«Тоттенхэм» на грани вылета. Что происходит, когда топы АПЛ понижаются в классе

Английский «Тоттенхэм» находится всего в одном очке от зоны вылета Премьер-лиги. Для клуба с одной из лучших арен в стране, который всего семь лет назад играл в финале Лиги чемпионов, потенциальное понижение в классе — настоящая катастрофа. Разберем истории вылетавших грандов, чтобы понять, что в этот момент происходит с клубом.

Чувство стыда никуда не уходит. «Это унижение: «Вы подвели клуб», — говорит Эшли Вествуд. — Это самое тяжелое, и это навсегда останется в истории: мы вылетели с «Астон Виллой». Больно до сих пор». Прошло уже десять лет с того момента, как «Вилла» свалилась в Чемпионшип, завершив 29-летнее пребывание в элите английского футбола.

«Из Роттердама в Ротерхэм?» — гласил баннер в гостевом секторе «Олд Траффорд» в день, когда судьба «Виллы» была решена. Отсылка к финалу Кубка европейских чемпионов 1982 года в Роттердаме, где была повержена «Бавария», и к перспективе спустя 34 года отправиться на один из неприметных выездов второго дивизиона. Поразительно, но «Тоттенхэм», действующий победитель Лиги Европы, оказался на грани похожего сценария: из Бильбао в Линкольн — и всего за 12 месяцев.

«Тоттенхэм на выезде, оле-оле!» — скандировали в начале месяца болельщики «Линкольн Сити», лидера Лиги 1, третьего дивизиона Англии.

После домашнего поражения 0:3 от «Ноттингем Форест» «шпоры» идут всего в одном месте и одном очке над зоной вылета. В последний раз «Тоттенхэм» вылетал в 1977 году.

С финансовой точки зрения в современной истории нет примеров, чтобы клуб масштаба «Тоттенхэма» — девятый по богатству в мире по версии Deloitte с доходом 672.6 миллиона евро (581 млн фунтов, 773 млн долларов) в сезоне-2024/25 — опускался во второй дивизион Англии. Сыграть в Лиге чемпионов и Чемпионшипе в одном календарном году — такого просто не бывает.

При этом есть немало примеров, когда крупные и устоявшиеся клубы Премьер-лиги вылетали после долгих лет в элите — «Астон Вилла» (2016), «Ньюкасл» (2009), «Лидс» (2004). Их истории — это маршрут, которого «Тоттенхэм» очень хочет избежать.

«Астон Вилла» и «Лидс»

«Все думают: «Да ничего, это же «Астон Вилла», большой клуб, справятся». Но неважно, кто ты, если ты не даешь результат на поле», — говорит Вествуд, 35-летний бывший полузащитник «Виллы», который сейчас играет за «Шарлотт» в MLS.

Мэттью Килгаллон подтверждает: «Так тогда говорили все, да? «Лидс Юнайтед» слишком хорош, чтобы вылететь? Люди думали: у нас есть Марк Видука, у нас есть Алан Смит. Но нет уверенности, ты проигрываешь, не понимаешь, что будет с твоей карьерой… все закручивается и становится только хуже и хуже».

В 2004-м Килгаллон только пробивался в основу «Лидса» как молодой центральный защитник — в момент, когда клуб уже трясло из-за финансовых проблем. Это было другое время, когда соцсетей еще не существовало.

«Я больше не сижу в телефоне. Полностью завязал. Только семья и все такое», — сказал защитник «Тоттенхэма» Микки ван де Вен голландскому вещателю Ziggo Sport после поражения 2:5 от «Атлетико» в Лиге чемпионов.

«Когда проигрываешь каждую неделю, это очень тяжело, — говорит Вествуд. — Это давление… мне жаль этих парней из «Тоттенхэма», потому что я через это проходил. Ты смотришь на этот поток оскорблений — моя жена их искала, ты сам начинаешь их искать. Я возвращался после матчей, брал выпить, и в какой-то момент обнаруживал себя допивающим бутылку красного вина на диване, потому что никуда не выйдешь. Загоняешь себя в яму. 

