История бренда Völkl
От лодок и конных экипажей к горным лыжам
В 2023 году компания Völkl отметила столетний юбилей. В статье рассказываем, с чего начался путь одного из самых известных производителей горнолыжного оборудования, какие технологии разработал бренд и как он поддерживает популярность.
Как зародилась компания
История семейного предприятия началась в 1884 году. Немец Георг Фёлькль из баварского города Штраубинг стал производить конные экипажи, а позже — лодки и сани. В 1923 году его сын Франц перенял управление бизнесом и внедрил новое направление. В то время в Европе набирало популярность катание на горных лыжах, и наследник отцовского дела решил не упускать момент.
Первые модели деревянных лыж назывались Vöstra — смесь фамилии семьи Фёлькль и города Штраубинга (Völkl и Straubing). Но мировую славу немецкий бренд получил под именем, которое мы знаем сегодня.
Лыжи-сендвичи и углеродное волокно: какие инновации внедрили Völkl
В 1952 году Völkl возглавил еще один представитель семьи — Франц Фёлькль-младший, который модернизировал компанию. Он руководил фирмой до продажи швейцарскому концерну Gregor Furrer & Partner Holding AG в 1992 году, и при нем немецкий производитель добился главных успехов. Völkl стал пионером отрасли благодаря двум инновациям: конструкции первой сэндвич-лыжи и внедрению углеродного волокна.
Бренд неоднократно вызывал ажиотаж революционным дизайном лыж. Рисунок зебры для модели, выпущенной в 1967 году, стал легендарным. Сначала представители отрасли встретили необычную расцветку насмешками, но широкая публика была в восторге, и полосатые лыжи стали международным хитом. В том же году бренд переименовали из Vöstra в Völkl.
В ассортименте бренда были и другие лыжи, которые пользовались популярностью. Perfection стали первой моделью, в состав которых вошел пластик, а в 1973 году немцы выпустили культовые Race Tiger — сначала цельнометаллические, а потом с использованием углеродного волокна.
В последующие десятилетия Фёлькль неоднократно доказывал, что остается главным новатором в отрасли. В 1994 году компания презентовала одни из первых карвинговых лыж на выставке спортивного снаряжения и одежды ISPO. Спустя четыре года Völkl подтвердил, что обладает чутьем на тенденции в горнолыжном спорте, выпустив коллекцию V-Ski для фристайлеров.
Среди других ключевых страниц в истории бренда — выпуск креплений на рельсах Motion, разработка лыжи с системой переключения жесткости Power Switch, запуск сноубордической (производство сноубордов начали в 1997 году и прекратили в 2017-м) и теннисной линеек. Развивать последнюю помогал известный немецкий теннисист Борис Беккер, который даже выкупил долю в концерне Völkl Tennis GmbH и лично участвовал в разработках.
Где и как производят лыжи
После продажи бренда швейцарцам штаб-квартира Völkl сменила страну. Но производство осталось в Германии: в 1999 году в Штраубинге открыли новый современный завод. Немцы отдают предпочтение отечественным материалам: 90% сырья и компонентов поставляется из Германии, оставшаяся часть из Швейцарии и других стран Европы.
На баварском заводе ежегодно разрабатывают около пятнадцати новых моделей лыж. От начала и до коммерческого запуска каждому проекту требуется около двух лет (на заводе все этапы производства занимают примерно четыре недели), на разработку уходят сотни тысяч евро, а иногда сумма приближается к миллиону. Коммерческий срок службы модели составляет около трех лет, поэтому Völkl старается сделать каждую новинку максимально привлекательной для покупателя.
Какие технологии использует Völkl
Преимущество горных лыж Völkl в управляемости. Боковые стенки располагаются по всей длине и обеспечивают максимальный контроль во время катания. Это позволяет уверенно преодолевать трассы различной степени сложности. Немецкий бренд уделяет большое внимание инновационным материалам и технологиям изготовления, чтобы добиться оптимальной легкости без ущерба для прочности. У изделий облегченный сердечник, усиленный карбоном для жесткости. Еще один плюс — встроенная система амортизации, которая поглощает удары и вибрации и обеспечивает плавный ход даже на сложном маршруте.
«Мы гордимся 100-летней историей успеха Völkl. Инновации, с помощью которых бренд двигал вперед всю лыжную индустрию, были и остаются впечатляющими, — говорит президент компании Джонатан Вайант. — В будущем мы продолжим вдохновлять лыжный спорт нашими инженерными знаниями и искусным мастерством на нашей современной фабрике в Штраубинге».
Инженеры Völkl развивают существующие технологии и придумывают новые. Одна из таких — Tailored Titanal Frame. Ее суть — интегрированная в лыжу пластина, в составе которой 88% алюминия. Чтобы уменьшить вес и обеспечить идеальную передачу мощности, немцы сделали ее полой, добавив титанал только вдоль боковых стенок, в носке, пятке и центре лыжи. Ширина титаналовой рамы подбирается под длину каждой отдельной лыжи в зависимости от роста, возможностей и мощности пользователя. Более длинные модели содержат больше титанала, а чем короче длина, тем ниже его содержание. В результате технология Tailored Titanal Frame сочетает маневренность и контроль на высокой скорости.
Еще Völkl адаптирует конструкцию наконечников к различным моделям с помощью плетения, толщины и ориентации интегрированных углеродных волокон. Жесткость, вращение и распределение усилий лыжника идеально адаптированы к каждой части лыжи. Цель состоит в том, чтобы обеспечить наилучшую передачу энергии с минимальными усилиями. Эта технология называется Tailored Carbon Tip.
Спортивные успехи: кто завоевывает медали в лыжах Völkl
Немецкий бренд установил высокую планку качества, которую его амбассадоры успешно поддерживают на Олимпийских играх, X-Games и Кубке мира. В 1974 году в Санкт-Морице Ханни Венцель стала первым спортсменом Völkl, завоевавшим титул чемпиона мира: это положило начало серии международных титулов и медалей.
Список звезд спорта, которые доверились Völkl, внушительный. В 1990-х это были Мартина Эртль (три олимпийские медали в горнолыжном спорте), Катя Зейтцингер (два олимпийских золота в скоростном спуске и олимпийская победа в комбинации) и Хильде Герг (олимпийская чемпионка в слаломе). В 2000-е победы штамповали Николь Хосп (трехкратный олимпийский призер, чемпионка мира в гигантском слаломе), Таня Поутиайнен (призер Олимпиады и чемпионатов мира в горнолыжном спорте), Манфред Прангер (чемпион мира в слаломе) и Йенс Бюггмарк (вице-чемпион мира в слаломе).
Сегодня славу бренду приносят олимпийский чемпион 2022 года в биг-эйре и чемпион мира в слоупстайле из Норвегии Бирк Рууд, его соотечественник, бронзовый олимпийский призер и чемпион мира в горнолыжном слаломе Себастьян Фосс-Солевог, австрийский вице-чемпион в слаломе Адриан Пертль и другие атлеты.
Völkl гордится большим количеством чемпионов в своих рядах. Но президент компании Джонатан Вайант уверен, что ключевую роль в том, чтобы бренд продолжал олицетворять качество, инновации и ценность для клиентов, играют те, кто на него работает.
«Большинство сами являются страстными лыжниками и живут этой страстью в компании, — говорит он. — Таким образом, радость от катания на лыжах, которую мы как бренд стремимся передать, воплощается прежде всего нашими сотрудниками».
Подобрать горные лыжи Völkl, одежду немецкого бренда и аксессуары вы можете в нашем онлайн-каталоге или розничных магазинах Спортмастер.