Биография Ромелу Лукаку похожа на график стоимости криптовалют. Взлеты сменяли резкие падения, но он никогда не терял страсть к футболу. В сезоне-2024/25 он выиграл чемпионат Италии с «Наполи» и стал лучшим бомбардиром команды, хотя прошлым летом в него мало кто верил. Рассказываем про клубы Ромелу Лукаку и главные этапы его нелинейной карьеры.

Молоко с водой и жизнь без телевизора

Роже Лукаку родился в Заире — сейчас это государство называется Демократическая Республика Конго. В составе сборной он принимал участие в отборе к чемпионату мира 1994 года и съездил на два Кубка африканских наций. С 23 лет вся клубная карьера нападающего проходила в Бельгии с отъездом на один сезон в Турцию. Роже не был выдающимся страйкером, но играл на неплохом уровне: два раза получил бронзовые медали чемпионата Бельгии и даже сыграл пару матчей в Кубке УЕФА.

Лукаку оставил профессиональный футбол в 32, но не предусмотрел подушку безопасности. По ходу карьеры сбережения не задерживались — большую часть футболист отправлял родственникам в Африку. В итоге очень быстро семья погрузилась в бедность — старшему сыну Ромелу тогда было шесть лет. В квартире без телевидения неделями отсутствовали горячая вода и электричество из-за неуплаты, родственники спали на полу.

Жена Роже работала уборщицей в кафе. Ромелу и его младший брат Джордан помогали маме после тренировок по футболу — в основном передвигали столы. Но денег все равно катастрофически не хватало. Однажды маленький Ромелу увидел, как мама на кухне смешивала молоко с водой, и пообещал ей, что заработает много денег, выступая за «Андерлехт».

Больше всего Ромелу страдал по телевизору. Он не мог смотреть футбол и обсуждать его с одноклассниками. Легендарный гол Зинедина Зидана «Байеру» в финале Лиги чемпионов Лукаку увидел только через две недели, когда кто-то из друзей скачал видео из интернета в компьютерном классе. Перипетии чемпионата мира 2002 года Ромелу тоже узнавал от школьных товарищей. Финал того турнира он посмотрел у друга в гостях.

Нападки взрослых и пари с тренером

В десять лет Лукаку пригласили в академию «Льерса» — четырехкратного чемпионат Бельгии. За два года в этом клубе Ромелу забил 121 гол в 68 играх и вызвал тонну возмущений у родителей соперников. Парень заметно превосходил оппонентов в габаритах — с 12 лет он уже играл в папиных бутсах. Чтобы гасить нападки в зародыше, мама Лукаку брала на матчи бельгийское свидетельство о рождении и предъявляла документ особо рьяным взрослым. 

В сезоне-2005/06 «Льерс» вылетел из высшей лиги Бельгии и подвергся ограблению со стороны «Андерлехта», который переманил к себе 13 игроков из молодежных команд. Среди них был и Лукаку. Ромелу продолжил быстрое развитие и в 15 лет пробился в U-19. Его редко выпускали на поле со старшими, поэтому прыткий юноша пошел на провокацию. Форвард  в начале сезона поспорил с тренером, что к декабрю забьет 25 мячей. Лукаку выполнил план в ноябре, а тренеру пришлось чистить автобус, который развозил игроков после тренировок, и готовить игрокам блинчики.

Подарок на день рождения и звонок Дрогба

В 16-й день рождения «Андерлехт» подписал профессиональный контракт с вундеркиндом. Это был конец сезона-2008/09 с драматичной развязкой чемпионата Бельгии. «Андерлехт» набрал одинаковое количество очков с льежским «Стандартом». Командам пришлось сыграть два дополнительных матча, чтобы выявить сильнейшего. Окрыленный Лукаку смотрел первую игру дома — сразу после подписания контракта он купил пакет кабельного телевидения.

