Лионель Месси — аргентинский футболист, выступавший за испанскую «Барселону» и французский «Пари Сен-Жермен». В 2023-м он перешел в клуб MLS «Интер Майами», где Месси играет. Кроме того, он представляет сборную Аргентины.

Наибольших успехов добился в «Барселоне». С каталонским клубом Месси стал одним из величайших игроков в истории и выиграл с ним более двух десятков трофеев. В 2012-м он установил рекорд по количеству голов за календарный год (91), а через десять лет привел сборную Аргентины к третьей победе на чемпионате мира.

Месси — восьмикратный обладатель «Золотого мяча», главной индивидуальной награды в футболе (лучший результат в истории); 10-кратный чемпион Испании, двукратный чемпион Франции, победитель регулярного сезона MLS. А еще он рекордсмен по голам за «Барселону» (672) и числу матчей на ЧМ (26), лучший бомбардир в истории чемпионата Испании (474), обладатель десятков других рекордов и наград.

Ранние годы и начало карьеры

Луис Лионель Андрес «Лео» Месси родился 24 июня 1987 года в аргентинском городе Росарио. Его отец Хорхе работал на сталелитейном заводе, а мать, Сесилия, подрабатывала уборщицей. Несмотря на скромные доходы, семья жила дружно, а футбол был неотъемлемой частью их жизни.

У Месси есть двое старших братьев, Родриго и Матиас, и сестра Мария Соль. Братья играли в футбол, и младший Лионель развивал ловкость и скорость, чтобы компенсировать разницу в возрасте и силе. 

В восемь лет его приняли в академию местного клуба «Ньюэллс Олд Бойз». Но Лео уступал сверстникам в физическом развитии. То, какой рост у Месси был в его возрасте, беспокоило тренеров.  В 11 лет врачи диагностировали у него дефицит гормона роста. Родители начали курс лечения сына специальными инъекциями, но для рабочего и уборщицы расходы на лекарства оказались неподъемными.

В 13 лет Месси приехал на просмотр в «Ла Масию», академию «Барселоны». Агент и скаут клуба Карлес Решак настолько впечатлился игрой юного аргентинца, что решил немедленно зафиксировать договоренность. 14 декабря 2000 года во время встречи в ресторане он подписал с Месси контракт, используя обычную бумажную салфетку. В 2024-м эту салфетку продали с аукциона почти за миллион долларов. Кроме того, «Барселона» полностью оплатила терапию Месси гормоном роста.

По воспоминаниям тренеров, первые годы в академии Лео был очень застенчивым и почти ни с кем не разговаривал, скучал по семье и Росарио. Кроме того, некоторые одноклассники прозвали его Гномом. 

Постепенно Месси завел друзей и начал шутить, а на буллинг отвечал действиями на поле. Капитан той юношеской команды и экс-игрок «Барселоны» и «Арсенала» Сеск Фабрегас вспоминал, как увидел Лионеля в 13 лет и подумал, что аргентинец настолько мал, что никогда его не обыграет. Но Месси «первым же движением усадил на землю» Фабрегаса. Кроме Сеска, в «Ла Масии» Лео рос вместе с Хави, Андресом Иньестой, Серхио Бускетсом, Жераром Пике, Педро Родригесом, Виктором Вальдесом, Тиаго Алькантарой и Жорди Альбой — поколением, которое определило эпоху «Барселоны» и испанского футбола в целом.

Когда Месси допустили до тренировок с основой, его игра восхитила главную звезду клуба — Роналдиньо, и они стали друзьями. В результате бразилец помог 17-летнему Лео забить дебютный мяч за основной состав «блауграны» 1 мая 2005 года в ворота «Альбасете».

«Барселона»

С 2005-го по 2008-й Месси превратился из юниора в основного игрока «Барселоны». В 2005-м он выиграл свой первый чемпионат Испании, в 2006-м — Лигу чемпионов (но пропустил финал из-за травмы). В 2007-м трижды забил в матче против главного соперника «сине-гранатовых» — «Реала», став самым молодым автором хет-трика в истории противостояния. 

