Валенки: история появления

Валенки знамениты уникальными теплоизоляционными свойствами, благодаря которым эта обувь идеально подходит для холодных зим с сухим снегом. В России эти изделия воспринимаются как часть культуры, потому что первые образцы появились очень давно. В этой статье мы расскажем историю возникновения валенок.

Материал

Валенки делают из натуральной шерсти, которая проходит процесс валяния. При такой обработке волокна шерсти соединяются между собой и образуют плотный материал — войлок. Во время раскопок Пазырыкского кургана на Алтае археологи обнаружили изделия из шерсти, которые ориентировочно относятся к IV веку до н. э., — можно сказать, что именно с того периода отсчитывается история валенок на Руси. 

На территориях с суровым климатом войлок использовали для разных целей: обтягивали юрты, шили одежду и головные уборы, делали подушки и подстилки для сна, создавали стельки для кожаных сапог. Но шерсть ценилась не только в холодных краях. К примеру, куски войлока нашли при раскопках города Помпеи недалеко от современного Неаполя. Материал пользовался спросом — древние римляне использовали его вместо кольчуги и подкладывали под шлемы, обшивали им стены крепостей, чтобы защититься от стрел врагов.

Распространение

Сапоги из войлока, похожие на современные валенки, начали набирать популярность в VIII веке на территории Сибири. Тогда это были невысокие ботинки со швом без голенищ. В зависимости от местности их называли по-разному: валенцы, чуни, коты. Люди ходили в них не только зимой, но и летом — в натуральной шерсти было комфортно в любую невлажную погоду. Одно из первых упоминаний таких сапог в литературе можно найти в произведении «Слово о полку Игореве» — ученые относят этот текст о походе русских князей на половцев к концу XII века.

Долгое время сапоги из войлока были штучным товаром. Для их изготовления требовалось много времени и усилий. В XVI-XVII веках к чуням стали добавлять голенище, которое валяли отдельно и потом пришивали к ботинкам. Валенки без шва, к которым мы привыкли сегодня, появились в России ближе к XIX столетию. Где именно, мнения расходятся. Но основных варианта два: Семеновский уезд Нижегородской губернии и городок Мышкин Ярославской губернии.

К началу ХХ века, когда промышленность вышла на новый уровень, производство валенок стало массовым. Помимо вышеуказанных мест, обувь шили на фабриках в Тверской губернии (Калязинский уезд), Костромской губернии (Кинешемский уезд) и Казанской Губернии (село Кукмор). Масштабы были внушительными: за 1900 год российские фабрики реализовали 1.4 млн пар стоимостью 2.1 млн рублей.

Примерно в тот же период о валенках узнали в западной Европе. На первую Всемирную выставку в 1851 году, которая проходила в Лондоне, валенки привез Митрофан Смирнов — владелец той самой фабрики в Семеновском уезде. На аналогичных мероприятиях в конце XIX века валенки выставляли в Вене, Чикаго и Париже.

Целевая аудитория

До начала промышленного производства мастеров валяльного дела было немного. Технология шитья держалась в секрете и передавалась из поколения в поколение. Валенки стоили дорого, поэтому покупали их в основном состоятельные особы. Если в крестьянской семье появлялись валенки, их носили по старшинству. Обувь даже передавали по наследству. Поэтому обладатель валенок автоматически становился завидным женихом для девушек.

В эру ручного производства валенки пользовались популярностью у высших сословий. Петр I надевал их после зимней бани. Императрица Анна Иоанновна допускала сочетание валенок с парадными платьями, когда в зимние холода бальные залы недостаточно прогревались. Екатерину Великую теплая обувь спасала от проблем с ногами — под юбкой в пол она носила специальную мягкую модель из тонкой черной шерсти.

После налаживания фабричного выпуска валенки выручали солдат во время Отечественных войн и помогали в освоении северных районов. Валенки до сих пор используют подразделения МЧС, охотничьи и рыболовные хозяйства.