Состав группы L на ЧМ-2026 имеет двух явных фаворитов — это Англия и Хорватия. Вряд ли этот квартет можно назвать самой сложной группой на ЧМ-2026, но жеребьевка подбросила европейцам неуступчивую Гану и Панаму, которая серьезно прокачалась со времен ЧМ в России. Рассказываем про особенности каждой сборной и шансы команд.

Англия

Сборная Англии провела образцово-показательный отбор: восемь побед из восьми и ноль пропущенных мячей. Да, местами это выглядело скучновато (привет, 1:0 с Андоррой), но разгром Сербии (5:0) показал, на что способен этот коллектив, когда ловит кураж. В резюме у англичан по-прежнему лишь один Кубок мира из далекого 1966-го, поэтому они как обычно едут на мундиаль за победой.

Тренер

Томас Тухель заступил на пост главного тренера в январе 2025-го и ожидаемо дал понять, что эра осторожности закончилась. Немецкий специалист редко играет в дипломатию и рубит правду-матку в глаза игрокам и журналистам, даже если это грозит скандалом. Он не боится принимать непопулярные решения: к примеру, в апреле заявил, что не гарантирует включение в заявку на ЧМ Фила Фодена. В принципе тренера можно понять — помимо игрока «Манчестер Сити», на одну позицию под нападающим претендуют Джуд Беллингем, Коул Палмер и Морган Роджерс. 

52-летний Тухель уже давно в этом бизнесе, поэтому его не пугают потенциальные конфликты со звездами или общественное порицание. Главное, что его авторитета хватает для непопулярных решений. Невызов Трента Александра-Арнольда на весенние товарищеские матчи удивил Дэвида Бекхэма, но в то же время легенда признала, что тренеру виднее.

Лидер

В команде Тухеля нет неприкасаемых, за единственным исключением — Харри Кейна. Это уже не просто капитан, это икона со статусом лучшего бомбардира в истории сборной. Томас не стесняется зависимости от нападающего «Баварии», и вряд ли кто-то за это его осудит — Кейн уже много лет остается одним из самых опасных центрфорвардов планеты. 

При этом в Германии Кейн вывел на новый уровень мультизадачность. Он и раньше умел совмещать функции элитного киллера и тонкого плеймейкера, но теперь может опускаться даже в опорную зону, чтобы отбирать мячи и вырезать точнейшие пасы на 40 метров. Когда Харри в ударе, он готов покрывать чуть ли не все поле, но его главным оружием все равно остаются голы. В этом сезоне нападающий забил за «Баварию» 58 мячей. 32-летний страйкер едет на чемпионат мира в праймовой форме и точно будет претендавать на «Золотую бутсу».

Молодой талант

В начале сезона-2025/26 Пеп Гвардиола сделал Нико О’Райли игроком стартового состава «Ман Сити», и парень не подвел. 21-летний воспитанник «горожан» впитал идеи испанского тренера и превратился в ключевого футболиста команды. Нико чаще всего играет слева в защите, но при необходимости может появиться где угодно — в этом сезоне он выходил на шести позициях. Бонусом О’Райли забивает в важных матчах — из топов в последнее время пострадали «Реал», «Ньюкасл», «Арсенал» и «Челси». «Нико заслуживает звание лучшего молодого игрока сезона в Премьер-лиге», — уверен Пеп.

Хорватия

Хорватия в 2026 году — это самый элитный дом престарелых в мировом футболе. Главным звездам уже далеко за 30, но это не мешает команде показывать мощные результаты и красивую игру. Как и англичане, хорваты прошли квалификацию без поражений. Даже разница забитых и пропущенных мячей одинаковая — +22.

Тренер

До сборной Златко Далич работал в Саудовской Аравии и Эмиратах, и никто не ждал от него чудес. Но теперь он самый успешный тренер в истории страны. Далич выжал из этого поколения максимум: финал и полуфинал ЧМ. После невыхода из группы на Евро-2024 ему прочили отставку, но заслуги Златко позволили остаться у руля сборной.

Он не стал устраивать революцию и по-прежнему доверяет ветеранам. Далич понимает, что лидерам скоро на пенсию, поэтому заставляет команду подолгу держать мяч, чтобы не тратить силы на беготню. Это медленный, вязкий, но очень умный футбол. Далич везет в Северную Америку банду, которая не будет суетиться и делать лишних движений, — ставка поставлена на опыт и высокий индивидуальный класс футболистов.

