В этом материале мы расскажем, как наследник престола полюбил команду из Бирмингема с богатой историей, которая много лет обходится без трофеев.

За кого болеют члены королевской семьи

Члены британской королевской семьи по многим вопросам должны сохранять нейтралитет, но сложно быть беспристрастным, когда речь идет о футболе. Публично поддерживать они могут только «трех львов» (прозвище сборной Англии по футболу), а когда речь заходит о клубах, большинство монарших особенно старается скрывать предпочтения.

Королеве Елизавете II приписывали любовь к лондонскому «Арсеналу», хотя сама она никогда не говорила о симпатии к «канонирам». Такие выводы сделали на основании того, что в 2007 году «Арсенал» стал первой футбольной командой, которая получила приглашение в Букингемский дворец. 

К болельщикам этого клуба причисляют и принца Гарри, который несколько лет назад на благотворительном мероприятии в Новой Зеландии проговорился, что большинство членов королевской семьи — фанаты «Арсенала». Но это точно не относится к старшему брату Гарри, за кого болеет принц Уильям — давно не секрет.

«Астон Вилла» принца Уильяма

Будущего короля Англии точно нельзя назвать глором (от английского glory hunting, что означает «охотник за славой») — принц Уильям болеет за «Астон Виллу», которая забыла о былом величии. 

История одного из старейших футбольных клубов Англии началась в 1874 году. За 150 лет существования «львы» семь раз завоевали чемпионский титул: большинство триумфов относится к концу XIX века или началу прошлого столетия (1893/94, 1895/96, 1896/97, 1898/99, 1899/00, 1909/10), а их последнее золото датируется сезоном-1980/1981. В те же годы «Астон Вилла» добилась главной победы на международной арене — в 1982 году английский клуб выиграл Кубок европейских чемпионов (старое название Лиги чемпионов).

Спустя пять лет после европейского триумфа бирмингемцы вылетели из высшего дивизиона английского чемпионата. Уже в следующем после понижения в классе сезоне «Астон Вилла» исправила ситуацию и даже через год после возвращения выиграла серебряные медали чемпионата (в сезоне-1992/93). С тех пор команда больше не попадала в тройку сильнейших. По итогам сезона-2015/16 «львы» снова потеряли место в АПЛ и три года провели в Чемпионшипе, из которого выбрались после сезона-2018/19.

Почему принц Уильям болеет за «Астон Виллу»

Будущий английский монарх болеет за «виллианов» со школьных лет. Уильям родился в Лондоне, учился в Беркшире, но выбрал команду из Бирмингема, потому что не хотел быть как все. 

«Давным-давно в школе я серьезно увлекся футболом. Я искал клуб, за который болеть. Все мои друзья были либо фанатами «Манчестер Юнайтед», либо «Челси», но я не хотел фанатеть по обычным командам, — рассказал он в интервью BBC в 2015 году. — Я желал найти клуб, который был бы ближе к середине турнирной таблицы и мог подарить мне больше эмоциональных моментов, как на американских горках».

Вот так монарх переживает за «вилланов»:

Наследник британского престола родился через 26 дней после исторической победы «Астон Виллы» в финале Кубка европейских чемпионов над «Баварией» в 1982 году. С тех пор, как Уильям отдал сердце клубу, он пережил вместе с ним немало взлетов и падений, как того и хотел.

Сейчас для команды и принца наступила белая полоса. В прошлом сезоне подопечные Унаи Эмери заняли четвертое место в чемпионате Англии, что позволило им квалифицироваться в Лигу чемпионов. Уильям красиво объясняет свой выбор.

У «Астон Виллы» великая история. У меня есть друзья, которые болеют за «Астон Виллу», и одной из первых игр Кубка Англии, на которую я пошел, был их матч против «Болтона» в 2000 году. К сожалению, «Вилла» тогда проиграла «Челси» в финале турнира. Но там была потрясающая атмосфера товарищества. Я действительно чувствовал, что есть что-то, с чем я могу соприкоснуться.

В текущем розыгрыше самого престижного клубного турнира Европы с обновленным форматом «Астон Вилла» эффектно стартовала с трех побед с сухим счетом: над «Янг Бойз» (3:0), «Баварией» (1:0) и «Болоньей» (2:0) (четвертый матч против «Брюгге» англичане проиграли со счетом 0:1 во многом из-за пенальти, назначенного за грубую ошибку защитника Тайрона Мингза, — он схватил мяч руками в штрафной после паса вратаря). 

В историческом домашнем матче против «Баварии» на трибунах стадиона «Вилла Парк» в Бирмингеме присутствовал принц Уэльский, который стал свидетелем первой за много лет победы любимого клуба в Лиге чемпионов.

«Я потерял голос. Не могу в это поверить. 42 года», — сказал Уильям после матча. 

Наставник «Астон Виллы» Унаи Эмери после победы над мюнхенцами пообщался с принцем и призвал его наслаждаться моментом, пока есть такая возможность.

«Он поддерживает нас, но не только сейчас, — сказал Эмери CBS. — Два года назад, когда мы не были в еврокубках, он приходил к нам на базу, смотрел тренировку, обедал с нами. Он ведет себя очень скромно. Мы очень ценим его визиты».

Роль принца Уильяма в английском футболе

Будущий король не просто регулярно посещает матчи «Астон Виллы» и сборной Англии, но и занимается развитием футбола в стране. Этим летом принца Уильяма назначили покровителем Футбольной ассоциации Англии (FA) — ранее эту роль исполняла его бабушка, королева Елизавета II, до ее смерти в 2022 году, а принц занимал должность президента FA.

В мае 2024-го принц Уэльский вручил трофей победителю Кубка Англии «Манчестер Юнайтед», который со счетом 2:1 в финале победил «Манчестер Сити». Уильяма сопровождал его сын Джордж, который с удовольствием ходит с папой и на матчи «Астон Виллы». Так что, вероятно, любовь к этой команде теперь будет передаваться вместе с правом на британский престол.

Купить экипировку для футбола, одежду и обувь для других видов спорта или активных путешествий вы можете в нашем онлайн-каталоге или магазинах Спортмастер.

Коллаж: Спортмастер Медиа, фото: Wikimedia Commons: Royal Navy, Dagur Brynjólfsson