Та встреча закончилась вничью. А на вторую игру через три дня Ромелу неожиданно оказался в заявке. Его выпустили на 69-й минуте вместо защитника — к тому времени «Стандарт» вел в счете благодаря Акселю Витселю. Выход Лукаку не изменил цифры на табло, но 16-летний парень все равно был в восторге, потому что не ожидал такого раннего дебюта за основу. В следующем сезоне тинейджер совмещал большой футбол с учебой в школе, но это не помешало спортивным результатам. В 17 лет Лукаку стал лучшим бомбардиром чемпионата Бельгии и помог «Андерлехту» выиграть лигу. 

Естественно, за молодым дарованием пришли топ-клубы. Особо серьезные намерения проявлял «Челси». Кумир Ромелу, Дидье Дрогба, лично звонил бельгийцу. Он узнал номер у Венсана Компани, который в марте 2010-го познакомился с Лукаку в сборной. Конечно же, Ромелу растаял, но папа вернул его к реальности и уговорил остаться в «Андерлехте» еще на один сезон, чтобы набраться опыта. Сын послушался, забил еще 20 голов и с чистой совестью отправился в Англию летом 2011-го.

Нереальная конкуренция и отказ от Кубка чемпионов

Лукаку перешел в «Челси» за 15 млн евро и оказался в компании таких бомбардиров, как Фернандо Торрес, Николя Анелька, Саломон Калу, Даниэль Старридж и Дрогба. «Ромелу был очень близок с отцом и они вместе обсуждали все важные решения. Оба чувствовали, что настало время покинуть «Андерлехт» и присоединиться к клубу сердца. Был ли это правильный шаг? Сегодня можно сказать, что лучше было выбрать клуб поскромнее для гарантированной игровой практики», — поделился мнением экс-координатор молодых игроков «Андерлехта» Жан Киндерманс.

Бесспорно, тайминг для трансфера в «Челси» оставлял желать лучшего. Парень не просто попал в команду с пятью конкурентами на позицию, он еще и пропустил предсезонку — сделку согласовали лишь в августе. Команду тогда только принял Андре-Виллаш Боаш. Португалец не хотел рисковать на новом месте работы и отдавал предпочтение более опытным исполнителям.

В сезоне-2011/12 Лукаку всего восемь раз вышел на поле в АПЛ. Получилось сделать только одно результативное действие — ассист в матче с «Блэкберном», который выпал на 18-й день рождения футболиста. Ромелу забил семь голов за дубль, только этот уровень не соответствовал амбициям бельгийца. Сменивший Боаша Роберто ди Маттео взял Лукаку на финал Лиги чемпионов против «Баварии», но игрок не особо радовался победе. 

«Когда Калу протянул мне кубок в автобусе, я попросил немедленно его убрать. Я не хотел к нему прикасаться, потому что я не принимал участия в той Лиге чемпионов», — объяснил футболист. Со временем он осознал, что тот период был для него полезен: «Дрогба, Анелька и другие футболисты своим примером показывали, как стать игроком, которым я являюсь сегодня. У них был менталитет победителей. Я видел, как они выиграли Лигу чемпионов и Кубок Англии — это был отличный опыт».

Огорчение Фергюсона и отвратный пенальти

Лукаку посмотрел на успех других со стороны, но и сам хотел добиваться результата. Для этого он ушел в годичную аренду в «Вест Бромвич». За эту команду он забил 17 голов в АПЛ — больше, чем любой другой игрок «Челси» в сезоне-2012/13. В последнем туре чемпионата Ромелу оформил хет-трик в прощальной игре сэра Алекса Фергюсона на посту главного тренера «Манчестер Юнайтед». Та историческая встреча завершилась со счетом 5:5.

По ходу сезона Лукаку не раз делал ироничные комментарии в адрес «Челси». Больше всего досталось Фернандо Торресу: «Я не играю за «Челси», потому что мой клуб выбирает провал стоимостью 50 млн. Я не могу такого понять. Это смешно. На тренировках он часто не может попасть в пустые ворота с трех метров», — сокрушался Ромелу в эфире бельгийского телевидения.

