23 июня 2025 года действующий глава Международного олимпийского комитета Томас Бах сложит полномочия после почти 12 лет работы. Его место займет 41-летняя Кирсти Ковентри — двукратная олимпийская чемпионка по плаванию из Зимбабве. На выборах в президенты организации она обошла шесть кандидатов, включая Хуана Антонио Самаранча-младшего, — сына пожизненного почетного президента МОК. Рассказываем про бывшую спортсменку, которая в ближайшие годы будет возглавлять олимпийское движение. 

Почему особенная

Победив в тайном голосовании, которое состоялось 20 марта, Ковентри открыла новую страницу в истории МОК. За 130 лет существования организации ей руководили десять человек, Кирсти — 11-я по счету. При этом она первая женщина, которая получила должность президента. Что еще круче, Ковентри — первый президент МОК с двумя золотыми медалями Олимпийских игр. У предшественника Баха только одно золото. Немецкий фехтовальщик завоевал его на Играх-1976 в Монреале в рамках командного первенства в дисциплине «рапира». 

Впервые комитетом будет руководить функционер из Африки. До Ковентри девять президентов представляли Европу и один — США. На момент вступления в должность Кирсти будет 41 год, и это тоже отличает ее от большинства прошлых президентов. Моложе был только инициатор современных Олимпийских игр Пьер де Кубертен. В 1896 году французскому деятелю было 33 года.

Как прошло детство в Африке

Кирсти родилась в 1983-м — через три года после того, как Республика Зимбабве обрела независимость и перестала быть колонией Великобритании. Семья Ковентри жила в городе Хараре, который до ухода британцев назывался Солсбери. Во дворе дома Ковентри стоял небольшой бассейн и не давал покоя маленькой Кирсти. Плавать она начала с полутора лет.

Тяга к воде передалась от родителей — папа Роберт и мама Линн любили плавать и часто это делали. В шесть лет девочка сама попросилась в секцию плавания. Родители не собирались делать из дочери спортсменку, но выполнили просьбу, чтобы она могла весело и полезно проводить время со сверстниками. 

Поначалу маленькая Кирсти просто получала удовольствие от занятий, но потом выяснила, что не любит проигрывать. В юной спортсменке проснулся соревновательный дух, которым пытался управлять тренер Чарльз Матьесон. При этом специалист прививал дисциплину и целеустремленность собственным примером. Чарльз вставал в 4:30 утра, проводил утреннюю тренировку в бассейне, потом гнал на рынок, где работал мясником, а вечером снова возвращался к воде.

«Когда мне было восемь или девять лет, я сказала родителям, что хочу попасть на Олимпийские игры и выиграть там золотую медаль», — вспоминала Ковентри. Мама и папа приняли информацию к сведению и сделали все, чтобы дочь могла выезжать на соревнования за границу. Кстати, за десять дней до выборов президента МОК в дом Ковентри ворвались грабители, похитили имущество примерно на 90 000 долларов, а Роба и Линн связали. С родственниками главы МОК все хорошо, нарушителей задержали.

В конце прошлого века семья Ковентри не была богатой — родители Кирсти трудились в химической промышленности, а в свободное время подрабатывали продажей бургеров и хот-догов возле супермаркетов. Этого хватало, чтобы периодически отправлять дочь в ЮАР и Европу. Когда Ковентри выехала на соревнования в первый раз, то осознала, насколько в Зимбабве плохие условия для занятий. Оказывается, вода в бассейне может подогреваться, а перед заплывом необязательно убеждаться в отсутствии лягушек.

онлайн-тренировки

Начать

Чего добилась на ОИ

На первую Олимпиаду Ковентри полетела в статусе ученицы старших классов. На Играх в Сиднее ей было 16. Кирсти добралась до полуфинального заплыва — ранее ни одной пловчихе из Зимбабве не удавалось этого сделать. После такого результата Ковентри признали на родине спортсменкой года.

После выпуска из школы девушка поступила в Обернский университет в штате Алабама. В этом американском высшем учебном заведении Кирсти совмещала тренировки и занятия по гостиничному и ресторанному бизнесу. Одно другому не мешало: в 2006-м Ковентри получила диплом, а двумя годами ранее стала олимпийской чемпионкой.

На Играх-2004 в Афинах представительница Зимбабве финишировала первой в заплыве на 200 метров на спине. На 0.53 секунды она опередила россиянку Станиславу Комарову, которой досталось серебро. На следующей Олимпиаде в Пекине Ковентри повторила успех в этой дисциплине и установила мировой рекорд.

Всего за две эти Олимпиады Кирсти завоевала семь медалей: помимо двух золотых наград, в копилке есть четыре серебряные и одна бронзовая. Благодаря такой коллекции Ковентри уже много лет сохраняет статус самой титулованной спортсменки Зимбабве. Серьезных конкурентов у нее не было и нет. Единственное золото, которое для страны завоевала не Кирсти, принадлежит женской сборной по хоккею на траве. Команда выиграла турнир на Олимпиаде-1980 в Москве.

Ковентри несла флаг сборной на церемониях в Лондоне и Рио, но больше наград не завоевала. После Олимпиады-2016 в Бразилии спортсменка завершила карьеру. В тот момент ни у одной пловчихи в мире не было больше олимпийских медалей в личных дисциплинах.

Чем занималась после спорта

Кирсти начала сотрудничать с МОК еще в 2013 году, когда ее приняли в комиссию спортсменов. Это объединение состоит из действующих и завершивших карьеру олимпийцев и представляет интересы атлетов в разных вопросах олимпийского движения.

Изначально Ковентри набрала пятую сумму голосов, а в комиссию проходили только четверо лучших. Но Кирсти все же получила место из-за невнимательности конкурентов. Олимпийские чемпионы Кодзи Мурофуси из Японии и Му Йен Чу из Тайваня получили дисквалификацию из-за нарушений в предвыборной кампании. Японец распространял листовки в своей сборной, а тайванец раздавал леденцы. 

В 2018 году Ковентри стала председателем комиссии и проработала в этой должности до 2021-го. До назначения президентом МОК двукратная олимпийская чемпионка параллельно трудилась и в других местах. В резюме Кирсти есть Всемирное Антидопинговое агентство, Международная ассоциация серфинга, Международная федерация плавания, министерство спорта Зимбабве.

В ближайшие восемь лет Ковентри будет направлять олимпийское движение, и первые результаты работы можно будет увидеть на зимней Олимпиаде-2026. Сейчас особенно остро стоит вопрос о критериях допуска спортсменов к соревнованиям, и Ковентри уже обозначила готовность работать с этой темой.

Спортмастер Медиа пишет про разные виды спорта, включая олимпийские. Переходи по ссылке, чтобы убедиться и найти много интересной и полезной информации.

Фото: BugWarp/Wikimedia Commons