуба на ближайшее время. Кроме того, летом клубу нужно будет решать и другие вопросы, усилять линию обороны.

Но если «Ливерпуль» все же решится на покупку нападающего летом, можно предположить, за кем клуб будет охотиться в первую очередь.

Чего Слот хочет от «девятки»

В своем бывшем клубе, «Фейеноорде», Слот прокачал Сантьяго Хименеса, который впоследствии перешел в «Милан» и стал нападающим, способным забивать по 20 голов за кампанию. В сезоне-2023/24 при Слоте Хименес стал примером эталонного завершителя атак. Несмотря на то, что он способен опускаться ниже и связывать игру партнеров по нападению (в той кампании он отдал восемь ассистов), инструкции от менеджера были четкими — заходи в штрафную и бей по воротам. Он закончил сезон с 26 голами в 41 матче.

Еще Хименес много трудился без мяча — в отборах и перехватах. Высокая работоспособность — обязательное условие для Слота, что объясняет раздражение Арне по поводу «поведения» Нуньеса, вышедшего на замену в матчах против «Астон Виллы» и «Вулверхэмптона». У тренера не было претензий к атакующим действиям уругвайца, но его расстроила инертность страйкера в отрезках, в которых у «Ливерпуля» не было владения.

Что касается работы с мячом, то комментарии Слота на пресс-конференции перед матчем Кубка Англии против «Плимута» дают примерное представление о том, чего хочет нидерландский специалист. «В конце концов, девятый номер должен быть посредником, как и вингер, но и вингер, и «девятка» должны забивать голы», — сказал Слот.

Простой способ ответить на вопрос о том, почему профильные нападающие «Ливерпуля» не могут стабильно забивать, — это указать на Салаха на правом фланге и признать, что он фактически выполняет роль девятого номера команды. Слот построил команду так, чтобы максимизировать продуктивность Салаха, и его показатели говорят сами за себя — 32 гола и 22 ассиста в 45 матчах во всех соревнованиях.

Хотя «Ливерпуль» и не представляет такой же угрозы на противоположном краю, с левого фланга «красных» тоже исходит много опасности — от Коди Гакпо и Луиса Диаса. Эта пара на двоих забила 29 голов во всех турнирах.

Основной атакующий креатив «Ливерпуля» с самого начала сезона исходил от фланговых футболистов — Слот заметил это на ранних этапах кампании и хотел прокачать особенность. Недавно он предположил, что его команда стала создавать больше моментов для нападающих. «Я думаю, что в целом мы, возможно, использовали «девятку» лучше, чем в начале сезона», — сказал Слот в феврале. — Это положительный эффект от того, что мы проводим больше игр, больше тренируемся вместе и проводим больше тактических встреч. 

Думаю, в начале кампании мы были очень зависимы от вингеров, но я вижу, что мы начинаем все больше и больше использовать девятого номера в ситуациях, когда нам приходится его задействовать. В результате эти игроки выходят на опасные позиции, а они обладают таким же качеством, как и наши вингеры. Так что, если вы поставите Жоту в позицию, с которой он будет угрозой, или Диас сыграет там, или Дарвин — все они дадут то, на что мы все надеемся, а именно голы и ассисты».

Но в последнее время реальность на поле не соответствует этой оценке. В целом по сезону атакующие метрики Нуньеса и Жоты снизились по сравнению с кампанией-2023/24. У обоих игроков увеличился процент касаний в центральных зонах в штрафной соперника, что, по логике, должно привести к увеличению результативности. Но в среднем они совершают меньше касаний за 90 минут, в том числе и в штрафной. У Нуньеса этот показатель снизился с 8.4 касаний в штрафной до 5.6, у Жоты падение меньше — с 8.4 до 7.8. 

Если сравнивать ключевые атакующие метрики прошлого и текущего сезонов, у Нуньеса просели абсолютно все: касания, передачи, удары, ожидаемые голы и ассисты, созданные шансы и касания в штрафной оппонента. Статистика Жоты ухудшилась во всех областях, кроме двух: он бьет чуть чаще и генерирует больше Xg за 90 минут.