Лидер

Модрич в 40 лет перебрался из «Реала» в «Милан» и все еще остается главным игроком этой сборной. Для полузащитника этот чемпионат мира будет уже пятым. Пока другие ветераны вроде Ивана Перишича и Андрея Крамарича ищут моменты впереди, Лука управляет игрой из центра поля. Модрич по-прежнему может отбегать весь матч, если темп не слишком высокий, но его главная роль сейчас скорее психологическая. Когда Модрич на поле, хорваты не боятся никого — обладатель «Золотого мяча» вселяет уверенность одним присутствием. 

В конце апреля Модрич сломал скулу при столкновении с Мануэлем Локателли, но Далич не сомневается, что к чемпионату мира хавбек будет в строю: «Я уверен, что реабилитация пройдет по плану и Лука сделает все, чтобы восстановиться к турниру. Мы окажем ему полную поддержку». За долгую карьеру Модрич доказал: он знает, как держать себя в форме. В 40 лет человек отбегал за «Милан» 33 матча только в Серии А.

Молодой талант

Чтобы эта компания ветеранов не превратилась в стоячий памятник, Даличу все же нужны исполнители помоложе. Самый большой потенциал у 22-летннго Петара Сучича. В этом сезоне он окончательно освоился в миланском «Интере», где прошел суровую школу тактики и физики Серии А. Сучич дает сборной то, чего ей катастрофически не хватает, — свежие ноги и агрессивный прессинг. Он не просто перспективный юноша, а уже готовый топ-игрок, который умеет пахать все 90 минут без пауз.

Если легендарный капитан ищет идеальный вектор атаки, то Сучич выжигает центр поля, подчищает огрехи и вступает в отбор сразу после потери мяча. Петара отличает не по годам зрелое чтение игры: он хорошо понимает, когда нужно сфолить, а когда — обострить игру пасом. «Я очень счастлив, что на начальном этапе карьеры регулярно играю за одну из сильнейших сборных мира. Каждый вызов в сборную рядом с такими великими игроками учит меня чему-то новому», — поделился радостью футболист.

Гана

«Черные звезды» возвращаются на мировую сцену, пытаясь окончательно прийти в себя после пропуска последнего Кубка Африки. Для Ганы это пятый мундиаль, и вся страна до сих пор живет фантомными болями 2010 года — той самой рукой Луиса Суареса и незабитым пенальти Асамоа Гьяна.

Тренер

Ситуация с главным тренером в Гане отдает хаосом. Экс-игрок дортмундской «Боруссии» Отто Аддо вывел команду на ЧМ, но всего за 80 дней до первого матча на турнире руководить сборной позвали более опытного специалиста — Карлуша Кейруша. Этот 73-летний мужчина возил на чемпионаты мира ЮАР, Португалию и дважды Иран. Футбол Кейруша — это дисциплина, тягучая оборона и прагматизм. Времени на постановку сложной игры у него нет, поэтому на ЧМ Гана будет предельно упрощенной, но эффективной версией себя. Кейруш будет делать упор на засушливую игру и редкие, но резкие выпады в атаку.

«После работы в восьми национальных командах это самый большой вызов в моей карьере, потому что от Ганы ждут только побед. Я родился и вырос в Мозамбике, поэтому поездка на чемпионат мира с африканской сборной навсегда останется в памяти. Я хочу, чтобы после игры футболисты шли с высоко поднятой головой и осознанием, что они приложили максимум усилий и вызвали у фанатов гордость», — пояснил тренер.

Лидер

В составе сборной Ганы есть такие звездные игроки, как Томас Парти из «Вильярреала» и Антуан Семеньо из «Манчестер Сити», но глава этой команды — Джордан Айю. В отборочном цикле форвард «Лестера» выдал семь голов и семь ассистов — благодаря его результативности удалось выйти из квалификационной группы с первого места. В 34 года Айю-младший переживает вторую молодость и превратился из нестабильного нападающего в вожака «Черных звезд».

В тактической системе Кейруша Джордан будет играть ключевую роль, потому что работает по всему фронту атаки. Его опыт и умение хладнокровно реализовывать моменты — критически важный фактор для Ганы, которая в прошлых заходах на ЧМ грешила дикой расточительностью. Это последний шанс Айю оставить след в истории мундиалей, и он находится в подходящей для этого форме.

