Саудовская Аравия примет чемпионат мира — хороший ли это выбор?

Саудовская Аравия примет чемпионат мира по футболу в 2034 году. Королевство официально получило право на проведение одного из самых популярных спортивных событий на планете, крупнейший экспортер нефти был единственным кандидатом. Еще несколько лет назад страна не была заметным игроком на мировой арене, но постепенно это меняется.

Например, в начале декабря президент Франции Эммануэль Макрон прибыл в Эр-Рияд с трехдневным визитом к фактическому правителю королевства, наследному принцу Мухаммеду бин Салману. В заголовках говорилось о стабильности в регионе, но вскользь упоминалось, что с лидером страны приехали руководители 50 французских компаний.

Где-то неподалеку в саудовской столице ведущие мировые эксперты по управлению земельными ресурсами собрались на Конвенцию ООН по борьбе с опустыниванием, а Всемирный футбольный саммит «Азия 2024» привлек сотни представителей индустрии. В 30 километрах к северу (поездка на такси может занять полчаса или полдня, в зависимости от пробок) лучшие гольфисты мира украшали финал Азиатского тура.

На западе, в Джидде, втором городе Саудовской Аравии, проходил кинофестиваль «Красное море», на который съехались селебрити первого ряда: Минни Драйвер и Спайк Ли были в составе жюри, а по красной дорожке прошли Джонни Депп, Вин Дизель, Майкл Дуглас, Ева Лонгория, Уилл Смит и Мишель Йео. Некоторые из них даже заехали на футбольный матч Саудовской премьер-лиги, где на глазах у 55 000 болельщиков команда Карима Бензема «Аль-Иттихад» обыграла «Аль-Насср» с Криштиану Роналду. После матча Дизель прошел через зону для СМИ, скандируя: «Сауди, Сауди, Сауди».

Чем живет страна и подходит ли она для проведения чемпионата мира

Все говорит о том, что Саудовская Аравия превратилась в крупного игрока, о котором мы будем слышать все чаще. Страна принимает статусные спортивные и культурные ивенты, но готова ли она организовать футбольный чемпионат мира? Когда возникают подобные вопросы, первым делом хочется найти релевантный пример и предложить сравнение.

Очевидный вариант — Катар. Страна тоже не казалась однозначно правильным выбором для проведения ивента, но он все же состоялся в 2022 году. Различия ждут уже на поверхности. Катар — это фактически город-государство с 300 000 жителей, в котором доминирует правящая династия Аль Тани.

Ее представители потратили более 200 миллиардов долларов из огромных богатств государства, полученных от продажи ископаемого топлива, на проведение чемпионата мира по футболу и связанные с ним проекты. Сотни рабочих-мигрантов погибли при строительстве инфраструктуры турнира, и хотя их условия труда и жизни улучшились за 12 лет работы над объектами, база была очень низкой. Самое грустное: нет никаких предпосылок к тому, чтобы процесс улучшений продолжился теперь, когда мир переключил внимание с Катара.

В Дохе, единственном крупном населенном пункте страны, жить и работать стало проще и интереснее, чем раньше. Но на выжженном солнцем полуострове нет никаких признаков большого спортивного бума или свидетельств того, что турнир запустил процесс диверсификации полностью зависимой от природных ресурсов экономики государства. Скорее кажется, что Катар стал  еще одним международным хабом с шестизвездочными отелями и шикарными торговыми центрами для остановки на выходные. Не похоже, что инвестиции денег и тяжелого труда людей того стоили.

В Саудовской Аравии так же жарко и там тоже много рабочих-мигрантов, которые выполняют большую часть работ по строительству, уборке и охране. Но соотношение граждан и трудовых мигрантов в Саудовской Аравии сильно отличается от катарского, где на 300 000 обладателей золотых билетов приходится 2.7 миллиона рабочих-экспатриантов, то месть соотношение граждан и неграждан составляет 1:9. Оценки численности населения Саудовской Аравии разнятся, в основном из-за быстрого роста за последние 30 лет, но считается, что популяция составляет около 35 миллионов человек, причем около 60% из них — полноправные саудовцы.

Это означает, что, в отличие от Катара и Объединенных Арабских Эмиратов, еще одного соседа по региону, в стране живут относительно бедные граждане. Возможно, самое неочевидное открытие, которое можно сделать за непродолжительное пребывание в Саудовской Аравии, — это не впечатляюще богатая страна.

Да, столетие нефтяного изобилия превратило ее из скопления разрозненных кочевых племен и ссорящихся элит в огромной пустыне в члена группы богатейших экономик мира G20, но показатели доходности Саудовской Аравии в пересчете на душу населения не столь впечатляющие. А прогресс в этой области на протяжении десятилетий был минимальным: страна изо всех сил старалась не заботиться о чем-либо, кроме энергетики.

