Трагедия на Эвересте 1996 года: как альпинист чудом не умер в снегу и изменил стандарты походной экипировки
У природы нет плохой погоды, но только если ты не в горах
Альпинист Бек Уизерс на протяжении десяти лет совершал восхождения в горы перед тем, как решился на покорение Эвереста. Мужчина не был профессионалом, поэтому отправился в экспедицию в составе группы с гидами, но это все равно не спасло от трагедии. Рассказываем про катастрофу на Эвересте 1996 года и объясняем, как изменилась экипировка альпинистов после этого страшного события.
Почему врачу понадобились горы
Путь к опасным вершинам для патологоанатома из Техаса начался с попытки вырваться из затяжного психологического кризиса. Бек Уизерс вырос в семье военнослужащего, получил высшее образование, завел семью и воспитывал двоих детей — все как у людей. Но на протяжении долгого времени он фоном боролся с тяжелой скрытой депрессией. Физические нагрузки и альпинизм стали для него единственным эффективным средством контроля состояния. Бек обнаружил, что если подвергать тело серьезным нагрузкам и выжимать из него все соки, то физическая боль и истощение лишают возможности думать, и это отсутствие мыслей во время истязания собственного организма приносит удивительное облегчение.
История Бека Уизерса как альпиниста началась в 1986 году, когда он прошел специализированные курсы и поставил перед собой амбициозную цель: покорить высочайшие горы всех континентов. Вдохновителем для него стал Ричард Басс, который первым в истории поднялся на все вершины этого списка и доказал, что подъем на пиковые точки планеты доступен не только узкому кругу профессионалов, но и обычным увлеченным людям.
Как проходили восхождения на Эверест в то время
В 1996 году Уизерс нацелился на самую высокую гору планеты — Эверест. Для контекста важно понимать, что во второй половине XX века происходили кардинальные изменения в мировой индустрии высотных восхождений. После первого успешного покорения Эвереста в 1953-м и вплоть до начала 1970-х годов число людей, поднявшихся на вершину, оставалось крайне небольшим.
Гималайские экспедиции в тот период — это чрезвычайно дорогостоящие и сложные мероприятия, доступные исключительно профессионалам высокого класса. Кроме того, по политическим и религиозным причинам официальные власти Непала и Китая вводили серьезные административные ограничения на проведение восхождений.
Но в 70-х эти запреты начали частично сниматься, а 80-м ограничения убрали практически полностью. Это спровоцировало взрывной рост числа желающих посетить малоизученный регион и подняться на высшую точку Земли. В 1985 году альпинист Дэвид Бришерс в частном порядке успешно провел на вершину бизнесмена Дика Басса — это подтолкнуло к штурму Эвереста самых разных людей, располагавших достаточными финансовыми средствами. При помощи профессиональных гидов и проводников альпинизм в Гималаях вступил в коммерческую эпоху.
Весной 1996 года Уизерс решил воплотить мечту в жизнь и отправился в Непал в составе коммерческой группы Adventure Consultants, которой руководил авторитетный новозеландский гид Роб Холл. Экспедиция прибыла в базовый лагерь 10 апреля 1996 года и приступила к длительному этапу акклиматизации. Чтобы приучить организм к критической высоте и низкому давлению, участники совершили несколько тренировочных выходов во второй лагерь на высоте около 6.5 тыс. м и в третий лагерь на высоте около 7.1 тыс. м. Финальный штурм вершины запланировали на 10 мая.
Сорванные планы
Незадолго до поездки в Гималаи Бек перенес хирургическую операцию по офтальмологической коррекции зрения методом радиальной кератотомии. В ходе этой процедуры хирурги делали микроскопические надрезы на роговице, чтобы изменить ее форму и исправить близорукость. В день долгожданного штурма 10 мая глаза спортсмена не выдержали экстремальных условий высокогорья. Под воздействием пониженного атмосферного давления, сильного мороза и ультрафиолетового излучения надрезанная роговица изменила форму, и альпинист практически полностью ослеп прямо на маршруте.
