Райан Рейнольдс купил футбольный клуб из пятого дивизиона Англии, чтобы снять сериал. В сезоне-2025/26 «Рексем» едва не вышел в АПЛ

В сентябре 2020-го голливудские актеры Райан Рейнольдс и Роб Макэлхенни неожиданно решили приобрести скромный валлийский клуб «Рексем». На тот момент команда 12 лет прозябала в пятом английском дивизионе и находилась на грани банкротства из-за пандемии. В феврале 2021-го сделка официально состоялась — артисты выкупили 100% акций одного из старейших клубов Европы за 2,76 миллиона долларов, даже ни разу не побывав в Уэльсе до того момента.

Как Рейнольдс купил «Рексем» и взбесил жену

История «Рексема» началась еще в 1864 году. Его создали игроки местного крикетного клуба, чтобы зимой не сидеть без дела. За полтора века команда успела 23 раза взять Кубок Уэльса и даже доходила до четвертьфинала Кубка Англии, но в масштабах большой британской системы всегда оставалась скромным аутсайдером из низов. К 2020 году клубом управлял Wrexham Supporting Trust (WST), объединение обычных болельщиков. Фанатов устраивала их независимость, пока жизнь не нарушил коронавирус, лишив «Рексем» доходов от матчей и возможности оплачивать счета.

Идея превратить покупку футбольной команды в глобальное реалити-шоу родилась у Роба Макэлхенни — создателя сериала «В Филадельфии всегда солнечно». Роб увлекся футболом на съемочной площадке благодаря своему коллеге Хамфри Керу, который постоянно смотрел трансляции матчей и документальный сериал «„Сандерленд“ до гроба» на Netflix. Макэлхенни разглядел в футболе мощную спортивную драму и тренд, на котором можно сделать популярный медиапроект, но его личного бюджета на покупку целого клуба не хватало.

За финансовой поддержкой Роб обратился к Райану Рейнольдсу. Актеры не были близкими друзьями и до этого момента лишь изредка переписывались в соцсетях. Макэлхенни отправил Рейнольдсу детальный бизнес-план, они провели одну часовую встречу в Zoom, и исполнитель роли Дэдпула согласился войти в долю. Для поиска подходящей команды актеры наняли консалтинговую фирму из Нью-Йорка, которая и предложила им рассмотреть валлийский вариант.

Выбор пал на «Рексем» из-за его уникального бэкграунда: это третий старейший профессиональный футбольный клуб в мире с огромной преданной фан-базой на севере Уэльса и богатой историей неудач. Лично прилететь в рабочий городок актеры тогда не могли из-за пандемии COVID-19, поэтому выступать перед WST пришлось на онлайн-конференции. Рейнольдс и Макэлхенни пообещали не просто закрыть долги, а отремонтировать стадион, сохранить историческое наследие, поднять посещаемость и вернуть команду в профессиональную лигу. В итоге 98.6% членов траста проголосовали за продажу клуба американцам.

Супруга Рейнольдса, актриса Блейк Лайвли, отреагировала на покупку негативно, о чем сам Райан позже открыто рассказывал на вечернем телешоу Джимми Киммела. При этом сам приезд голливудской звезды в Уэльс за восемь лет до сделки случайно предсказали две местные жительницы в одной из соцсетей, обсуждая гипотетический визит актера. Рейнольдс отыскал этот архивный твит сразу после покупки и ответил на него, что ждал этого момента восемь лет.

Новые владельцы сразу начали перестраивать команду, используя свои финансовые возможности. Профессиональных звезд первой величины в пятый дивизион привезти было невозможно, поэтому актеры пошли по пути переманивания сильных игроков из лиг повыше. Главным успехом стало подписание свободным агентом нападающего Пола Муллина, признанного лучшим футболистом сезона в четвертом дивизионе, где он выступал за «Кэмбридж Юнайтед». Помимо этого, усилились лидерами команд третьей лиги — Беном Тозером и Олли Палмером, причем трансфер последнего обошелся в 430 тысяч долларов.