Помню, даже почтальон приходил и спрашивал: «Ну что там у вас на выходных, приятель?» И страдаешь не только ты — страдает и семья. Жизнь становится мрачной, а несчастливый футболист не показывает результат. Когда сейчас оглядываюсь назад, это похоже на кошмар».

Когда «Лидс» вылетел в 2004 году — после пяти подряд финишей в топ-5 с 1998 по 2002-й и всего через три года после полуфинала Лиги чемпионов — это стало итогом безрассудных трат и финансового хаоса при президенте Питере Ридсдейле. Клуб распродавал игроков и балансировал на грани внешнего управления.

Как отмечает Эйрик Бакке, 48-летний бывший полузащитник «Лидса», в этом и есть огромная разница — небо и земля — между положением «Лидса» и «Тоттенхэма», который в этом сезоне открыто признал необходимость увеличить зарплатный фонд, чтобы стать конкурентоспособнее.

«Но кое-что можно сравнить с «Тоттенхэмом», — продолжает Бакке. — Когда ты в большом клубе и от тебя многого ждут, болельщики начинают немного идти против тебя, если результаты плохие, потому что привыкли к более высокому уровню — и мы, игроки, это чувствуем. В этом есть сходство со «шпорами».

Я сам был в ситуации, когда не хочешь получать мяч. Прячешься на поле, потому что это становится грузом на плечах, и когда все идет против тебя, это куда сложнее, чем играть за команды, которым нечего терять. В конце было ощущение, что мы можем потерять абсолютно все».

Получив травму и вернувшись в Норвегию на рождение сына, Бакке смотрел, как «Лидс» вылетает из Премьер-лиги, по телевизору в роддоме. После поражения 1:4 от «Болтона» команда фактически отправилась во второй дивизион за два тура до конца из-за огромной разницы мячей.

«Помню дорогу домой на автобусе после того матча — ужас, — говорит Килгаллон, которому сейчас 42. — Можно было услышать, как падает булавка».

Многим запомнился кадр, когда камера выхватила мальчика с обнаженным торсом: на груди черными буквами написано «Leeds Til I Die», по лицу текут слезы. Сердце Рикки Оллмана было разбито. «Последние 10 минут болельщики «Болтона» пели: «Вы вылетите через минуту». Я понимал, что это лишь вопрос времени, и реальность накрывала. Для 11-летнего это было худшее чувство», — вспоминал Оллман в разговоре с The Athletic спустя годы.

Килгаллон в тот день остался на скамейке. «Смотришь на болельщиков, понимаешь, что это для них значит, и думаешь: «Боже мой», — говорит он. — Люди тратят целые состояния, чтобы ездить за «Лидсом» по всей стране. Потом начинаешь думать о сотрудниках стадиона, о тех, кого уволят, и становится только хуже и хуже».

Вествуд соглашается. «Ты бьешься за работу повара, за работу администратора экипировки. Вылет рушит все, и к тебе добавляется груз ответственности за других людей, которые будут с трудом платить по ипотеке, если это случится».

Но правда ли, что в такой ситуации все бьются до конца? Или кто-то уже обсуждает с агентом план ухода? На прошлой неделе The Athletic сообщил, что один из игроков «Тоттенхэма» сказал партнерам, что не слишком переживает из-за возможного вылета, потому что знает: летом он сможет уйти — и уверен, что уйдет. Такое случается нередко.

«Когда ты внутри команды, начинаешь чувствовать: парни думают «если вылетим, я все равно выберусь» — и это самое тревожное», — говорит Вествуд. — Меня освистывали. Но я выходил каждую неделю и отдавался полностью, потому что этот клуб сделал меня тем, кто я есть, дав мне шанс. Не знаю, могут ли все задать себе тот же вопрос».