Молодой талант

Помогать Айю в атаке будет его 22-летний одноклубник Абдул Фатаву. Этот парень отвечает за то, чтобы у соперников кружилась голова. Фатаву — игрок нового ганского поколения с сумасшедшим дриблингом и пушечным ударом с левой. Если делать нарезку голов за «Лестер», получится шедевральная подборка: точные выстрелы слета, гол с центра поля и даже забег в стиле Гарета Бейла с шикарным завершением.

Прогресс Абдула в Англии сделал его одним из самых опасных молодых игроков африканского континента. Вингер подтвердил класс в последнем матче сборной Ганы против Германии, когда забил единственный гол в ворота немцев. После этого появились слухи о летнем трансфере в «Лейпциг». Все логично: «Лестер» вылетел в третий дивизион, поэтому игрок явно сменит команду.

Панама

В третьем раунде квалификации Панама проспала старт, начав с двух ничьих, но в решающий момент нажала на газ. Для Панамы это второй мундиаль в истории. В 2018-м команда приехала в Россию поглазеть на звезд и закономерно получила 1:6 от Англии, но тот гол Фелипе Балоя праздновали так, будто выиграли финал. В 2026-м эта сборная возвращается на чемпионат мира уже не как турист, а как команда, которая на последнем Кубке Америки оставила за бортом плей-офф сборную США.

Тренер

Томас Кристиансен — человек мира. Он родился в Дании, играл за Испанию, забивал пачками в Бундеслиге и тренировал в Англии. Фанаты «Лидса» до сих пор вспоминают его как неудачника, уволенного через восемь месяцев, но в Панаме он работает уже шесть лет и стал для местной федерации настоящей находкой. Кристиансен работает со сборной дольше всех в ее истории и уже подал документы для получения местного паспорта.

«За последние пять лет нам удавалось достойно противостоять грандам, и нас больше не превосходят Канада, Мексика и США. Конечно, мы не побеждали Мексику за время моего пребывания на посту, но мы способны обыграть все три команды. Мы несколько раз обыгрывали США и хотели бы повторить этот успех в матчах против Ганы, Хорватии и Англии. Мы знаем, что они непростые соперники, но хотим сразиться с ними на равных и прославить Панаму. Гол престижа больше не должен быть поводом для празднования — пришло время повысить уровень», — заявил 53-летний коуч.

Лидер

В закрытой и оборонительной системе Панамы Адальберто Карраскилья — единственный футболист, которому Кристиансен дает карт-бланш на творчество. Лучший игрок Золотого кубка-2023 умеет контролировать темп игры и выдавать передачи, которые разрезают оборону противника на части. 27-летний игрок мексиканского «Пумас» — динамичный и техничный хавбек ростом 170 см. После ЧМ-2018 он пробовал протиснуться на топ-уровень через третий испанский дивизион, но в итоге уехал в МЛС. Возможно, после второго чемпионата мира его пригласят в более статусный европейский клуб.

Молодой талант

У 19-летнего Мартина Круга всего две игры за сборную Панамы. Последняя выпала на весенний товарняк с ЮАР, в котором парень отыграл 66 минут, — Кристиансен как бы намекнул, что шансы на попадание в заявку есть. Поездка на чемпионат мира будет для защитника особенной,

: он родился и вырос в США. Круг покинул Штаты только четыре года назад, чтобы попасть в систему «Леванте», где играет до сих пор. В схеме Кристиансена с пятью защитниками Мартин идеально вписывается в роль страхующего — он одинаково хорош и в силовой борьбе, и в чтении игры.

Расписание группы L на ЧМ-2026 позволит болельщикам сборной Англии приемлемо увидеть все игры. В 23:00 по Москве англичане сыграют против Хорватии и Ганы, в 00:00 — встретятся с Панамой. Два матча этой группы пройдут в Канаде (Торонто), а остальные примут Соединенные Штаты Америки: Арлингтон (Даллас), Фоксборо (Бостон), Ист-Ратерфорд (Нью-Йорк) и Филадельфия.

Главный ветеран из этого квартета — 40-летний Лука Модрич. Такого футбольного долголетия хорват достиг благодаря уникальной системе тренировок, которые включают упражнения с фитнес-резинками. В онлайн-каталоге Спортмастера как раз есть такой инвентарь.

Обложка: Спортмастер Медиа