В сезоне-2007/08 Лео оформил 16 мячей во всех турнирах, но «Барса» осталась без трофеев, а травмы мешали ему набрать стабильную форму. Клуб переживал спад и летом 2008-го сменил главного тренера — вместо Франка Райкарда пришел Хосеп Гвардиола. Перестановка запустила эпоху доминирования каталонского клуба в мировом футболе — и Месси как его главной звезды.

В 2009-м «Барселона» выиграла Лигу чемпионов, чемпионат и Кубок Испании, оформив золотой требл. А Лионель за сезон забил 38 мячей. В том же году аргентинец впервые получил звание лучшего игрока мира по версии ФИФА и завоевал первый «Золотой мяч», став первым аргентинцем, выигравшим эту награду. Даже Диего Марадона, с которым с ранних лет сравнивали Месси, восторгался им. 

В сезоне-2009/10 Месси побил личный рекорд результативности, забив 47 голов во всех турнирах, и помог «Барселоне» защитить титул чемпиона Испании. Он получил свой второй «Золотой мяч», став первым футболистом с 1980-го, выигравшим его с максимальным отрывом в голосовании.

В сезоне-2010/11 «Барселона» снова стала чемпионом Ла Лиги и выиграла Лигу чемпионов, где в финале Месси забил в ворота «Манчестер Юнайтед» (3:1). Он завершил сезон с 53 голами, став лучшим бомбардиром ЛЧ (12) третий год подряд, и получил третий «Золотой мяч».

В 2012-м аргентинец установил ряд рекордов. В марте он стал первым игроком, забившим пять голов в одном матче Лиги чемпионов(на «Камп Ноу» в 1/8 финала пострадал немецкий «Байер» — 1:7). Несколько недель спустя побил клубный рекорд Сесара Родригеса (232 гола) и стал лучшим бомбардиром в истории «Барселоны». К концу года он забил 91 гол за клуб и сборную, превзойдя достижение Герда Мюллера (85 голов за календарный год) 1972 года. За этот сезон Месси в четвертый раз подряд получил «Золотой мяч».

В 2013-м Лео испытывал проблемы с задней поверхностью бедра, но в конце 2014-го снова установил рекорды — стал лучшим бомбардиром в истории Ла Лиги и Лиги чемпионов.

В сезоне 2014/15 Месси вместе с Неймаром и Луисом Суаресом составил одно из самых результативных атакующих трио всех времен, забившего на троих 122 гола. «Барселона» оформила второй требл в своей истории, выиграв Ла Лигу, Кубок Испании и Лигу чемпионов, где Месси стал лучшим бомбардиром (10). За этот год он получил свой пятый «Золотой мяч».

Шестого пришлось ждать пять лет. В сезоне-2018/19 аргентинец в десятый раз стал чемпионом Испании и завоевал шестую «Золотую бутсу» как лучший бомбардир Европы. В декабре ему вручили и рекордный шестой «Золотой мяч». Месси стал первым игроком, который забивал 40 и более мячей в 10 сезонах подряд.

В 2020 году он побил рекорд Пеле по количеству голов за один клуб, доведя свой счет до 672 мячей за «Барселону». В 2021-м Месси вручили седьмой «Золотой мяч» — во многом благодаря триумфу на Кубке Америки с Аргентиной, где он стал лучшим бомбардиром и ассистентом турнира.

5 августа 2021 года «Барселона» объявила, что не может продлить контракт с Месси из-за финансовых ограничений и правил Ла Лиги. Несмотря на то, что годом ранее он сам говорил о вероятности ухода, расставание вышло эмоциональным. «Это действительно тяжело для меня после стольких лет здесь, после всей жизни в этом клубе. Я не готов к этому», — сказал Месси на прощальной пресс-конференции. 

Статистика Месси за 17 лет в «Барселоне»: 778 матчей, в которых забил 672 мяча и отдал 303 голевые передачи.

«ПСЖ»

Через четыре дня после неожиданной новости от «Барселоны» Месси подписал контракт с «Пари Сен-Жермен». 34-летний аргентинец заключил двухлетнее соглашение с французским клубом, воссоединившись с бывшим одноклубником Неймаром, а также присоединившись к главной звезде сборной Франции, Килиану Мбаппе.