На «Вилла Парк» атмосфера стала взрывоопасной. Американский владелец Рэнди Лернер потерял интерес и выставил клуб на продажу в 2014 году. Постоянно балансируя у зоны вылета, «Вилла» кружила над пропастью Премьер-лиги. Трансферы были хаотичными, тренерские назначения — неудачными (Реми Гард проработал всего 147 дней в тот сезон), команда не оправдывала ожиданий. Связь с болельщиками рвалась.

«Помню, на домашнем стадионе висели огромные стрелки, указывающие на ворота, потому что мы давно не забивали, — говорит Вествуд. — Это была токсичная атмосфера, в которой невероятно тяжело играть».

В феврале, после домашнего поражения 0:6 от «Ливерпуля», защитник Джолеон Лескотт опубликовал в соцсети фотографию дорогой машины — по его словам, случайно. Спустя пару месяцев, когда вылет окончательно оформился на «Олд Траффорд» за четыре тура до конца, Лескотт назвал это «грузом, свалившимся с плеч». Болельщики взорвались.

Последствия для «Виллы» были вполне предсказуемыми. Вылет в сочетании с желанием Лернера избавиться от клуба привел к программе сокращений — штат урезали примерно на треть. Председатель Стив Холлис был поражен, когда некоторые сотрудники сказали, что готовы работать бесплатно, потому что слишком любят клуб.

Что касается игроков, в их контрактах были прописаны условия на случай вылета, и у Вествуда к этому не было вопросов. «Если ты отправил клуб вниз, ты теряешь кучу денег — и это справедливо», — говорит он.

«Ньюкасл»

Ближайшая параллель для «Тоттенхэма» в эпоху Премьер-лиги — вылет «Ньюкасла» в 2009 году.

Во второй половине того сезона «Ньюкасл» выглядел удручающе: удаления сыпались одно за другим, три — в последних четырех матчах, при этом команде катастрофически не хватало характера и борьбы — именно той борьбы, которая нужна, а не потери головы и недисциплинированности. И это при составе, который не должен был оказываться в зоне вылета.

«У нас была хорошая команда, с запасом на борьбу за Лигу Европы, — рассказывал бывший левый защитник Хосе Энрике в 2020 году. — Но футбол — это игра про ментальность. К тому моменту, когда пришел Алан, многие игроки уже были сломлены».

Алан — это Алан Ширер, герой города, которого позвали за восемь туров до конца, чтобы разгрести проблемы, во многом созданные самим клубом. И немалую роль сыграл тогдашний владелец Майк Эшли, чьи хаотичные решения приводили к странным назначениям на всех уровнях.

Сумбурный сезон начался с ухода Кевина Кигана после трех матчей — он заявил о вынужденном увольнении и позже выиграл дело, получив 2 миллиона фунтов (2.7 млн долларов по текущему курсу), утверждая, что не контролировал трансферы.

Его сменил Джо Киннер — мягко говоря, неожиданный выбор. На первой пресс-конференции он сразу устроил разнос журналистам из-за сообщений о том, что в первый день дал игрокам выходной. «Это не ваше чертово дело. И что вы собираетесь делать? У вас кишка тонка быть менеджером», — так Киннер представился прессе, освещающей клуб.

К концу года «Ньюкасл» шел всего в двух очках от зоны вылета, а вратарь Шей Гивен уже собирался в «Манчестер Сити».

Райан Тейлор перешел из «Уигана» в конце того трансферного окна в рамках обмена на французского вингера Шарля Н’Зогбия. Его дебют пришелся на матч с «Вест Бромвичем», когда Киннеру стало плохо в командном отеле, и временно команду возглавил Крис Хьютон. «Ньюкасл» выиграл 3:2, но это была одна из двух побед до конца сезона.