Мечта о вершине рухнула в один миг. Руководитель экспедиции Холл настоял на том, чтобы Уизерс прекратил восхождение. Но самостоятельный спуск в базовый лагерь для слепого человека по сложному рельефу был сопряжен со смертельным риском. В итоге решили, что американец останется на открытом участке маршрута и будет дожидаться возвращения Холла и остальных членов группы с вершины, чтобы затем спуститься вместе под присмотром гида.
Во время ожидания Уизерса встречали на пути другие коммерческие группы и предлагали помощь, но Бек отказывался и говорил, что все под контролем, — он ждал возвращения гида Холла, как и обещал. Но прошло десять часов, а погодные условия стремительно ухудшались — стало очевидно, что произошло страшное.
На пути к вершине экспедицию Adventure Consultants настиг внезапный сильнейший шторм. В условиях нулевой видимости и сбивающего с ног ветра люди теряли ориентацию, сбивались с пути, лишались сил и замерзали прямо на склоне. Как выяснилось позже, Холл и еще шесть альпинистов действительно смогли добраться до вершины, но на обратном пути их настигла сплошная снежная буря. Руководитель группы застрял на высоте, он не смог бросить обессилевшего и потерявшего способность передвигаться клиента — 46-летнего Дага Хансена. Холл принял решение остаться с ним на холодную ночевку в надежде на помощь, но выжить в таких условиях было невозможно. Спустя два месяца у погибшего гида родилась дочь Сара.
Жизнь вопреки
В условиях бушующего хаоса Майк Грум, другой гид из команды Холла, все же сумел добраться до Уизерса и попытался спустить его к штурмовому лагерю. Во время движения по склону обстановка стала критической: с правой руки спортсмена порывом ветра сорвало варежку, и обнаженная кисть мгновенно начала замерзать на лютом морозе. Вскоре очередной мощнейший порыв ураганного ветра просто оторвал Бека от группы и отбросил назад в глубокий снег.
Клиенты и гиды из разных компаний застряли на перевале Южное седло. Наступила полная потеря ориентации из-за белой пелены бурана — никто не мог понять, в какой стороне находятся палатки четвертого лагеря. Когда пришло понимание, что хаотичные попытки найти лагерь в слепой буре бессмысленны и смертельно опасны для всех, гиды приняли решение залечь на снегу и ждать ослабления шторма.
Находившийся в четвертом лагере гид Анатолий Букреев совершил героический ночной выход из четвертого лагеря в буран, чтобы найти и эвакуировать потерявшихся альпинистов. Когда он обнаружил группу, то сделал беглый осмотр. Уизерс и лежавшая рядом Ясуко Намба казались безнадежными. Букреев принял тяжелое решение оставить их и сконцентрироваться на спасении уцелевших.
На следующий день 34-летний Стюарт Хатчинсон, один из клиентов Adventure Consultants, организовал поисковую группу, чтобы еще раз проверить состояние Намбы и Уизерса. Обнаружив их в снегу, Хатчинсон пришел к выводу, что оба находятся в настолько критическом состоянии, что гарантированно не доживут до эвакуации в базовый лагерь, и вынужденно оставил их, чтобы сберечь ограниченные ресурсы и кислород для спасения остальных альпинистов.
Намба скончалась от истощения и переохлаждения в снегу. Ее гибель отозвалась глубокой болью в сердцах экспедиторов. Букреев в книге «Восхождение» сожалел о ее одинокой смерти, подчеркивая, что Ясуко была маленькой женщиной весом всего 40 кг, и кто-то должен был дотащить ее до лагеря, чтобы она умерла хотя бы среди товарищей. Позже, в 1997 году, Букреев во время новой экспедиции нашел тело японки и заложил ее лицо камнями. Спустя год муж погибшей профинансировал сложнейшую операцию по спуску ее останков с горы. В сумме буря унесла жизни восьми человек.