Месси дебютировал за «ПСЖ» 29 августа 2021-го и забил первый мяч в сентябре. Вместе с ним клуб выиграл два титула Лиги 1, но дважды вылетал в 1/8 финала Лиги чемпионов.

Во время выступлений за «ПСЖ» Месси столкнулся с недовольством части болельщиков клуба. После вылета из ЛЧ в 2022-м и 2023-м фанаты неоднократно освистывали аргентинца на домашних матчах. Недовольство вызвали не только результаты команды, но и ощущение, что Месси якобы не выкладывается в полной мере ради клуба, в отличие от времен в «Барселоне». 

Предполагалось, что у Месси мог быть конфликт и с Килианом Мбаппе, хотя оба это отрицали. В ряде матчей медиа замечали странное взаимодействие между игроками — например, нежелание Мбаппе отдавать передачи Месси в выгодных ситуациях. Позднее Неймар рассказал, что Мбаппе «завидовал» аргентинцу.

Хотя контракт предусматривал возможность продления на третий год, «ПСЖ» объявил, что отпустит Месси на правах свободного агента после его истечения 30 июня 2023 года. Ранее в том же году клуб отстранил Лео от игр и оштрафовал за несогласованную поездку в Саудовскую Аравию по рекламному контракту, что фактически предрешило его уход. 

Последний матч за «ПСЖ» Месси провел 3 июня 2023 года. Всего он сыграл 72 матча, забив 32 мяча и отдав 34 результативные передачи.

«Интер Майами»

7 июня 2023 года Месси заявил, что планирует выступать за клуб MLS «Интер Майами», совладельцем которого является бывший футболист «Реала» Дэвид Бекхэм. 16 июля клуб официально объявил о подписании с Лео контракта на 2,5 года. По данным медиа, сумма сделки составила около 150 миллионов долларов, включая зарплату Месси от 50 до 60 миллионов в год; подписной бонус, долю в доходах от медиапартнеров лиги и опцию получения доли в клубе после завершения карьеры.

Приход Месси сразу принес «Интеру Майами» выгоду как на поле, так и за его пределами. Команда выдала серию из 12 побед подряд и выиграла Кубок лиг — ежегодный турнир между клубами MLS и Лиги MX. В общей сложности Лео забил 11 голов в 14 матчах. Но из-за травмы Месси в конце сезона «Интер Майами» не выиграл ни одного из семи последних матчей и не вышел в плей-офф. В ноябре аргентинского форварда признали MVP клуба в 2023 году.

Несмотря на большую зарплату Месси, «Майами» значительно увеличил доходы клуба. Посещаемость домашних матчей выросла на 40%, что стало рекордом для MLS. А минимальная стоимость сезонного абонемента на матчи «Интера» поднялась с 485 долларов в 2023-м до 884 долларов в 2024-м. Несмотря на рост цен, клуб объявил о полном распродаже абонементов уже в конце ноября — за два месяца до начала предсезонки. А футболка Месси стала самой продаваемой в лиге.

​В сезоне 2024 года Лионель Месси продолжил впечатлять в составе «Майами», забив 21 мяч и отдав 11 результативных передач за 22 матча. Его вклад помог команде завершить сезон с рекордными 74 очками и выиграть Supporters' Shield. Несмотря на вылет «Майами» в 1/8 финала плей-офф после поражения от «Атланты Юнайтед», Месси был признан самым ценным игроком сезона в MLS.

В каком клубе Месси завершит карьеру, пока неизвестно. Но сам футболист часто говорил, что мечтает провести последние дни карьеры в родном «Ньюэллс Олд Бойз».

Сборная Аргентины

Летом 2005 года Месси заявил о себе в молодежной сборной Аргентины. Он привел команду к победе на чемпионате мира среди юношей до 20 лет, забив дважды с пенальти в финале против Нигерии (2:1). Менее чем через два месяца футболист дебютировал за основную сборную Аргентины в товарищеском матче против Венгрии, но провел на поле меньше двух минут, получив красную карточку.

Несмотря на успехи в «Барселоне», Месси долгое время критиковали за отсутствие крупных титулов в составе национальной сборной. В 2014 году «альбиселесте» во главе с Лео дошли до финала чемпионата мира, но проиграли Германии (0:1). Тем не менее Месси признали лучшим игроком турнира. В 2016 году после второго подряд поражения от Чили в финале Кубка Америки он объявил об уходе из сборной.