Так что, хотя у Аравии есть самая прибыльная в мире компания Aramco, у нее не так много других предприятий, которые могли бы вызвать восторг. Стереотип о саудовском принце-плейбое, который курсирует между Лондоном и Парижем, существует не без причины. В Эр-Рияде и Джидде много модных магазинов, но миллионы саудовцев живут в субсидируемых многоквартирных домах, которые производят удручающее впечатление, если подойти к ним вплотную. Все это — в грязных районах городов с разбитыми тротуарами и улицами, уставленными помятыми автомобилями.

И эти люди молоды — почти две трети населения моложе 30 лет. Именно поэтому обвинения Саудовской Аравии в том, что с помощью инвестиций в спорт страна старается «отмыться», как минимум преувеличены. Наверное, яркие боксерские ивенты, звездные турниры по гольфу и покупка больших английских футбольных клубов влияют на имидж, но что если это лишь побочная выгода того, что действительно волнует Бин Салмана? Например, рабочие места.

Его мотивирует не то, что думают о нем и его стране, а то, что произойдет с его государством и местом его семьи в нем, когда нефть наконец закончится. Или когда (и если) все поймут, что хорошим способом борьбы с опустыниванием будет прекращение использования такого количества саудовского сырья.

У Бин Саламана, которому всего 39 лет, есть план под названием Vision 2030 — стратегия экономических и социальных перемен, охватывающая все сферы жизни страны. Это не первый подобный национальный план в истории человечества. Даже Саудовская Аравия уже пережила несколько таких, и все они были провальными, — но стратегия определяет все, что там происходит.

В книге «Кровь и нефть», бестселлере американских журналистов Брэдли Хоупа и Джастина Шэка, рассказывается об одной из первых крупных ставок кронпринца. «Другие мировые лидеры контролировали более мощные вооружения и более крупные экономики, но у Бин Саламана было больше дистиллированной силы, чем у кого-либо еще на Земле, а еще — готовность следовать интуиции и действовать», — писали они в 2020 году.

Еще до того, как в 2017 году Бин Саламан был официально назван кронпринцем и, следовательно, наследником короля Салмана, он взял в свои руки процессы, которые будут определять облик Саудовской Аравии в 2034-м и последующие годы. Ранние социальные реформы были направлены на то, чтобы сделать королевство более привлекательным местом для иностранных инвесторов и туристов.

Принц хочет, чтобы больше людей приезжало в страну, а некоторые оставались. Другая часть плана — чтобы его люди чувствовали, что могут проводить время и тратить деньги в Саудовской Аравии, а не ехать в Дубай или Европу, чтобы немного развеяться. Вновь открываются кинотеатры, мужчинам и женщинам разрешается есть в ресторанах вместе, проводятся музыкальные фестивали и крупные спортивные мероприятия.

Одновременно Бин Саламан провел ряд правовых реформ, чтобы облегчить иностранным фирмам ведение бизнеса — при условии, что они будут создавать рабочие места для саудовцев. В Саудовской Аравии находятся Мекка и Медина, в стране всегда существовала индустрия туризма, но она не была особенно прибыльной, — точно не в тех масштабах, к которым стремится принц.

И вот, после столетий полного безразличия к доисламским культурным объектам в стране, саудовское государство хочет, чтобы туристы приехали и увидели их. Еще в планах Бин Саламана — рассказать, что в королевстве есть горы, где зимой даже выпадает снег, и нетронутое побережье Красного моря, которое может потеснить пляжи Египта, если его правильно развивать и рекламировать.

И чтобы заплатить за все это — а еще за новую систему метро в Эр-Рияде, новый аэропорт, новую авиакомпанию, 11 футбольных стадионов и все остальное, что извергает воображение принца, ему нужны деньги. Поэтому он ввел новые налоги, продал 5% акций Aramco и собрал 500 богатейших людей Саудовской Аравии, включая своих родственников, в отеле Ritz Carlton в Эр-Рияде, где вытряс из них более 300 миллионов долларов наличными и активами.

Большая часть этих денег поступила в Государственный инвестиционный фонд (Public Investment Fund, PIF), ранее не имевший никакого значения фонд национального благосостояния, который принц превратил в один из крупнейших в мире денежных резервов. Еще немного про имидж: несмотря на все гарантии, которые Премьер-лига получила, прежде чем одобрить покупку PIF «Ньюкасл Юнайтед», клуб, очевидно, принадлежит Бин Саламану.

Итак, есть лидер, который в силу возраста может править Саудовской Аравией еще 50 лет. Он полон решимости преобразовать страну, сделав ее менее зависимой от продукта, который медленно убивает планету, и более открытой для остального мира, — имея для этого деньги и власть.

