Часы Garmin — не просто модный девайс, а настоящий портативный компьютер, который помогает профессиональным атлетам и любителям следить за своими результатами. Рассказываем, в чем особенность часов Garmin и как производитель GPS-навигаторов стал легендой в мире спорта.

Как появился Garmin

Компанию основали инженеры-электрики из США и Тайваня в 1989 году. Гари Беррелл родился в Канзасе и окончил Политехнический институт Ренсселера в штате Нью-Йорк. Его коллега Мин Као стал бакалавром в области электротехники на родине, а потом переехал в Америку, где получил докторскую степень в Университете Теннесси. Там же началась его карьера — Као участвовал в исследованиях для НАСА (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) и армии США. 

Инженеры познакомились, когда вместе работали над строго засекреченной технологией спутникового позиционирования для Министерства обороны США. Оба мечтали популяризировать GPS и изменить мир, но не находили отклика — вместо поддержки их работодатель сокращал бюджет на исследования и разработки. Тогда Беррел и Као решили основать собственную фирму. Ее название образовано от их имен — Гармин.

Мин Као по-прежнему входит в руководство компании и возглавляет совет директоров. Гари Беррелл умер в 2019 году. Он вышел на пенсию в 2002-м, два года занимал пост сопредседателя совета директоров, после чего стал почетным председателем.

«Гари Беррелл был моим другом, наставником и партнером более 30 лет, — сказал Као после смерти сооснователя. — Его видение, ценности, инженерные навыки и преданность клиентам стали основой роста компании. Для меня было большой честью и благословением знать этого удивительного человека, и я уверен, что его наследие будет жить».

За 50-летнюю карьеру Беррелл был наставником для многих сотрудников, в том числе для Клиффа Пембла — одного из первых программистов Garmin, который сейчас занимает пост генерального директора.

В 2011 году Мина Као избрали в Национальную инженерную академию за лидерство в разработке и коммерциализации компактных навигационных систем GPS. Одна из наиболее престижных профессиональных наград подтверждает, что соучредитель компании внес значительный вклад в развитие технологий, без которых сложно представить современный мир.

Первые разработки

История компании началась с интеграции бортовых навигационных устройств в один механизм. В 1993 году Garmin представил GPS 95 — первый в истории портативный GPS-приемник для авиации, который мог хранить до 500 маршрутов.

«В то время, когда навигация была еще незнакома большинству людей, GPS 95 уже мог отслеживать до восьми спутников, постоянно обновляя курс полета», — рассказывают в Garmin.

Устройство быстро завоевало популярность среди пилотов благодаря простому и понятному графическому интерфейсу. GPS 95 сообщал расстояние, время полета, восхода и заката в пунктах отправления и назначения, предполагаемый расход топлива, оценку высоты по плотности воздуха перед посадкой и скорость полета в режиме реального времени.

Через пять лет появился NavTalk — первый в мире сотовый телефон со встроенным GPS, который показывал местоположение абонента. В нем хранилась информация о миллионах километрах дорог в США, Канаде и Южной Америке. В Garmin революционный гаджет с навигатором называют идеальным на тот момент средством выживания в условиях дикой природы.

До начала ХХ века навигация не была доступна обычным гражданам в полном объеме. В США точную информацию о местоположении получали только военные, которые намеренно ограничивали данные, чтобы защититься от возможных атак противника (радиус точности достигал ста метров). В мае 2000 года американское правительство прекратило глушить сигнал, сделав GPS доступным для гражданского и коммерческого использования по всему миру. Это открыло новые возможности для Garmin.

В 2001 году вышел первый в мире портативный навигатор с голосовыми подсказками StreetPilot III, который избавил водителей от бумажных карт. Автомобилисты получили не просто возможность выбирать наиболее быстрые маршруты и рассчитывать время прибытия — помощник голосом предупреждал о предстоящих поворотах и отклонениях от курса, что для того времени было революционной функцией. 

Со временем навигационные системы стали более продвинутыми и качественными. В 2013 году их оценили в Mercedes-Benz, сделав Garmin официальным поставщиком.