Позже Месси изменил свое решение, но чемпионат мира-2018 вновь не принес трофей. Лео забил гол в матче против Нигерии (2:1), что помогло Аргентине выйти из группы, но в 1/8 финала Франция остановила его команду (3:4), несмотря на две голевые передачи Месси.

В 2019-м, после поражения от Бразилии (0:2) в полуфинале Кубка Америки, Месси резко раскритиковал судейство и получил трехматчевую дисквалификацию от Южноамериканской конфедерации футбола.

Наконец, в 2021-м и 2022-м Аргентина и Месси завоевали трофеи, которые долго ускользали от них. В августе 2021-го сборная выиграла Кубок Америки — первый крупный титул Аргентины за 28 лет, победив в финале Бразилию (1:0). Месси стал лучшим бомбардиром турнира вместе с Луисом Диасом из Колумбии (по четыре мяча) и получил награду лучшему игроку.

Год спустя аргентинцев ждал еще больший триумф — победа на чемпионате мира-2022 в Катаре. 35-летний Месси провел турнир на высочайшем уровне, забив семь мячей в семи матчах и став ключевой фигурой в победе сборной Аргентины. В финале против Франции он оформил дубль: открыл счет в первом тайме с пенальти и забил в дополнительное время. Матч завершился вничью (3:3), но в серии пенальти Аргентина победила (4:2), завоевав третий титул в истории. Лионеля снова признали лучшим игроком турнира — он стал первым футболистом, забившим на групповом этапе, в 1/8 финала, четвертьфинале, полуфинале и финале одного чемпионата мира.

«Пока я чувствую, что в порядке и могу приносить пользу, я буду продолжать играть [за сборную]. Сейчас моя цель — хорошо подготовиться к Кубку Америки и достойно выступить на нем. А дальше время покажет, смогу ли я сыграть на чемпионате мира-2026. Мне будет 39 лет — возраст, который обычно не позволяет участвовать в таком турнире», — сказал он в 2024-м.

Противостояние с Криштиану Роналду и личные награды

Лионель Месси и Криштиану Роналду — два самых титулованных футболиста XXI века, их соперничество определило целую эпоху. Оба многократно становились лучшими игроками мира: Месси выиграл рекордные восемь «Золотых мячей», а у Роналду их пять. В борьбе за «Золотую бутсу» лучшего бомбардира Европы аргентинец также лидирует с шестью наградами против четырех у португальца. В Лиге чемпионов перевес у Роналду: он остается лучшим бомбардиром турнира в истории и завоевал пять титулов, в то время как Месси — четыре.

На клубном уровне Лионель провел большую часть карьеры в «Барселоне», выиграв 10 чемпионатов Испании и два — во Франции.  В общей сложности на его счету 46 трофеев. Роналду добился успеха в трех топ-лигах — Англии, Испании и Италии, завоевав семь национальных титулов и 35 трофеев. В международном футболе у Месси успех на чемпионате мира-2022 и Кубки Америки-2021 и 2024, а у Роналду — победы на Евро-2016 и в Лиге наций-2019.

Финансово их соперничество также впечатляет. В 2022-м Месси возглавил список Forbes с доходом 130 млн долларов, а Роналду стал в 2023-м самым высокооплачиваемым футболистом мира после перехода в Саудовскую Аравию, заработав 260 млн долларов.

Семья Месси

Жена Месси — Антонелла Рокуццо, давняя возлюбленная и кузина лучшего друга Лео, футболиста Лукаса Скальи. Они познакомились в родном Росарио, когда Месси было пять лет. Их свадьба, названная аргентинской газетой Clarín «свадьбой века», прошла 30 июня 2017-го в роскошном отеле в Росарио. На церемонии было 260 человек.

У Месси и Рокуццо трое детей: Тьяго (2012 года), Матео (2015) и Чиро (2018). В целом о личной жизни Лео известно очень мало — аргентинец оберегает жену и детей от повышенного внимания медиа.