Бин Саламан дал понять, что считает спорт важным фактором в этом процессе, заявив, что хочет создать локальную индустрию, которая будет составлять более 2.5% экономики страны. Еще он признал, что активный образ жизни — лучший способ решить проблемы ожирения и диабета в Саудовской Аравии. Это касается и женщин, поэтому принц уже снял ограничения на занятия для девочек в школах и поощряет инвестиции в женский профессиональный спорт.

Да, пока все на низком уровне — но всего несколько лет назад не было и этого, так что прогресс очевиден. Напрашивается вывод: если мы верим, что спорт объединяет людей и может спровоцировать изменения, которые не под силу другим государственным рычагам, может быть, Саудовская Аравия — хороший выбор для проведения чемпионата мира?

Есть очевидные контраргументы. Происходящее на стройплощадках гигантских проектов региона все еще вызывает беспокойство, по-прежнему трудно понять, почему женщинам нужно закутываться в черные ткани, когда их мужья и дети могут носить футбольные майки и джинсы. Еще в стране действует сухой закон, что важно для футбольного ивента планетарного масштаба, но до 2034 года многое может измениться.

Но точно не стоит беспокоиться о том, что саудовцы будут безразличны к турниру. Многие из них — страстные футбольные болельщики, которые могут ругать свою команду, когда дела идут плохо, но петь и танцевать, когда на поле все хорошо. Еще они очень дружелюбны и интересуются миром за пределами Саудовской Аравии.

Что в стране с футболом

Вернемся к матчу между «Аль-Иттихадом» и «Аль-Нассром». Через пять минут после начала последнего матча Саудовской профессиональной лиги перед месячным перерывом внимание режиссера трансляции перемещается с поля на VIP-ложу со Спайком Ли, Уиллом Смитом, Вином Дизелем и Майклом Дугласом.

55 000 болельщиков на стадионе в Джидде не перестают скандировать и танцевать. Классная картинка, достойная самого престижного футбольного ивента, а вот происходящее на поле, мягко говоря, не впечатляет. Да, обладатель «Золотого мяча» 2022 года Карим Бензема ведет за собой «Аль-Иттихад», занимающий первое место в турнирной таблице. С ним — экс-чемпионы Премьер-лиги Фабиньо и Н'Голо Канте в полузащите и бывший нападающий ПСВ, «Тоттенхэма» и «Аякса» Стивен Бергвейн на левом фланге.

Они играют лучше, чем их гости из Эр-Рияда, — команда «Аль-Насср», которую возглавляет парень по имени Криштиану Роналду. Они начали игру на третьей строчке турнирной таблицы, в их составе — экс-защитник «Манчестер Сити» Эмерик Лапорт и Садио Мане, один из величайших африканских игроков, ворвавшихся в футбольную элиту.

На поле более чем достаточно талантливых игроков из категории топ-класса, даже если некоторые из них уже давно не демонстрируют лучших качеств. А вот резервы команд кажутся до абсурдного несопоставимыми с основными составами. В основе у каждого клуба есть три местных игрока, три или четыре менее звездных легионера, еще пять игроков из Саудовской Аравии выходят на замену.

Окей, неудачные матчи бывают и в английской Премьер-лиге, а игра между «Аль-Иттихадом» и «Аль-Нассром» стала бодрее во втором тайме, но если это лучшее, что может предложить Саудовская профессиональная лига в 2024 году, то дела плохи. Заявленная цель функционеров соревнования — сделать так, чтобы ивент входил в топ-10 футбольных лиг в мире к 2030 году. Роналду, который никогда не скромничал насчет своих талантов, считает, что она уже в пятерке лучших, но на деле до подобного еще очень далеко.

Как чемпионат стал звездным

Спустя полгода после чемпионата мира 2022 года Саудовская профессиональная лига, которую большая часть планеты игнорировала на протяжении 40 лет, объявила о том, что Государственный инвестиционный фонд берет на себя управление четырьмя крупнейшими клубами. «Аль-Иттихад», «Аль-Насср», «Аль-Ахли» из Джидды и «Аль-Хиляль» из Эр-Рияда сменили владельцев в процессе, названном «приватизацией». В сообщении также было отмечено: еще четыре клуба будут переданы государственным компаниям, что, по задумке организаторов всей этой заварухи, позволит сделать лигу более профессиональной, улучшить ее управление, привлечь инвестиции и «повысить конкурентоспособность клубов».

Затем PIF проспонсировал ведущие клубы страны почти на миллиард долларов в летнее трансферное окно 2023 года. К тому времени, когда футбольный рынок пришел в себя после неожиданного нашествия, Бензема, Рияд Марез, Александр Митрович, Рубен Невеш, Неймар и многие другие уже направлялись в королевство, чтобы присоединиться к Роналду, который был подписан ранее.

