16 ноября Валентина Шевченко будет отстаивать чемпионский пояс UFC в наилегчайшем весе. Бой с Чжан Вэйли станет для уроженки Кыргызстана восьмой по счету защитой титула — это рекорд в UFC среди женщин. Рассказываем про карьеру Шевченко и занимательные факты из ее незаурядной биографии.

Выросла в Бишкеке

История Валентины Шевченко началась в городе Фрунзе — сейчас это Бишкек, столица Кыргызстана. Для девочки спорт был не просто развлечением, а образом жизни. Ее мама, Елена Шевченко, возглавляла Федерацию тайского бокса Кыргызстана и обладала черным поясом по тхэквондо. Старшая сестра Антонина тоже занималась единоборствами. Валентина впервые надела перчатки в пять лет. Уже будучи взрослой она вспоминала, что другого пути для нее просто не существовало, хотя мама и водила дочь на танцы и рисование.

Дралась со старшими

В 12 лет Шевченко вышла на первый профессиональный бой. Это случилось в Краснодаре — на арене цирка, под светом прожекторов и шум толпы. Валентину не смущало, что сопернице на пять лет больше. Тогда она еще не осознавала, что делает нечто исключительное, — просто показала то, чему ее научили. Шевченко выиграла тот бой по очкам, и с тех пор ей часто «прибавляли» возраст на турнирах, чтобы публика не удивлялась, почему подросток дерется со взрослыми женщинами. К примеру, в 15 она вышла в ринг против 25-летней соперницы. Такой ранний старт сформировал хладнокровие, с которым Шевченко потом выходила в октагон против лучших бойцов мира.

Преуспела в разных единоборствах

Шевченко обрела всемирную известность благодаря смешанным единоборствам. Но с самого начала ее тренер Павел Федотов придерживался одной философии: боец должен быть универсален. Под его руководством Валентина не ограничивалась одним стилем. Она выступала по правилам тхэквондо, карате, ушу-саньда, кикбоксинга и вольной борьбы. В итоге Валентина собрала внушительную коллекцию достижений и званий — от мастера спорта по дзюдо и боксу до мастера международного класса по тхэквондо. Такая многопрофильность позже стала ее ключевым преимуществом в ММА. В каждом поединке Шевченко кажется бойцом без слабых сторон: она одинаково уверенно работает в стойке и партере. 

Пожила в России

В середине 2000-х Шевченко переехала из Кыргызстана в Россию, сменив Бишкек на Краснодарский край. Там у семьи жили родственники, а у тренера Федотова — мать. Новое место открыло для Валентины больше возможностей в плане профессионального роста. Тренируясь в России, она выиграла четыре чемпионата мира по тайскому боксу и попробовала себя в вольной борьбе. В 2008 году, когда достойные соперницы закончились, Шевченко отправилась на другой конец света.

Оценила Латинскую Америку

Сначала команда планировала исколесить весь регион, но первой и последней точкой оказался Перу. В этой стране спортсменку приняли очень тепло. Местные выстраивались в очередь на боевые мастер-классы, а федерации приглашали на соревнования. Со временем столица Лима превратилась в новый дом, а сама Валентина стала там почти национальной героиней. Годы в Перу — этап упорных тренировок в непривычных условиях: на берегу океана и в джунглях Амазонки. 

Попала в настоящий боевик

Самая драматичная история из перуанского периода случилась за месяц до третьего боя в UFC. Шевченко вместе с Федотовым оказалась в кафе, куда ворвались вооруженные грабители. Тренер вступил в перестрелку и получил ранение, но сумел отбить нападение. Валентина помогла ему добраться до больницы, и все закончилось благополучно. При этом Шевченко и сама умеет стрелять. В Перу она даже участвовала в турнирах под эгидой Международной конфедерации практической стрельбы (IPSC) и Международной ассоциации оборонной стрельбы (IDPA). 

Покорила UFC

После Перу Шевченко переместилась в США. Там она превратилась в одну из самых узнаваемых фигур женского ММА. После тяжелого поражения от Аманды Нуньес Валентина перешла в наилегчайший вес и стала королевой дивизиона. Шевченко семь раз подряд защитила титул и победила соперниц всех типов — от ударниц вроде Джессики Ай до борцов уровня Женнифер Майи. В 2024 году, в возрасте 36 лет, она вернула себе пояс в последнем бою с Алексой Грассо и стала самой возрастной чемпионкой в истории женского промоушена. 

Получила прозвище из-за кумира

Прозвище «Пуля» закрепилось еще в юности, когда Федотов показал Шевченко видеокассету с боями Бенни Уркидеса — американского кикбоксера, запустившего кинокарьеру. Его скорость и пластика вдохновили девушку, поэтому она пыталась перенять реактивную манеру ведения боя Бенни. За это тренер и окрестил Валентину «Пулей». Сегодня это не просто ник, а отражение характера: мгновенная реакция, точность, отсутствие сомнений. Шевченко верит в дисциплину и контроль. Она категорически не пьет воду во время тренировок — принцип, которому следует более 30 лет. Для нее бой — это прежде всего испытание силы духа, где нельзя позволить телу диктовать условия.

Танцует лезгинку

В каждом выступлении Шевченко есть деталь, которая отличает ее от всех остальных — выход под лезгинку и исполнение танца после победы. В детстве Валентина не теряла времени зря в танцевальной студии. Она овладела разными направлениями — от чечетки и цыганочки до фламенко и сальсы. В Перу она даже выиграла танцевальное шоу, аналог «Танцев со звездами».

Снималась в кино

Шевченко настолько разносторонняя личность, что, несмотря на спортивную карьеру, успела засветиться в кино. В 2020 году она снялась в фильме «Удары» вместе с обладательницей «Оскара» Холли Бэрри, где сыграла соперницу главной героини из UFC. Ничего удивительного, ведь по профессии Шевченко — кинорежиссер. В Бишкеке она окончила Кыргызский национальный университет культуры и искусств имени Бубусары Бейшеналиевой.

Валентина Шевченко — уникальный пример многогранной спортсменки. Она может стрелять точнее полицейского, танцевать не хуже профессионалов, говорить на разных языках и при этом оставаться бойцом, который держит планку уже третье десятилетие. Каждая не победа добыта трудом, дисциплиной и бесконечной любовью к своему делу. И, пожалуй, именно поэтому «Пуля» до сих пор летит.

Для занятий смешанным боевыми искусствами необходима специальная экипировка и инвентарь — все это доступно в онлайн-каталоге Спортмастера.