История спортивного бренда Elan и как он совершил революцию в горных лыжах

80 лет — срок немалый, за это время произошло столько событий, что мир изменился до неузнаваемости. Вместе с окружающим миром менялся и взгляд на горные лыжи, причем кардинально. Достаточно поставить рядом деревянные лыжи «Партизан», изготовленные вручную основателем компании Руди Финзгаром, с парой современных лыж Elan, сделанных по технологии Амфибио (Amphibio), чтобы увидеть колоссальную разницу.

Создатели горных лыж от Elan всегда были на первом рубеже перемен. Недаром компания заслужила репутацию новатора, способного менять тенденции в лыжном спорте. Их продукция часто опережала свое время, давая возможность заглянуть в будущее.

Полное перечисление всех изобретений и инноваций, появившихся в центре разработок компании, получится достаточно длинным. Мы же остановимся на наиболее значительных из них. 

1950-е: начало

Компания Elan —родом из словенского городка Бегунье (Begunje na Gorenjskem). Будущий основатель компании Руди Финжгар (Rudi Finžgar) в начале своей карьеры стал успешным спортсменом. Ему принадлежал мировой рекорд 1941 года по прыжкам на лыжах с трамплина (95 метров). А по профессии Руди был плотником, умевшим изготавливать из дерева уникальные вещи. Тогда в Европе уже гремела Вторая Мировая война, территория нынешней Словении была оккупирована, и Финжгара принудительно мобилизовали в немецкую армию. 

Однако вскоре ему удалось сбежать, чтобы присоединиться к партизанам. В альпийской местности их отряды уходили в леса на склонах гор. Руди организовал на старом складе небольшое производство, где стали делать легкие и прочные деревянные лыжи для бойцов партизанских отрядов. 

По окончании войны Финжгар продолжил заниматься прыжками, даже улучшил совой рекорд и стал известен как новатор. Чтобы лучше «резать» воздух во время полета, он придумал кожаный комбинезон красного цвета, благодаря которому получил прозвище «Красный дьявол из Титоленда» (Der Rote Teufel aus Titoland на немецком; Тито был главой Югославии). 

В сентябре 1945 года Руди со своим братом и другими энтузиастами основали кооператив по производству спортивного инвентаря, назвав его Elan. Финжгар начал делать то, о чем другие только мечтали. Он умел заглядывать в будущее и больше всего любил зиму, снег и лыжи. 

Благодаря этому новая лыжная фабрика никогда не испытывала недостатка в инновациях. Созданный там впоследствии Институт развития Elan заслужил репутацию законодателя мод в горнолыжной индустрии, внеся немало новшеств навсегда изменивших лыжный спорт. Финжгару приписывают высказывание: «Как можно думать о сне или о деньгах? Весь мир ждет меня и Elan». 

Молодая компания быстро развивалась и осваивала новые рынки. В 1953 году была отправлена первая большая партия горных лыж (500 пар) в США. Это была их первая поставка за океан. Сейчас продукция Elan присутствует на всех пяти континентах и на 50 мировых рынках. 

1960-е: поиск пути 

Шестидесятые годы прошлого столетия для компании ознаменовались поиском путей развития и расширением ассортимента. Важнейшей продукцией Elan этого десятилетия были лыжи, небольшие парусные яхты, каяки и байдарки. Компания освоила производство ракеток для тенниса и бадминтона, снаряжения для горных спасателей, ледорубов, рюкзаков и спортивных курток. Также под этим брендом выпускались гоночные и прогулочные сани и хоккейные клюшки. 

Но выпуск горных лыж все время оставался на первом месте. В 1963 году Elan первыми в мире внедрили технологию трафаретной печати для декорирования верхнего слоя на лыжах, сначала на пластике, а затем и на металле. Это стало трендом, а потом и стандартом в горнолыжной индустрии. 

В том же году был основан Институт развития Elan, который внес значительный вклад в инновации и формирование тенденций в лыжном спорте. Elan значительно укрепил статус инновационного бренда, когда к нему присоединился еще только начинающий свою карьеру молодой швед Ингемар Стенмарк. 