Суды, скандалы и бизнес

В июле 2016-го Месси столкнулся с проблемами вне футбольного поля — суд Барселоны признал его и его отца виновными в трех эпизодах уклонения от уплаты налогов через офшоры. На четырехдневном процессе они отрицали нарушение закона и заявляли, что не знали о налоговых махинациях.

Тем не менее оба были приговорены к 21 месяцу тюремного заключения. Но, согласно испанскому законодательству, впервые осужденные на срок менее двух лет могут избежать тюрьмы, поэтому наказание было условным. Вместо этого Месси обязали выплатить штраф в два миллиона евро, а его отца — 1,5 млн.

В 2017 году старший брат Лионеля Месси, Матиас, оказался в центре криминального скандала. Полиция Аргентины задержала его после того, как в его моторной лодке, покрытой следами крови, обнаружили незарегистрированный пистолет. Матиас утверждал, что получил травму лица из-за столкновения с песчаной отмелью, но следователи заподозрили его в незаконном хранении оружия. Впоследствии он избежал тюремного заключения, согласившись на общественные работы и выплату штрафа. Это был не первый инцидент с его участием: ранее его задерживали за ношение огнестрельного оружия без лицензии, а также за участие в дорожных конфликтах и дружбу с криминальными авторитетами.

Другие члены семьи Месси тоже попадали в неприятные истории. В 2023 году медиа сообщили, что криминальные группировки в Росарио, где живет Месси-старший и другие родственники игрока, оставили угрозы в адрес Лионеля, открыв стрельбу по супермаркету, принадлежащему семье его жены Антонеллы. На месте атаки нашли записку с посланием: «Месси, мы тебя ждем».

Лионель Месси активно развивает бизнес за пределами футбольного поля. Он владеет сетью отелей MiM Hotels, которая управляется группой Majestic Hotel Group и включает элитные гостиницы в Испании, такие как объекты в Ситжесе, Ибице и Бакейре. В 2023 году сеть расширилась, открыв первый отель за пределами страны — в Андорре.

Месси также сотрудничает с крупными брендами, включая adidas, Pepsi, Lay’s и Budweiser. В 2019 году он запустил собственный модный бренд The Messi Store, предлагающий одежду премиум-класса. Аргентинец развивает бизнес в сфере гастрономии. В 2021 году он совместно с ресторанной группой Hincha открыл заведение в Андорре, предлагающее блюда, вдохновленные его личными предпочтениями, включая фирменные стейки и миланесу.

В 2023 году он запустил собственную коллекцию напитков под брендом «Más+», предлагая энергетики и изотоники для спортсменов. Кроме того, Месси активно вкладывается в недвижимость, владея элитными объектами в Барселоне, Майами и Аргентине.

Лионель Месси активно занимается благотворительностью, особенно в сфере здравоохранения и образования. В 2007 году он основал «Фонд Лионеля Месси», который финансирует медицинские исследования, строительство больниц и школ, а также поддержку детей из малообеспеченных семей. Один из крупнейших проектов фонда — помощь детям с редкими заболеваниями, которым оплачивают лечение и реабилитацию.

Помимо собственного фонда, Месси сотрудничает с ЮНИСЕФ, будучи их послом доброй воли с 2010 года. Он жертвовал на программы вакцинации, улучшению условий жизни в бедных регионах и по борьбе с детской смертностью. В 2020 году Лео передал миллион евро больницам в Испании и Аргентине для борьбы с COVID-19.

Месси также финансирует строительство футбольных площадок для детей, особенно в своей родной Аргентине. Он неоднократно анонимно помогал пострадавшим от стихийных бедствий и кризисов, а его семья поддерживает благотворительные инициативы в Росарио.

Лионель Месси — самый титулованный игрок в истории футбола, обладатель рекордных восьми «Золотых мячей» и чемпион мира, чье влияние на спорт выходит за рамки его достижений. Его карьера — это путь от юного таланта с проблемами со здоровьем до глобальной иконы, изменившей восприятие футбола в мире. Даже на исходе пути в спорте он выигрывает трофеи, доказывая, что нет ничего невозможного. 

Совсем не обязательно быть Месси, чтобы получать кайф от игры в футбол. Для этого нужна лишь удобная и качественная экипировка.