Слот комплиментарно отозвался о Жоте, когда тот вернулся в команду после очередной травмы: «Когда он был с нами, он был причастен ко многим голам. И забивал тоже. Это говорит о том, насколько большой потерей было его отсутствие. Я бы с удовольствием выпускал его на поле в каждом матче, возможно, даже на все 90 минут». Арне может надеяться, что нынешний спад — это всего лишь временное недоразумение, о котором можно будет забыть, если у португальца получится оставаться в форме.

На кого «Ливерпулю» стоит обратить внимание

Начнем с очевидного — Александр Исак. Нападающий «Ньюкасла» станет самым востребованным форвардом в Европе в летнее трансферное окно, и цена, которую придется заплатить за его приобретение, будет соответствовать. «Ливерпулю» нравится этот игрок, но клубу придется решить, стоит ли отдавать за страйкера сумму, превышающую 100 миллионов фунтов, в ущерб другим направлениям развития команды. 

Исак — полный комплект, универсальный нападающий. Он — наконечник атак «Ньюкасла» и постоянно создает угрозу в штрафной (в среднем у него 6.2 касания в штрафной и три удара по воротам за 90 минут в Премьер-лиге в этом сезоне), а еще у него важная роль в построении игры. По данным Fbref, второй и третий футболисты с наиболее похожими игровыми профилями в Премьер-лиге — Жота и Диас.

Вероятность того, что «Ливерпуль» будет готов заплатить такие деньги за Исака, невелика, хотя все может измениться, если Салах не согласится на новый контракт и уйдет. В этом случае «Ливерпулю» придется сильно постараться, чтобы заполучить игрока, способного обеспечить сравнимый уровень опасности у чужих ворот и регулярные голы.

Один из страйкеров, похожих на Хименеса, бывшей «девятки» Слота в «Фейеноорде», — Беньямин Шешко из «РБ Лейпциг». Прошлым летом к 21-летнему футболисту проявляли интерес многие клубы, в частности, «Арсенал», но он решил остаться в Германии. Трансфер предстоящим летом выглядит более вероятным: «Лейпциг» заключил с игроком джентльменское соглашение о том, что любое предложение свыше 70 миллионов евро будет достаточным для начала переговоров.

На счету Шешко 10 голов и пять результативных передач, и это еще один игрок, который лучше всего действует во вратарской площади соперника, а еще связывает игру команды и наводит хаос без мяча. Статистика Беньямина в этом сезоне не поражает, но его потенциал, физические данные, возраст и голевое мастерство пользуются большим спросом на рынке. 

Оставаясь в «Лейпциге», стоит обратить внимание на партнера Шешко по нападению Лоиса Опенда. Восемь голов и пять результативных передач в этом сезоне — заметный спад по сравнению с двумя предыдущими кампаниями, в которых он забивал по 20 с лишним мячей за «Лейпциг» и «Ланс», но не стоит сбрасывать его со счетов.

В каком-то смысле Опенда — это гибрид Нуньеса и Жоты. У него есть темп, настойчивость и работоспособность, чтобы растягивать оборонительные построения соперников, как это делает уругваец. В то же время Лоис очень хладнокровен, он способен умно перемещаться в финальной трети — скилл, который обеспечивает Жоте преимущество в небольших свободных зонах в атаке.

В свои 25 лет Опенда, возможно, не так ценен на рынке, но цифры говорят сами за себя — немногие игроки в четырех ведущих европейских лигах забили больше, чем бельгиец, с начала прошлого сезона, — 40 мячей. У Опенда в контракте нет пункта об отступных, но он активируется летом 2026 года — его можно будет выкупить за 80 млн евро. 