Именно Торреса заменил Лукаку в Суперкубке УЕФА-2013. «Челси» тогда возглавил Жозе Моуринью, а команду покинули Дрогба, Анелька, Калу и Старридж. Португалец мечтал подписать Уэйна Руни из «Манчестер Юнайтед», но довольствовался Самуэлем Это’о, которого оформили накануне Суперкубка. В том матче Лукаку вышел на поле в первом овертайме, когда на табло горели 1:1. Дело дошло до серии пенальти, и Ромелу не реализовал решающий 11-метровый. 

Лукаку хотел все оформить эффектно, но потерпел фиаско. Он не сделал нормальный разбег, а практически подошел к мячу и пнул его низом почти по центру ворот. Мануэль Нойер не стал прыгать раньше времени и спокойно парировал удар. На следующий день агент Ромелу запросил трансфер для своего клиента. 

Знаки внимания от Конте и рекорды в «Эвертоне»

Ограничились еще одной арендой — и снова продуктивной. Бельгиец помог «Эвертону» набрать рекордные 72 очка в АПЛ. В чемпионате он отметился 15-ю голами и второй сезон подряд обошел бомбардиров «Челси» — Эден Азар забил 14 мячей. Главный тренер «ирисок» Роберто Мартинес убеждал игрока перейти в команду на постоянной основе, но он согласился не сразу.

Лукаку встречался с представителями мадридского «Атлетико». Его агент, Роджер Хенротай, представлял и интересы Тибо Куртуа, который принадлежал «Челси», но провел три сезона в «Атлетико» по арендному соглашению. Только Ромелу больше склонялся к «Ювентусу». Антонио Конте дал понять, очень ценит его талант, и Лукаку это польстило. Переход не состоялся, потому что после ЧМ-2014 Конте позвали тренировать сборную Италии.

Ромелу не видел перспектив в «Челси», потому что лондонцы подписали Диего Косту. Он хотел стабильно играть, а не конкурировать за место в составе, поэтому согласился на предложение Мартинеса и подписал полноценный контракт с «Эвертоном». Клуб из Ливерпуля оформил самую дорогую покупку в истории — бельгиец обошелся в 35 млн евро. Эти деньги бельгиец отработал сполна: 71 гол и 20 ассистов за три сезона. 

Происки Райолы и ранжирование выше Мораты

Лукаку хотел играть в Лиге чемпионов, поэтому «Эвертон» не мог удержать его надолго. Летом 2017-го запахло камбэком в «Челси». Команду тренировал Конте, который зазывал бельгийца еще в «Ювентус», но трансфер так и не случился. Один из главных факторов — смена агента. Теперь Лукаку представлял знаменитый Мино Райола.

Новый агент склонял футболиста к переходу в «Манчестер Юнайтед» и потребовал у «Челси» комиссию в размере 15 млн фунтов. Руководство «синих» не хотело переплачивать, и это насторожило Ромелу — если в клубе не готовы выполнять требования Конте, значит атмосфера там так себе. А с «МЮ» уже все было схвачено, там играли четыре клиента Райолы: Поль Погба, Златан Ибрагимович, Генрих Мхитарян и Серхио Ромеро.

Медиа тогда активно отправляли в «Юнайтед» нападающего мадридского «Реала» Альваро Морату. Чтобы эти слухи не смущали Лукаку, в дело вмешался главный тренер «красных дьяволов» — Моуринью. Жозе связался с Ромелу, попросил игнорировать все новости про испанца и убедил, что команде нужен именно он. В переговорах с «Эвертоном» у «Манчестера» тоже было преимущество над «Челси». Клубы предлагали за игрока примерно одинаковые деньги, только «Юнайтед» в придачу отдавал стареющего Уэйна Руни. В итоге «Челси» переключился на Морату, а «Юнайтед» заплатил 85 млн евро и забрал 24-летнего бельгийца.