В первом сезоне крупные денежные вливания не дали мгновенного спортивного результата, зато уже в следующем «Рексем» финишировал вторым, но уступил в плей-офф за выход в лигу выше. Благодаря медийной активности Рейнольдса, который рассказывал о команде на многомиллионную аудиторию в своих соцсетях и на американском ТВ, клуб уже на этом этапе получил спонсорские контракты с китайской соцсетью с короткими видео и брендом Aviation Gin, которым Рейнольдс владел до 2020 года и до сих пор остается в составе его руководства. 

Сериал про «Рексем» стал сенсацией: в город ломятся туристы, а клуб заработал кучу денег

Осенью 2021-го за новыми владельцами стала повсюду ходить съемочная группа. Голливудские боссы сразу запустили в производство сериал «Добро пожаловать в Рексем», чтобы зафиксировать каждый шаг перестройки клуба. На экранах Райан и Роб сознательно ушли на второй план, уступив место обычным валлийцам, которые поколениями болеют за команду. В итоге получилась не пафосная хроника, а живая и трогательная драма о маленьком рабочем городке, которая в августе 2022 года вышла на платформах Disney+, FX и Hulu.

Телепроект мгновенно стал хитом: в эфире FX первые сезоны собирали 200–280 тысяч зрителей на эпизод только в США. Вскоре на Северную Америку приходилось уже меньше половины зрителей шоу — у сериала сформировалась глобальная аудитория. На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes первый и второй сезоны собрали 91% положительных отзывов критиков, третий и четвертый — 100%. А еще проект выиграл восемь премий «Эмми».

Но главное, что первый же сезон принес клубу около пяти миллионов долларов чистого дохода только от показов. Про «Рексем» заговорили в мировом спортивном сообществе, а американские футбольные лиги начали приглашать команду на коммерческие турниры в США. Социальные сети клуба взорвались: за полгода после премьеры аудитория официальных аккаунтов выросла в три-четыре раза, превратив скромную локальную команду в глобальный бренд.

Популярность на экранах вызвала колоссальный наплыв клиентов в клубный онлайн-магазин. За первые три недели трансляции фанаты со всего мира сделали заказов на 350 тысяч долларов — для сравнения, за весь предыдущий год мерча продали всего на 71 тысячу. Полулюбительский клуб столкнулся с дефицитом и за пару месяцев полностью распродал партию из 24 тысяч игровых футболок. Доходы клуба «Рексема» после запуска шоу выросли более чем в пять раз, а приход от коммерческой деятельности — более чем в 14 раз. С момента приобретения клуба Рейнольдсом и Макэлхенни доходы увеличились на 300% — сейчас смешно даже вспоминать, сколько стоил «Рексем» при покупке.

В сам город массово поехали иностранные туристы, желающие вживую увидеть стадион и атмосферу из сериала. Большинство гостей прибывает из США, Канады и Австралии. 

Владелец одного из местных отелей настолько сблизился с новыми хозяевами клуба, что Макэлхенни прислал ему на Рождество подарки прямиком из Филадельфии. Рейнольдс тоже иногда заходит в локальные бары, чтобы просто выпить пива с местными работягами.

Помимо маркетинга, голливудские актеры начали активно погружаться в личные проблемы горожан и помогать им деньгами. Когда у полузащитника команды Джордана Дэвиса случилась семейная трагедия, владельцы моментально перевели 10 тысяч фунтов стерлингов в благотворительный фонд помощи родителям.

В другой раз Рейнольдс случайно увидел на платформе GoFundMe сбор средств на форму для детской футбольной команды — актер молча закрыл всю необходимую сумму в 730 долларов, а затем добавил сверху еще 1.2 тысячи на развитие проекта.

