История бренда Speedo: от нижнего белья до мировых рекордов

Бренд Speedo практически синоним плавания — эта фирма прочно ассоциируется с бассейнами и экипировкой для его посещения. Speedo пользуется особым спросом у профессиональных спортсменов. Продукция этого бренда помогла установить далеко не один мировой рекорд в плавании. Рассказываем историю Speedo с момента основания компании. 

Бизнес иммигранта

До 22 лет Александр Макрэй жил на западе Шотландии, но в 1910 году кардинально изменил жизнь — переехал в Австралию. Первые несколько лет в Сиднее он продавал молоко, а в 1914-м основал собственную фирму по производству нижнего белья под названием MacRae and Company Hosiery. 

В том же году началась Первая мировая война, и Макрэй использовал это непростое время. Его компания шила носки для австралийских солдат и получила немало средств на дальнейшее развитие бизнеса. После войны фирма увеличила объем производства нижнего белья и в 1927 году выпустила первую линейку купальных костюмов под названием Racerback. 

Прорыв

Эта модель произвела фурор по двум причинам. Во-первых, ее делали из шелка и хлопка. До этого купальные костюмы состояли из шерсти и при намокании становились серьезным утяжелителем. Во-вторых, во времена, когда купальники предполагали наличие длинных рукавов, внешний вид Racerback считался вызывающим. 

На некоторых австралийских пляжах даже запретили появляться в этой модели, но люди охотно ее покупали. Купальник пользовался популярностью не только у пловцов и любителей позагорать, но и у серферов. Продажи шли вверх, и Макрэй решил сменить название бренда на более броское. Внутри компании он объявил конкурс идей с призом в пять фунтов — так появилась всем известная марка Speedo. 

На международной арене бренд впервые появился в 1932 году. На Олимпийских играх в Лос-Анджелесе австралийскую пловчиху Клэр Деннис в Speedo чуть не дисквалифицировали из-за слишком открытого купальника. Несмотря на шумиху, спортсменка выиграла золото на дистанции 200 м брассом. 

Олимпийские успехи и бикини

В 1938 году Макрэй умер в возрасте 50 лет и управление компанией перешло его родным братьям. Они со знанием дела продолжили расширять бизнес, но в планы снова вмешалась война. Во время Второй мировой более 90% производства трудилось на военные нужды: шили трикотаж, белье, москитные сетки и сигнальные флаги.

После войны из Европы пришла мода на бикини, и Speedo сразу же заняли эту нишу в Австралии. Заказов было столько, что пришлось открыть еще одну фабрику. Хотя по-прежнему не на всех австралийских пляжах разрешали появляться в купальных костюмах бренда.  

Альтернативой для мужчин были плавки. Особенно популярны они стали после Олимпиады-1956 в Мельбурне. Вся сборная Австралии по плаванию соревновалась в Speedo и выиграла восемь золотых медалей. Это лучший результат тех соревнований — ближайший конкурент, сборная США, получила только два золота.

В 1957 году компания совершила еще один прорыв в мире плавания. Купальные костюмы стали делать из нейлона. Этот материал легче шелка, поэтому помогал развивать более высокую скорость на воде. Облегающий дизайн уменьшал сопротивление воды и тоже способствовал ускорению.

Гегемония

Новаторский подход Speedo и успехи спортсменов, выступавших в экипировке бренда, привели к значительному расширению. В 1959-м продукцию начали поставлять в Америку, Новую Зеландию, Японию и Южную Африку. Бренд оценили атлеты из других стран, и меньше чем через десять лет Speedo заполонил олимпийские бассейны Мехико.

На Играх-1968 в купальных костюмах австралийской марки соревновались спортсмены из 44 стран. 27 из 29 побед одержали пловцы в Speedo. 22 из 23 мировых рекордов тоже установили в экипировке этого бренда. 

Такой успех не вскружил голову руководству, и компания продолжила развиваться. В 70-х она представила первый в мире купальный костюм из синтетического волокна эластан. В 80-х бренд расширил присутствие в Европе с лицензией на производство в Италии, Испании, Швеции и других странах. В результате общая дистрибуция достигла 112 стран.

Инновации 90-х и 2000-х

В конце XX века мир стремительно менялся. Если бизнес с именем не развивался и старался выезжать за счет былых заслуг, его быстро сметали недавно появившиеся конкуренты. Speedo гнался за прогрессом на протяжении всего существования, поэтому не сбавил обороты и в эту эпоху.

В 1992 году компания представила революционный купальник S2000. Этот костюм был без традиционных вырезов, что не позволяло воде и воздуху проникать под ткань. Дальше инновации следовали одна за одной:

• костюм Endurance из ткани, устойчивой к хлору;

• последователь S2000 с еще меньшим коэффициентом сопротивления — Aquablade;

• модель Fastskin с воссозданием строения кожи акулы;

• костюм LZR Racer, повлиявший на правила профессионального плавания.

Инновации Speedo помогали пловцам бить рекорды пачками. Настоящим триумфом стала Олимпиада в Пекине в 2008 году. Тогда из 25 мировых рекордов, установленных на соревнованиях по плаванию, 23 были достигнуты в костюме LZR Racer. Абсолютным героем Игр стал Майкл Фелпс, который завоевал восемь золотых медалей и установил семь мировых рекордов, выступая в костюмах от Speedo. А к июню 2009-го с LZR Racer было зарегистрировано 182 мировых рекорда по плаванию.

Успех нового костюма был настолько велик, что журнал Time включил его в список главных изобретений года. Кто-то даже чересчур надеялся на силу бренда. Например, в 2009 году шведка Тереза Альсхаммар установила мировой рекорд на дистанции 50 м баттерфляем, надев сразу два купальника LZR, которые повышали ее плавучесть. 

Международная федерация плавания обнулила рекорд и на всякий случай внесла небольшие изменения в правила. С 2009 года мужской купальный костюм может покрывать область только от колена до талии, а женский — максимум от колена до плеча. Тогда же внесли корректировки в разрешенную толщину костюма и материал ткани.

Интересно, что Фелпс поддержал эти меры, заявив, что «побеждать нужно на равных условиях, а не за счет костюма».

Продукция бренда

Товары компании не ограничиваются профессиональной экипировкой. Вот что еще можно найти под маркой Speedo:

• часы для плавания;

• водонепроницаемые музыкальные плееры;

• солнцезащитные очки;

• полотенца; 

• средства для плавания для детей и взрослых; 

• маски для подводного плавания; 

• трубки; 

• ласты;

• сандали;

• шлепанцы;

• водную обувь;

• водонепроницаемые кроссовки для аквафитнеса.

Компания, которая изначально делала ставку на производство нижнего белья, почти 100 лет назад шагнула в мир плавания и словила волну — это направление сделало ее всемирно известным брендом. Благодаря постоянному развитию Speedo до сих пор остается одним из лидеров рынка.

У бренда Speedo широкий ассортимент. Ознакомиться с доступными позициями на сайте Спортмастера можно по ссылке.

Фото: Pexels