Лукаку выдал бодрый старт в новой команде. В первых девяти официальных матчах за клуб он забил десять мячей и побил рекорд Бобби Чарльтона. Сезон-2017/18 Ромелу заканчил с 27-ю голами во всех турнирах — вполне элитный показатель. На чемпионат мира в России он приехал в качестве лучшего бомбардира в истории сборной Бельгии, положил на турнире по два гола Панаме и Тунису и увез домой бронзовую медаль.

В декабре 2018-го Моуринью уступил тренерское кресло Оле-Гуннару Сульшеру. Норвежский специалист стал чаще выступать Маркуса Рэшфорда на острие атаки, поэтому игровые минуты Лукаку были ограничены. Но важные голы он все равно забивал. Например, сделал дубль в матче с «Пари Сен-Жермен» и вывел команду в четвертьфинал ЛЧ. Там, правда, «Манчестер» получил четыре безответных мяча от «Барселоны».

Похудение и лучший этап карьеры

С третьей попытки Конте все-таки заполучил Лукаку. Летом 2019 итальянец возглавил «Интер». Из команды тогда как раз уходил Мауро Икарди, и Антонио пролоббировал кандидатуру Ромелу. Чтобы выполнить просьбу нового тренера, руководство «нерадзурри» раскошелилось на рекордные 74 млн евро. До этого самой дорогой покупкой клуба был трансфер Кристиана Вьери за 46 млн в 1999 году. 

Конте хорошо знал сильные стороны Лукаку, но про недостатки тоже был в курсе. В Англии бельгийцу не раз предъявляли за лишний вес. В Италии этот вопрос решили. «С момента перехода в «Интер» мой рацион изменился. Могу сказать, что я еще никогда не чувствовал себя таким сильным. Для нашего стиля игры требуется физическая мощь, мы очень много бегаем. Я подкорректировал образ жизни и стал лучше чувствовать себя на поле, стал быстрее».  

Лукаку образовал мощнейший тандем в атаке с Лаутаро Мартинесом и показал топовые цифры в первом же сезоне. 34 гола и 7 ассистов — самый результативный футбольный год в карьере. Такая статистика вызвала интерес «Манчестер Сити», но Лукаку не захотел возвращаться на Туманный Альбион. «Интер» реанимировал его карьеру, поэтому он планировал отыграть как минимум несколько сезонов на «Джузеппе Меацца» и только потом рассматривать опции. Ромелу допускал уход в «Реал», «Барселону» и «Баварию» — по его мнению, это самые большие клубы мира.

В сезоне-2019/20 «Интер» дошел до финала Лиги Европы, а в следующем выиграл Серию А. Ромелу не проседал — снова набрал 41 балл по «гол+пас». На отложенном Евро он закрепил за собой статус одного из лучших центрфорвардов континента. Бельгия вылетела в четвертьфинале от будущего чемпиона Италии, но Лукаку успел забить четыре мяча и попал в символическую сборную турнира.

Фатальная ошибка и попытки все исправить

В межсезонье Конте ушел из «Интера». Но Ромелу не сомневался, что пришедший ему на смену Симоне Индзаги продолжит развитие команды в правильном направлении. Правда, при этом бельгиец попросил повышение зарплаты. Его контракт действовал еще три года, поэтому «Интер» не захотел менять условия. Финансовые аппетиты вызвался удовлетворить «Челси». 

Лукаку принял предложение «синих» и вызвал гнев миланских болельщиков, которые рисовали муралы в его честь, но теперь чувствовали себя преданными. Любимый клуб детства Ромелу заплатил за него 113 млн евро и сделал самым дорогим футболистом в истории по сумме трансферов. Позже его переход в «Наполи» доведет суммарные выплаты за игрока до 369 млн евро, но к тому моменту Неймар уйдет далеко в отрыв благодаря переезду в Саудовскую Аравию.

Второй заход Ромелу в «Челси» обернулся провалом. Лукаку не сработался с главным тренером Томасом Тухелем и уже через четыре месяца начал пускать флюиды в сторону «Интера». «Я всем сердцем надеюсь, что когда-нибудь смогу вернуться в «Интер». Но не под конец карьеры, а когда я еще буду на высоком уровне, чтобы мы выиграли больше трофеев. Лаутаро, не уходи из команды, я вернусь», — откровенничал нападающий. «Челси» исполнил желание игрока уже летом 2022-го и отправил его в аренду.