Постепенно к увлечению мужа подключилась и Блейк Лайвли. Переломным моментом стал матч Кубка Англии против мощного «Шеффилд Юнайтед» из Чемпионшипа, где скромный «Рексем» на равных рубился с фаворитом и упустил победу лишь на последних секундах. Лайвли публично пошутила в соцсетях, что купила подписку на спортивный канал только ради того, чтобы смотреть на страдания мужа на трибуне. На этой волне всеобщего признания проект официально продлили на второй сезон, а затем и до 2029-го. Это самая долгоиграющая документалка в истории.

«Рексем» стремительно поднялся в Чемпионшип и едва не вышел в АПЛ

В сезоне-2022/2023 «Рексем» набрал рекордные 111 очков и занял первое место в Национальной лиге. Этот успех официально вернул команду в систему Профессиональной футбольной лиги Англии впервые за 15 лет. Город праздновал возвращение несколько дней, а Райан и Роб рыдали на трибунах вместе с фанатами.

Останавливаться на достигнутом владельцы не планировали, и следующие два года превратились в настоящий футбольный блицкриг. В сезоне-2023/24 валлийцы с ходу ворвались в тройку лидеров Лиги 2 и забрали прямую путевку наверх. На этом безумный взлет не прекратился: в сезоне-2024/25 «Рексем» совершил редчайший для британского футбола тройной прыжок, преодолев барьер Лиги 1 и сенсационно пробившись в Чемпионшип — второй по значимости дивизион страны.

Главным тренером команды на протяжении всего этого восхождения остается Фил Паркинсон. Его назначили еще летом 2021 года, и именно он выстроил железную дисциплину и победный менталитет, которые позволили клубу совершить три повышения в классе подряд.

Параллельно со спортивными рекордами актеры продолжали вкладывать огромные деньги в модернизацию инфраструктуры. Главным проектом стала полная реконструкция старейшей трибуны стадиона «Коп», которую расширили для увеличения посещаемости. Постоянный дефицит билетов и огромные очереди на матчи вынудили руководство выкупить землю вокруг арены для дальнейшего расширения. К началу выступлений во втором дивизионе коммерческие доходы клуба выросли настолько, что «Рексем» смог безболезненно обеспечивать трансферы и зарплаты на уровне крепких команд Чемпионшипа.

Сезон-2025/26 в Чемпионшипе стал для вчерашнего полулюбительского клуба настоящей проверкой на прочность. Здесь «Рексему» пришлось столкнуться с клубами, которые еще недавно играли в элите, и их огромными бюджетами. Валлийская команда не затерялась среди жесткой конкуренции, показала стабильный системный футбол и завершила весеннюю часть чемпионата в верхней части турнирной таблицы, вплотную приблизившись к зоне плей-офф за выход в Премьер-лигу.

Борьба за выход «Рексема» в АПЛ прервалась лишь в финальном туре — клуб Рейнольдса сыграл вничью с «Мидлсбро» (2:2), занял седьмое место и лишился шансов на плей-офф. «Я опустошен результатом, но невероятно горжусь нашим сезоном. Мы прошли долгий путь за пять лет, и это был лучший результат за нашу более чем 150-летнюю историю. Предстоит сделать еще многое. Но сейчас нам есть чем гордиться, “красные”», — написал актер в соцсети.

По оценкам футбольных аналитиков, при сохранении текущих темпов финансирования и грамотной точечной селекции в трансферные окна, «Рексем» имеет все шансы реально побороться за путевку в АПЛ в ближайшие два-три года. Главное, что у маленького клуба из Уэльса теперь есть мощнейший экономический и спортивный фундамент для этого исторического рывка.

История успеха «Рексема» доказала, что союз голливудского маркетинга и искренней любви к спорту способен полностью изменить судьбу провинциального клуба. Из полулюбительской команды на грани банкротства валлийский коллектив всего за несколько лет превратился в глобальный бренд и крепкого участника Чемпионшипа. И, судя по темпам продвижения вверх по футбольной пирамиде, появление этого маленького клуба в Премьер-лиге — лишь вопрос времени.

Чтобы оставаться в курсе главных сюжетов, не забывай заходить в футбольный раздел Спортмастер Медиа.

Обложка: Спортмастер Медиа