1970-е: под флагом побед

Семидесятые стали прорывными для компании. В эти годы компания уже окончательно сфокусировалась на разработке и производстве горных лыж. Именно в этот период Elan начал прокладывать себе путь к международной славе в лыжном мире. 

В 1975 году компанией были представлены лыжи Uniline с экстремальным для того времени боковым вырезом глубиной восемь миллиметров. Эти лыжи были особенно высоко оценены лыжниками-гонщиками, которые использовали их для слалома и гигантского слалома. До этого (начиная с 40-х годов) боковой вырез не превышал семи миллиметров. Новая геометрия Uniline обеспечивала заметно меньший радиус поворота, что делало их успешнее в слаломных дисциплинах. 

Лыжники старшего поколения помнят знаменитую линейку лыж Elan RC, украшенных логотипом из двух переплетенных букв Е и спроектированную по технологии Uniline. 

Звездное сотрудничество

Особую роль в продвижении бренда в этом десятилетии сыграл Ингемар Стенмарк (Jan Ingemar Stenmark), легендарный горнолыжник, который всю свою блистательную карьеру выступал на лыжах Elan и оставался им верен от первого старта до ухода из большого спорта. 

Пятикратный чемпион мира и двухкратный победитель Олимпийских игр встал на лыжи в пятилетнем возрасте, а свои первые соревнования выиграл в восемь. Знакомство тринадцатилетнего юноши с лыжами Elan состоялось в 1969-м, когда он получил от представителя фирмы три пары лыж. Уже в 1974 году Стенмарк выиграл свой первый этап Кубка мира. Сам Стенмарк отмечал: «Все, что я когда-либо хотел, это была лучшая для меня пара лыж, и Elan мог ее сделать». 

Вместе с победами Стенмарка росла известность бренда. Шведский горнолыжник удерживал первое место по общему количеству побед на этапах Кубка мира вплоть до 2023 года, когда его обошла по этому показателю американка Микаэла Шиффрин. Причем Стенмарк побеждал 86 раз, выступая только в двух технических дисциплинах: слаломе и гигантском слаломе. В скоростном спуске он участвовал один единственный раз. 

Рекламный слоган того времени выглядел так: Stenmark + Elan As Good As Gold — «Стенмарк и Elan так же хороши, как золото». Вспоминая свое спортивное прошлое, Ингемар рассказывал: «Когда становилось видно, какая именно из пар лыж подходит мне наилучшим образом, я старался кататься только и исключительно на ней. Я очень привязывался к этим лыжам». 

Специально для Стенмарка сервисмен снимал с канта дополнительный миллиметр в районе талии лыжи, что увеличивало глубину выреза до девяти миллиметров и одновременно уменьшало радиус поворота до 37 метров. 

Для Elan это было не только сотрудничеством со звездным лыжником, выигрывавшим медали. Ингемар сам принимал непосредственное участие в подборе материалов и разработке новых моделей, а также в их тестировании. 

1980-е: победы на Кубке мира 

Восьмидесятые годы стали невероятно плодотворной эпохой для Elan’а, особенно в отношении успехов на соревнованиях. Словенцы всегда были лыжной нацией, для них лыжи — особый вид спорта. Но они еще не любили их так сильно, как в восьмидесятые. И эта любовь вышла далеко за рамки спорта. Можно даже сказать, что тогда катание на лыжах на южной стороне Альп достигло невероятных масштабов. 

Бренд Elan стал больше, чем просто товарным знаком, он стал национальной гордостью. На каждой лыже Elan есть надпись Handcrafted in Slovenian Alps  («Сделано вручную в Словенских Альпах»). И это настоящий символ гордости для этой маленькой страны. 