Один из принципов бизнес-философии Garmin — «сначала берись за самое сложное».

Garmin вступает в мир спорта

В 2003 году компания представила первые часы для спортсменов Forerunner 201. Инженер Garmin, который увлекался бегом, тестировал легкий GPS-навигатор для альпинистов. Во время испытаний ему пришла идея закрепить устройство на запястье, и оказалось, что оно хорошо отслеживает расстояние и скорость. Открытие натолкнуло на создание гаджета, который передавал бы бегунам данные о тренировке. Сейчас в компании говорят, что не стали бы называть то продолговатое устройство часами (внешне оно больше напоминает пейджер, если читатель помнит, как он выглядел), — по современным меркам оно было слишком большим, но тогда это был прорыв.

С тех пор бренд выпустил более сорока моделей Forerunner. Последняя — Forerunner 970 с цветными картами, датчиком сердцебиения и температуры тела, ярким светодиодным фонариком, микрофоном и другими функциями. В режиме умных часов без GPS они могут работать до 16 дней, а с навигацией — до 26 часов.

20-летие линейки совпало со Всемирным днем бега. В честь юбилея компания подсчитала, какое расстояние преодолели пользователи гаджетов Garmin c 2003 года по 2023-й. Оказалось, что они пробежали 30.2 миллиарда километров, — это равняется 40 000 полетов на Луну и обратно или 100 полетам на Солнце и обратно. А еще компания заметила, что более 800 человек продолжают активно пользоваться Forerunner 305, — одной из знаковых моделей, которая появилась в 2006 году, но до сих пор служит владельцам.

Развитие бренда

Спортивные технологии не стояли на месте, и Garmin часто выступал в роли инноватора или, как минимум, не отставал от других. В 2014 году бренд выпустил открытую платформу Connect IQ, которая позволила разработчикам создавать приложения и виджеты для продуктов компании. Пользователи получили возможность персонализировать циферблаты, стилизовать часы, отслеживать параметры тела и подключаться к приложениям смартфона.

В 2015-м на рынок вышли первые часы Garmin с наручным пульсометром и встроенным акселерометром (прибор для измерения ускорения), которые позволяли получать точные данные о расстоянии и темпе. Forerunner 225 с технологией Mio Heart Rate избавили бегунов от необходимости надевать нагрудный датчик. Устройство отображало цветную шкалу с пульсовыми зонами, чтобы пользователю было удобнее определять, может ли он ускориться или необходимо замедлиться.

«Спортсмены все чаще осознают роль пульса в интенсивности и эффективности тренировок, и становится очевидным, что это необходимая функция в переносных устройствах», — прокомментировала новинку генеральный директор Mio Global Лиз Дикинсон.

Через год компания порадовала любителей классики выпуском умных часов с аналоговыми стрелками. Круглая модель vívomove отошла от традиционного для подобных гаджетов квадратного дизайна, что оценили немало покупателей. 

Современные часы отслеживают десятки показателей. Технология Firstbeat Analytics дает возможность проанализировать степень нагрузки, эффективность тренировки, частоту дыхания, максимальное потребление кислорода, качество сна и другие параметры. Инновационные разработки помогают прогрессировать (а иногда даже выживать) бегунам, велосипедистам, пловцам, гольфистам, альпинистам и другим спортсменам. Еще у девайсов есть платежный сервис Garmin Pay. А устройства Alpha PRO, BarkLimiter и Delta позволяют владельцам собак отслеживать местоположение питомцев.

Морское оборудование и часы для дайвинга

Garmin делает GPS-оборудование не только для авиации, но и для морских судов. Компанию десять раз подряд называли производителем года по версии NMEA (Национальной ассоциации морской электроники) и вручали ей награды в различных категориях, в том числе за лучший автопилот, многофункциональный дисплей, радар, рыбопоисковый эхолот и технические приложения. А ведущий отраслевой журнал индустрии прогулочных судов Soundings Trade Only называл Garmin самой инновационной компанией в сфере судоходства.

