Жюльен Ле Кардиналь: от подработок и четвертого дивизиона до гола в Лиге чемпионов

Новый формат Лиги чемпионов подарил немало сенсаций. Одна из них — уверенное выступление «Бреста». Еще за два тура до конца первой части турнира французский клуб обеспечил участие в стыковых встречах. В семи матчах «Брест» уступил только «Барселоне» и «Шахтеру», а в предпоследней игре одолел «ПСВ». Единственный гол в матче с голландцами забил защитник Жюльен Ле Кардиналь — 27-летний игрок с неординарной карьерой.

Разочарование на старте

Жюльен родился в городе Сен-Брие и попал в местную футбольную секцию в семь лет. Там он занимался до 17, пока на него не вышел «Генгам». Клуб, за который когда-то выступали Дидье Дрогба и Флоран Малуда, предложил парню место в команде U19. Ле Кардиналь получил реальный шанс зацепиться за большой футбол, но разочаровался в принятом решении.

Юный футболист попал в коллектив, где большинство ребят играли вместе на протяжении пяти лет. Жюльен не был слишком общительным тинейджером, поэтому в компанию не влился. Через полгода он получил травму и перестал посещать тренировки. «Футбол с детских лет был моей мечтой, но эпизод в «Генгаме» немного остудил пыл. Я был любителем, который попал в мир профессионалов. Там каждый был сам за себя, я не вписывался в эту систему. Моя мечта разбилась. Потребовалось много времени, чтобы все переосмыслить», — признал игрок.

Пицца, вокзал, завод

В 2015 году Жюльен вернулся в родной клуб. Воспитанник получал символические 150 евро в месяц и уже не мыслил о большой карьере. Вместо этого он пошел искать обычную работу. Дебют на рынке труда случился в кафе Del Arte, где Ле Кардиналь в течение трех месяцев готовил пасту, пиццу и десерты. До перехода на подработку на железнодорожной станции Жюльен встретил в кафе будущую жену, которая серьезно повлияла на его дальнейшую жизнь.

Девушка замотивировала парня снова сконцентрироваться на футболе. К предыдущим отношениям он не относился слишком серьезно, но в этот раз все было по-особенному. В клубе «Сен-Брие» не могли платить больше, но подкинули работу, которая не мешала тренировкам. Футболист просыпался в 6:30 и отправлялся на блинную фабрику, где трудился водителем погрузчика. В 11 его отпускали на тренировку, после чего Ле Кардиналь возвращался и дорабатывал смену. Пока Жюльен не получил водительские права, за логистику отвечала девушка — работник в это время обычно поглощал сэндвич, приготовленный клубным поваром. 

Возвращение в футбол

Первый полноценный сезон на взрослом уровне Ле Кардиналь отыграл в 20 лет. В матчах четвертого дивизиона он обратил на себя внимание «Бастии». Эта команда болтыхалась на том же уровне, но с одним нюансом — у нее была история. В разные годы «Бастия» выигрывала Кубок Франции, доходила до финала Кубка французской лиги, брала бронзовые медали чемпионата страны, завоевывала Суперкубок. Успехи были даже на международной арене: в 1978 году дошли до финала Кубка УЕФА, в 1997-м выиграли Кубок Интертото. Только в 2016 году случилась та же история, которую сейчас переживает «Бордо», — из-за финансовых проблем команду спустили в подвал французского футбола.

«Когда-то я смотрел матчи этого клуба по телевизору. Он изо всех сил пытался вернуться на правильный путь, была профессиональная инфраструктура. Я не колебался», — вспоминал игрок о переходе в «Бастию». Ле Кардиналь сразу пробился в основу и в первый же год помог команде подняться в третий дивизион. Но как только показалось, что все налаживается, жизнь нанесла очередной удар — умерла мама.

«Это было очень тяжело. Самый сложный период в моей жизни. Я хотел все остановить, чтобы вернуться в Сен-Брие и заботиться о своих братьях и сестрах, быть рядом с ними и отцом. У меня пропала страсть. Так продолжалось до конца сезона. Были моменты радости от того, что мы пробились в Лигу 2, но я сомневался, стоит ли продолжать играть в футбол», — поделился переживаниями Ле Кардиналь.

В 2022-м Жюльен сменил обстановку и перешел в «Париж», который тоже выступал в Лиге 2. Но в этой команде игрок задержался только на четыре месяца: «О боже! Я знаю, что есть много людей, которым не понравится то, что я собираюсь сказать, но это худшее место, где я когда-либо жил. Тут полно людей, а мне по душе тишина и покой».

Позднее знакомство с Лигой 1

К тому моменту, как Жюльен осознал, что жизнь в столице не для него, у «Ланса» из Лиги 1 образовалась дыра в защите. Центрдеф Кристофер Ву ушел в «Ренн», а правый фулбек Джимми Кабо получил травму. «Париж» не хотел отпускать игрока и требовал за него больше 2 млн евро — «Ланс» предлагал в районе 1.5 млн. Чтобы трансфер все же осуществился, Ле Кардиналь предложил «Лансу» урезать ему зарплату вдвое. Клуб согласился и выплатил «Парижу» необходимую сумму. Игроку на тот момент было 25 лет.

Жюльен попал в команду, которая после его трансфера финишировала второй в чемпионате. Такой скачок не прошел бесследно — Ле Кардиналь сразу почувствовал разницу в классе: «Ты приезжаешь туда и чувствуешь себя маленьким ребенком. Твои глаза широко открыты, ты наблюдаешь за всем, что делают одноклубники». В триумфальном для «Ланса» сезоне-2022/23 Жюльен вышел на поле 11 раз — вполне сносно для дебютного сезона в Лиге 1.

Летом прошлого года в клубе дали понять, что если Жюльен хочет играть регулярно, его отпустят в аренду. В ситуацию оперативно вмешался «Брест», который согласовал все детали за пару дней. В этой команде Ле Кардиналю предлагали выступать на месте центрального защитника — его номинальной позиции. В «Лансе» Жюльена больше использовали на фланге, поэтому он без особых колебаний принял предложение.

Но и в новой команде пробиться в основу сходу не получилось. Сценарий был идентичный: «Брест» сенсационно запрыгнул на третье место в чемпионате, а Ле Кардиналь принял участие в 15 матчах. Несмотря на это, «Брест» выкупил игрока у «Ланса» и не пожалел — к середине сезона-2024/25 у Ле Кардиналя уже 15 игр во всех турнирах и гол в Лиге чемпионов.

«Понимаете, два года назад я даже не думал, что у меня будет ребенок, не думал, что женюсь, и явно не думал, что буду играть в Лиге чемпионов. За два года вся моя жизнь кардинально изменилась, как в футбольном аспекте, так и в других вопросах», — резюмировал Жюльен. И на этом сказка Ле Кардиналя еще не окончена. У «Бреста» есть шансы еще пошуметь в главном клубном турнире Европы, а у 27-летнего футболиста — приглянуться топ-клубам.

История Жюльена Ле Кардиналя уникальна, но в мире футбола хватает и других красивых сценариев. Отыскать их можно в футбольном разделе Спортмастер Медиа.

Фото: Supporterhéninois/Wikimedia Commons