В «Интере» Лукаку ждал не самый радушный прием. Фанаты не забыли его бегство, да и в целом команда будто не заметила его ухода — Эдин Джеко отлично справлялся с обязанностями. В первой половине сезоне Лукаку пропустил около трех месяцев из-за повреждений. Это повлияло на его положение в сборной — на зимнем чемпионате мира он суммарно отыграл меньше часа. Но за это время он не использовал столько голевых моментов, что превратился в мем. Ромелу жестко троллили в интернете, и репутация топового страйкера сошла на нет. После вылета с ЧМ он плакал каждый день в течение недели.

Во второй половине сезона-2022/23 Лукаку не был железным игроком основы «Интера», но забил 12 голов. В финале Лиги чемпионов против «Манчестер Сити», как и на ЧМ-2022, он снова запорол несколько убойных моментов и опять попал под шквал критики. После такого противоречивого сезона «Интер» не стал выкупать футболиста. В Лондоне в его услугах тоже не нуждались. От отчаяния Ромелу готов был присоединиться к принципиальным соперникам «нерадзурри» — «Ювентусу». Но в итоге оказался в «Роме».

Ренессанс в Италии и работа с почитателями таланта

Аренду оформили быстро — у американских владельцев «Челси» и «Ромы» хорошие отношения. В Рим Лукаку позвал старый знакомый Моуринью. Карьера обоих персонажей шла по нисходящей, но они оказались полезны друг другу. Моур знал, что Ромелу расцветает, когда из него делают центральную фигуру. Жозе использовал проверенный метод, и бельгиец хорошо ему отплатил: забил 21 гол за сезон и помог команде дойти до полуфинала Лиги Европы.

Сезон с Моуринью помог Лукаку отойти от провала на ЧМ-2022 и неудачи в финале ЛЧ. В отборе к Евро-2024 он с 14-ю мячами стал лучшим бомбардиром квалификации. На самом турнире Ромелу не отличился голами, но Бельгия в целом выступила невыразительно и вылетела от Франции в 1/8 финала.

Тем летом Конте возглавил «Наполи» и по привычке пошел к руководству просить Лукаку. Боссы неаполитанцев особо не возражали — требовалась замена Виктору Осимхену. Бельгийца выкупили у «Челси» за 30 млн евро и быстро подтянули его форму до идеала. «Я стал еще лучше, чем был в «Интере». Тогда я весил 101 кг, сейчас — 99. Я должен поблагодарить Конте, который превращает мои слабые стороны в сильные», — отметил игрок. 

В одном из интервью тренер объяснил, за что он так ценит Лукаку: «Он не только создает угрозу в штрафной площади, но и способен опускаться ближе к центру поля и использовать свою скорость, прорываясь к воротам. Еще он делает отличные ассисты. Единственный другой игрок с таким набором качеств — Эрлинг Холанд». С «Наполи» Ромелу выиграл чемпионат Италии и в очередной раз показал, что при правильном подходе приносит немалую пользу: 14 голов и 10 ассистов в Серии А сезона-2024/25.

Летом Лукаку получил травму подколенного сухожилия и выбыл на долгий срок, но 32-летний игрок не собирается сбавлять обороты. Ромелу не исключает, что как и Криштиану Роналду будет играть до 40, и ориентируется на Карима Бензема, который завоевал «Золотой мяч» в 34 года. Он даже знает, где будет завершать карьеру — хочет вернуться в «Андерлехт», где выбрался из бедности в 16 лет.

Чтобы как можно дольше оставаться на высоком уровне, Лукаку оборудовал дома тренажерный зал. В наши дни это под силу не только профи-спортсмену, но и любому желающему. Достаточно перейти в онлайн-каталог Спортмастера.