В 2018 году бренд расширил «морское присутствие», представив первое профессиональное устройство для погружений Descent Mk1 с высокочувствительным GPS-приемником и российской спутниковой системой ГЛОНАСС. Особенность часов Garmin для дайвинга в том, что они способны рассчитывать бездекомпрессионные пределы и предоставлять другую информацию для безопасного пребывания на глубине.

«Вне зависимости от того, какой вы дайвер, Descent Mk1 будет для вас интуитивно понятным подводным компьютером, который не захочется снимать, — описал модель вице-президент по глобальным продажам Дэн Бартел. — Descent Mk1 создали дайверы для дайверов».

Помимо GPS, Garmin использует другие спутниковые системы разных стран. В их числе российская ГЛОНАСС, европейская Galileo, китайская BeiDou, японская MTSAT, индийская NavIC и другие.

Технология солнечной зарядки

Пять лет назад Garmin открыла новые возможности для увеличения срока службы аккумуляторов, представив запатентованную технологию солнечной зарядки. Power Glass в пять раз повысила время работы батареи — лучший показатель в отрасли на тот момент. Заряжать устройство без шнура и розетки позволяет специальный слой между стеклом и дисплеем, который собирает солнечную энергию и преобразует ее в электричество. 

Первыми на рынке появились три серии смарт-часов с GPS на солнечных батареях: fēnix 6 Solar, Instinct Solar и tactix Delta Solar. В режиме «Экспедиция» при достаточном натуральном свете Instinct Solar могли работать до двух месяцев, а в помещении заряд сохранялся до 24 дней. Сейчас функцию поддерживают следующие линейки: fenix,

Forerunner, Instinct, Edge, tactix, quatix, Approach, Enduro, Descent и eTrex.

Garmin помогает людям

Современные навигационные системы не просто помогают спортсменам записывать трек. Иногда Garmin выступает в роли настоящего спасателя. В 2021 году они объявили о приобретении практически всех активов компании GEOS Worldwide Limited, управляющей Международным координационным центром реагирования на чрезвычайные ситуации (IERCC).

«В чрезвычайной ситуации важен каждый момент. Присоединение IERCC к семейству Garmin подтверждает нашу приверженность идее помогать клиентам, ведущим активный образ жизни, вернуться домой целыми и невредимыми после приключений», — прокомментировал покупку вице-президент подразделения Garmin Outdoor Брэд Тренкл.

Теперь у Garmin есть собственный Центр реагирования, который к 2022 году участвовал в более чем 10 000 спасательных операций на открытом воздухе. Экстренные вызовы фиксируют с помощью устройства inReach. Без сотовой связи оно отслеживает местоположение пользователя, позволяет обмениваться текстовыми сообщениями, а при необходимости — запросить помощь в круглосуточном центре экстренного реагирования. Девайс выдерживает экстремальные температуры и работает несколько недель без подзарядки.

А еще у компании есть подразделение Garmin Health, которое в прошлом году отметило десятилетие. Оно отвечает за исследования в области здравоохранения (к 2024 году их было больше тысячи), которые проводят с использованием смарт-девайсов. Изучение человеческого организма вышло на новый уровень, когда бренду доверили участие в исторической космической миссии SpaceX Polaris Dawn. Члены экипажа использовали часы Garmin fēnix 7 adventure, чтобы помочь ученым понять, как космические путешествия влияют на людей. В течение пяти дней устройство на одном заряде аккумулятора беспрерывно отслеживало и собирало биометрические данные, такие как частота сердечных сокращений, пульсоксиметрия и режим сна.

Постоянно совершенствуя технологии, функции мониторинга здоровья и режим тренировок, компания продолжает формировать стандарты индустрии. 

Garmin остается одним из наиболее влиятельных брендов в области навигации и спортивной электроники. Сочетание точности, надежности и инноваций привлекает не только любителей, но и профессионалов, для которых часы — это не просто модный аксессуар.

Подобрать спортивные часы Garmin вы можете в нашем онлайн-каталоге или магазинах Спортмастер.

Обложка: pexels