«У нас происходило почти то же самое, что сейчас у «Тоттенхэма», — ты просто не видишь, откуда возьмется следующая победа, — говорит Тейлор. — Это было больно и тяжело. Честно говоря, у нас были игроки, у которых по сути заканчивались контракты летом и которые не хотели оставаться, так что нам было очень тяжело. Но даже если от этого отвлечься, у нас просто не было никакой формы».

Тейлор не называет имен, но одним из тех, у кого заканчивался контракт, был Майкл Оуэн — после вылета он перешел в «Манчестер Юнайтед». Позже Оуэн утверждал, что в концовке того сезона «ставил на кон свое тело», играя с проблемами паха (он пропустил предпоследний матч с «Фулхэмом» и вышел на замену в последнем туре на «Вилла Парк»).

Пол Феррис, которого Ширер пригласил курировать медицинский штаб на те восемь матчей, в книге «The Boy on the Shed» рассказывает другую версию. Близкий человек Ширера, Феррис пишет, что спросил Оуэна, готов ли он сыграть с «Фулхэмом», — «в самом важном матче сезона».

Далее он пишет: «Майкл тогда положил руку на пах. «Честно, не уверен. Вроде не так уж плохо. Но у меня заканчивается контракт. А если я порву пах в субботу? Я не получу контракт в другом клубе, если буду травмирован»».

«Ньюкасл» без Оуэна и дисквалифицированного Джои Бартона, удаленного в матче с «Ливерпулем» и затем повздорившего с Ширером в раздевалке, проиграл дома «Фулхэму». Еще одно поражение 0:1 от «Виллы», где хозяева откровенно наслаждались бедами соперника — футбольные фанаты умеют это как никто, — поставило точку в 16-летнем пребывании клуба в элите.

«Это как будто все подытожило — рикошет от Дэмиена Даффа, и ты думаешь: «Господи, это тот самый гол, который отправил нас вниз? — говорит 41-летний Тейлор. — Ужасный день, потому что кажется, что ты подвел целый город, а не просто клуб».

Как правило, путь к перезапуску начинается с исхода игроков. «Дэмиен Дафф прямо сказал, что не хочет играть в Чемпионшипе, и это нормально, — говорит Тейлор. — Он хотел остаться на самом высоком уровне, и в этом нет проблемы, потому что нам не нужны были в команде те, кто не хотел здесь быть».

Об этом предельно ясно сказали на собрании только для игроков в конце июля — через 48 часов после унизительного поражения «Ньюкасла» от «Лейтон Ориент» в предсезонке. Тейлор рассказывает: «То собрание вели старшие игроки: «Слушайте, кто не хочет здесь быть — вон дверь, звоните агентам, потому что этот клуб должен вернуться в Премьер-лигу, и мы не можем тащить на себе тех, кто не готов»».

Кто-то дал понять, что собирается уйти. Другие решили остаться и стать частью команды, которая вернула «Ньюкасл» в Премьер-лигу с первой попытки.

В других клубах все сложилось иначе. «Лидсу» понадобилось 16 лет, чтобы вернуться в Премьер-лигу, а у «Виллы» поначалу дела пошли еще хуже, прежде чем наладиться: команда выиграла только один из первых 12 матчей в Чемпионшипе, и Роберто Ди Маттео был уволен уже через 124 дня.

Вествуд, который провел первую половину того сезона в «Вилле», а в январе перешел в «Бернли», говорит, что в Чемпионшипе выходишь на поле «с огромной мишенью на спине». «Пытались ли команды играть против нас с удвоенной мотивацией? По ощущениям — да», — говорит он.

Линкольн, при всем уважении, точно не то место, куда «Тоттенхэму» стоит отправляться в ближайшее время.

Индивидуальные тренировки по футболу доступны каждому, кто обладает подходящим инвентарем и экипировкой. Все это можно найти в онлайн-каталоге Спортмастера.

Обложка: Спортмастер Медиа