В результате к 1984 году на Кубке мира на лыжах Elan выступало 168 спортсменов. Среди них был и молодой талантливый лыжник из Словении — Боян Крижай (Bojan Križaj), буквально наступавший на пятки самому Стенмарку и даже объезжавший его. В 1980 году Крижай в швейцарском Венгене выиграл свою первую гонку на Кубке мира. Тогда его чествовал весь народ маленькой Словении, это была первая победа для всей Югославии на таком уровне. А в 1985 году на этап Кубка мира в городке Краньска Гора смотреть его выступление пришли почти тридцать тысяч зрителей. Они стояли вдоль всей трассы и дружно болели за своего соотечественника. 

Закончив спортивную карьеру, пятикратный чемпион Балкан в слаломе и гигантском слаломе, многократный чемпион Югославии в этих дисциплинах стал главой спортивного департамента Elan и принимал непосредственное участие в проектировании и тестировании новых моделей. А Ингемар Стенмарк ушел из большого спорта в 1989 году и также продолжил сотрудничество с компанией. 

1990-е: революционная геометрия

В девяностые годы Elan кардинально изменил представление о лыжах. До этого все катались на классических двухметровых, никто и не думал, что всего через несколько лет их станут презрительно называть «пиками» и посмеиваться над ними. И революцию эту возглавил Elan, создав лыжи с экстремальным боковым вырезом, навсегда изменившие горнолыжный мир. 

Разработку лыж новой геометрии начал молодой инженер Юрий Франко, пришедший в 1987 году в проектный отдел Elan. Вскоре к перспективному проекту подключились и другие сотрудники. Лыжи, получившие название SCX (Side Cut eXtreme), дебютировали в апреле 1993 года. Эта новинка с радикальным боковым вырезом быстро завоевали мировое признание, и с нее началась новая эпоха карвинга. 

Это было десятилетие больших перемен во многих регионах мира, во всей Европе, в частности, Словении. И в Elan. SCX можно называть первыми карвинговыми лыжами или лыжами с глубоким боковым вырезом — суть от этого не меняется. Ни одно другое нововведение не изменило лыжный спорт так радикально, как геометрия этих лыж. 

В этом же году Elan разработала и начала активно внедрять в производство массовых лыж собственную конструкцию в стиле кэп — MBX Monoblock. По этой технологии жесткая верхняя часть в виде профиля, напоминающего кепку, полностью покрывает сердечник лыжи, создавая прочный монолитный корпус вместе с кантами. Лыжи такой конструкции отличались высокой торсионной жесткостью, легкостью и хорошей передачей усилия на кант.

2000-е

Ощутить прорыв нового тысячелетия — особая привилегия, доступная лишь нескольким поколениям. Когда Elan запустил революцию карвинга, длина лыж стала всего лишь следствием радиуса поворота и бокового выреза. Формы лыж также радикально изменились. Слалом стал источником совершенно новой гаммы ощущений. Катание по подготовленным трассам напоминало американские горки, а следы от лыж походили на рельсы. 

Fusion — первая в мире интегрированная система лыж и креплений была разработана и внедрена Elan в 2004 году. В том же году системе Fusion присуждается награда ISPO Award за инновационность. В 2006 году она была дополнена технологией Waveflex, которая обеспечивала высокую торсионную жесткость. Эти новшества улучшали гибкость лыж и их способность к карвингу. Благодаря им лыжи стали более мягкими в продольном направлении, а также более стабильными в повороте. 

Но Elan работал не только над лыжами для спортсменов, выступающих в Белом цирке, и любителей резанных дуг. Если карвинг — это катание по подготовленным трассам, то у фрирайдеров и ски-альпинистов к лыжам другие требования. 

Даво Карничар — на пределе возможного

Словенский лыжник и альпинист Davorin “Davo” Karničar начал кататься на горных лыжах в раннем детстве. Затем на протяжении семи лет вплоть до 1982 года Даво выступал в классических видах и был членом сборной команды Югославии по горным лыжам. Но после этого он увлекся альпинизмом и стал сочетать восхождения со спуском вниз на лыжах. 