Вайлдкард в этой дискуссии связан с использованием Луиса Диаса на позиции «девятки» по ходу кампании. Его выбор был отчасти вынужденным из-за травмы Жоты, но 28-летний футболист стал частью предпочтительной передней тройки Слота в середине сезона. Это стало свидетельством способности главного тренера адаптировать свою систему под игроков, сохраняя при этом основные атакующие принципы. Диас был эффективен в ряде матчей в конце 2024 года, но после начала 2025-го все поменялось: оппоненты смогли ограничить его влияние в центральных зонах. 

Хулиан Альварес — имя, которое в последние недели связывают с «Ливерпулем». Представители «Атлетико» уже заявили, что он не продается, но влияние аргентинца на игру «матрасников» и 23 гола в 44 матчах делают его привлекательным кандидатом.

Альварес обладает универсальностью, позволяющей ему играть в передней тройке, а еще имеет опыт игры из глубины или в составе дуэта форвардов — со времен выступлений с Эрлингом Холандом в «Манчестер Сити». В этом сезоне он возглавляет атаку «Атлетико» вместе с Антуаном Гризманном. Главный тренер клуба Диего Симеоне иногда использовал эту парочку почти как две ложные «девятки». «Ливерпуль» Слота выглядел похожим образом с Диасом на острие.

Пожалуй, самым большим плюсом в отношении Джонатана Дэвида можно назвать тот факт, что летом он станет свободным агентом. Несмотря на то, что для его приглашения придется вывалить значительный подписной бонус, 25-летний игрок станет относительно дешевой альтернативой другим кандидатам. 

Дэвида больше всего выделяет его непредсказуемость — он одинаково качественно бьет с обеих ног.  Как и в случае с Жотой, его невозможно закрыть только с одной стороны, что помогает канадцу эффективно поражать ворота в любой ситуации. «Если хочешь стать топ-нападающим, ты должен уметь бить и хорошо владеть обеими ногами, чтобы оппоненты не могли предугадать, какую ногу ты будешь использовать, — сказал Дэвид в 2023 году. — Вот почему я работал над обеими ногами. Я бы сказал, что моя левая довольно хороша, но я думаю, что все еще могу стать лучше».

Матеус Кунья показал талант на «Энфилде», забив гол за «Вулверхэмптон» в проигранном «Ливерпулю» матче, — 1:2. Бразилец на протяжении всей кампании демонстрировал, что он вполне мог бы играть в команде, находящейся ближе к вершине таблицы. 

Во многом его яркая игра и приличная результативность в этом сезоне объясняются тем, что большая часть атакующего потенциала «Вулвз» направлена на Кунью, но он обладает идеальным набором навыков, чтобы действовать в качестве ложной девятки в правильной системе. Опускаться в карманы свободного пространства между линиями, снабжать партнеров по нападению и при этом самому создавать угрозу взятия ворот — знакомо? Болельщикам «Ливерпуля» не нужно напоминать, когда они в последний раз видели бразильца в красной футболке, выполняющего подобные действия с позиции центрального нападающего.

Если Салах останется, то центральный нападающий, способный связать атаку воедино и найти передачей бегущих впереди него, может стать особенно ценной опцией — и при поиске идеального варианта Кунья явно займет заслуженное место. Правда, дисциплинарная история будет работать против него — недавно форвард был дисквалифицирован на четыре матча за неспортивное поведение.  

Ключевое слово — многофункциональный. Забивать голы необходимо, но кто бы ни был выбран «Ливерпулем», если клубу понадобится заменить кого-то из уходящих игроков, кандидат должен обладать не только инстинктом финишера. Рынок нападающих в современном футболе очень непрост, и командам приходится выплачивать сумасшедшие суммы за правильных футболистов — будет интересно понаблюдать за тем, как «красные» решат эту проблему.

Купить экипировку для футбола, одежду и обувь для других видов спорта или активных путешествий вы можете в нашем онлайн-каталоге или магазинах Спортмастер.

Фото: Rolandhino1, Werner100359, Paté kroute