Это было похоже на карьеру в футбольном симуляторе, но на уровне государственной политики. В рамках стратегии Vision 2030 Бин Салман хочет превратить местный чемпионат в серьезного конкурента английской Премьер-лиги — это такая же часть плана, как открытие нового метро в Эр-Рияде, запуск авиакомпании, которую он оснащает самолетами Boeing, фантастический город, который он хочет построить на северном побережье Красного моря, и все остальное, что он пытается сделать, чтобы создать рабочие места для быстрорастущего и молодого населения.

Состояние лиги

Футбольные чиновники Саудовской Аравии стремились промотировать историю успеха соревнования на двухдневной конференции World Football Summit Asia 2024 в Эр-Рияде в начале декабря. «Мы сосредоточились на создании конкурентоспособной лиги — сначала она заработает любовь народа в Саудовской Аравии, а затем мы экспортируем ее в остальной мир», — объяснил исполнительный директор турнира Омар Мугарбель.

Затем он перечислил все признаки развития лиги после революции 2023 года, отдельно отметив 230-процентный рост ее каналов в социальных сетях. Он почему-то не упомянул о кошмарных цифрах телесмотрения в Европе. Согласно отчету спортивной газеты L'Equipe, всего 4 000 французских зрителей наблюдали за тем, как «Аль-Насср» Роналду обыграл «Дамак» из середины таблицы в недавнем матче.

Еще функционер умолчал о том, что мало кто из саудовцев приходит на стадионы, если на поле бегают футболисты команд за пределами финансируемой напрямую государством четверки клубов. Даже их посещаемость далека от той, которая могла бы показаться признаком устойчивой бизнес-модели.

Всего 390 человек пришли посмотреть, как новая команда бывшего защитника «Манчестер Юнайтед» Криса Смоллинга «Аль-Файха» обыграла «Аль-Рияд» в сентябре. В декабре 2024-го, когда «Аль-Вехда», команда бывшего нападающего «Юнайтед» Одиона Игало, играла с «Аль-Охдудом», на трибунах было 405 зрителей.

По данным немецкого статистического портала Transfermarkt, средняя посещаемость в лиге в этом сезоне составляет 7 880 человек, что немного меньше, чем в прошлом (8 158 человек), и значительно меньше, чем в кампании-2022/23 (9 701 человек). Два больших клуба Джидды, «Аль-Иттихад» и «Аль-Ахли», лидируют со средней посещаемостью в 34 366 и 23 502 фанатов, при этом за четырьмя командами лиги в среднем следят менее 2 000 болельщиков. Посещаемость бедного «Аль-Вехда», если это можно назвать таким громким словом, составляет 656 человек. Для сравнения, в третьем эшелоне английского футбола, Лиге Один, средняя посещаемость составляет почти 10 000 человек.

Какие перспективы у футбола страны

Возможно, самые прозрачные намеки на футбольные перспективы страны за последнее время дали два иностранных функционера, которых наняли большие клубы. В октябре на конференции Leaders in Sport в Лондоне выступил Эстеве Кальсада, ранее работавший в City Football Group, — сети клубов, в центре которой находится «Манчестер Сити». Он дал понять, что его новая команда, «Аль-Хиляль», сосредоточилась на развитии саудовского персонала как на поле, так и вне его, а также на том, чтобы удовлетворить потребности болельщиков.

Бывший шеф «Бенфики» Домингуш Соареш де Оливейра, который теперь рулит «Аль-Иттихадом», в ноябре выступил на Международном спортивном саммите. Он рассказал, что его приоритетом было приведение тренировочной базы и обслуживающего персонала к стандартам лучших европейских клубов, чего он добился. Следующая задача — работа с 1000 молодых игроков, которых набрали в юношеские команды. Он отметил, что в составе сборной Саудовской Аравии на чемпионате мира 2034 года будут окрепшие подростки, которые сейчас находятся в академиях лучших команд лиги. Это соответствует приоритетам, которые боссы турнира обозначили в начале текущего сезона.

Судя по всему, крупные траты на подписание звездных игроков из Европы закончились, и турнир сосредоточится на том, чтобы стать моложе, меньше зависеть от государственного финансирования и подготовиться к большому рывку в 2034 году. Это кажется хорошей идеей для Саудовской Аравии, но не похоже на стратегию, которая заставит остальной мир смотреть матчи лиги и переживать о том, кто побеждает.

Или, может быть, власти чемпионата и всей страны поняли, что эта задача всегда была чересчур амбициозной. Если стремиться к чему-то более реалистичному, то устойчивая лига, которая будет нравиться саудовцам, — не такой уж плохой результат. Чемпионат мира — отличный двигатель для этого процесса. Впереди еще 10 лет, их можно употребить грамотно.

Купить экипировку для футбола, одежду и обувь для других видов спорта или активных путешествий вы можете в нашем онлайн-каталоге или магазинах Спортмастер.

Фото: alobayd/Wikimedia Commons