За время своих экспедиций Карничар спустился с высочайших вершин семи континентов, в том числе и с Эвереста. В его копилке спуски с восьмитысячников Аннапурна и Шишибангма в Гималаях. Всего Карничар совершил более 1700 спусков на лыжах с различных вершин. Даво присуждалась Премия Laureus World Sports Award — «Альтернативный спортсмен года» в номинации «Спортсмен года». 

Разумеется, для экстремального катания нужны совсем другие лыжи, не те, которые используются на подготовленных трассах. И такие лыжи тоже были разработаны под брендом Elan. Компания спонсировала проекты Карничара в течение 44 лет. Знаковым событием стала встреча Даво с Папой Римским, когда он подарил ему те самые лыжи Elan, на которых спустился с Эвереста. 

Свободный стиль

Для популяризации фрирайда Elan привлек в свою команду звезд мировой величины. Американец Глен Плейк известен не только своим экстравагантным видом с цветным ирокезом на голове и по ролям в кино про экстремальные лыжи, но и как трехкратный чемпион мира по фрискиингу и один из основателей фристайла. 

В октябре 2006 года Плейк присоединился к словенской лыжной компании Elan, где он занял должность дизайнера и разработчика. Глен работает в отделе R&D (Research and Deveploment) Elan и принимает участие в создании новых лыж для свободного катания. 

2010-е

В 2011 году Elan внедряет свою новую технологию Amphibio. Казалось бы, сделать лыжи пригодные для любых условий невозможно, но Elan это удалось. И название «амфибия» достаточно точно передает смысл этого новшества, ведь земноводные одинаково комфортно чувствуют себя в разных средах — в воде и на земле. Так и лыжи Аmphibio отлично работают на любом склоне, при любой скорости, на разных покрытиях и поворотах любого радиуса. 

В них применена специальная технология, сочетающая классический камбер с одной стороны лыжи с загнутым вверх рокером, облегчающим вход в поворот, на другой стороне. 

В 2013 году бренду Elan была присуждена престижная награда Plus X Award как самому инновационному бренду, а в 2015 году Elan получил ее еще раз.

В этом же году инженеры обновили уникальную конструкцию Аmphibio с ассиметричными лыжами, выпустив первые 4D (четырехмерные) лыжи. У них различия не только между левой и правой, но и разные технические решения в зонах носка и пятки. 

2020-е: новые тенденции

Elan поставил перед собой новую сверхзадачу — сделать складные лыжи, с которыми стало бы проще путешествовать, подниматься в горы и добираться в другие труднодоступные места. Но чтобы при этом характеристики у них были не хуже, чем у обычных полноразмерных лыж.

История создания складных лыж началась с лыж Ibex Tactix для мобильных лыжников, разработанных совместно со словенской армией. Затем Elan превратил этот продукт и идею в лыжи для обычного пользователя, который хочет проводить время в горах. 

Эта разработка получила название Elan Voyager. Главный секрет Voyager в революционной технологии Connect, которая представляет собой четырехосевой механизм, соединяющий и герметизирующий части лыжи. Вместе с усиленной карбоном пластиной, которая служит несущей платформой, эти компоненты обеспечивают необходимую жесткость лыж в сочетании с превосходной управляемостью, при этом позволяя их складывать до компактного размера. 

«Elan открывает совершенно новую главу в горнолыжной индустрии этим инженерным прорывом. Это крупнейшее нововведение в лыжном спорте со времен изобретения карвинга», — говорит Филипп Флисар (Filip Flisar), чемпион мира по ски-кроссу. 

Лыжи Voyager легко помещаются в сумку длиной чуть более метра и не требуют ожидания крупного багажа в аэропорту. При этом после несложных манипуляций они превращаются в универсалы, способные одинаково скользить как по подготовленным склонам, так и по целине. Они разработаны с учетом потребностей путешествующего лыжника, стремящегося найти баланс между своим плотным графиком и здоровым образом жизни. 

А Elan продолжает оставаться одним из лидеров в производстве горных лыж, на которых было установлено множество рекордов. Сейчас компания также производит спортивную одежду и электрические велосипеды. 

Горные лыжи Elan для взрослых и детей вы найдете в нашем онлайн-каталоге.