Уизерс тоже был близок к смерти, но впал в гипотермическую кому — редчайшее состояние, при котором замерзающий организм предельно замедляет все внутренние процессы и обмен веществ, чтобы сохранить минимальную жизнедеятельность мозга и сердца. Около полудня следующего дня поднявшееся солнце слегка прогрело замерзшее тело, и американец чудом пришел в сознание.
Когда Бек очнулся, ему было тепло и приятно, словно он лежал в собственной мягкой постели — именно так описывал пограничное состояние альпинист. Но на тот момент солнце уже склонялось к горизонту, и Уизерс четко понимал, что у него остается максимум час или полтора жизни, ведь никто за всю историю не выживал после двух ночей на открытом склоне Эвереста. В этот момент по его телу прошла мощнейшая волна адреналина, а внутренняя сила отвергла смерть и заставила слепого, спотыкающегося человека встать на ноги.
Ослабленный альпинист еле двигал ногами, постоянно падал в снег, но упорно поднимался и шел вперед. Когда из снежной пелены к палаткам четвертого лагеря вышел человек, которого поисковые группы дважды списали со счетов, экспедиторам показалось, что это галлюцинация. Уизерса действительно уже мысленно похоронили — даже позвонили его жене с печальными новостями.
Лицо Бека полностью почернело от тяжелейших обморожений, руки застыли и не шевелились, а безумный взгляд шокировал всех. Несмотря на критическое состояние, он не упал на входе, а самостоятельно зашел в палатку к врачу, попросил о помощи и с невозмутимым видом спросил, подойдет ли его медицинская страховка.
Тем временем буря в горах не утихала, и опытные альпинисты не питали иллюзий на счет Уизерса — все были уверены, что в таком состоянии он долго не протянет. Беку поставили инъекцию стероидов, завернули в спальные мешки и снова оставили одного в палатке. Внутри палатки он отчетливо слышал разговоры коллег, которые открыто называли его мертвым парнем. И снова, несмотря на неутешительные прогнозы, организм 49-летнего мужчины справился — он пережил третью ночь.
Что было потом
При помощи уцелевших товарищей Уизерс смог завершить тяжелейший спуск в нижний лагерь, откуда его эвакуировали на вертолете. Применяемая в тот период экипировка для восхождения на Эверест смогла защитить его жизненно важные органы от полного промерзания в коме, но цена задержки на экстремальном морозе оказалась огромной. Врачам пришлось ампутировать правую руку по локоть, все пальцы на левой руке, части стоп и нос, который позже хирурги восстановили с использованием кожи со лба и ушных раковин.
Вернувшись домой, Бек завязал с альпинизмом, отказался от обвинений в адрес кого-либо из участников экспедиции, посчитав поиск виновных саморазрушением, и полностью восстановил отношения с женой и детьми — до экспедиции дело шло к разводу. Семья была спасена, а сам Уизерс нашел новое увлечение в пилотировании самолета Cessna 182-Turbo.
Как изменилась экипировка альпинистов после событий 1996 года
События мая 1996 года на Южном седле изменили взгляды на снаряжение для альпинизма. Когда на гору обрушился шторм, стало очевидно: классическая экипировка 90-х годов (тяжелые пуховые комбинезоны, кожано-пластиковые ботинки) защищала человека от холода лишь до тех пор, пока он находился в движении. Анализ состояния Уизерса и других участников показал, что критические обморожения возникли из-за конструктивных изъянов снаряжения и отсутствия систем фиксации.
Революция в защите рук
Одной из главных причин, по которой американец потерял правую руку по локоть и пальцы на левой, стал случайный срыв верхонки на сильном ветру. В то время варежки надевались поверх перчаток и удерживались только за счет простых резинок на запястьях. При сильном ветре или ураганном порыве выроненная варежка моментально улетала вниз по склону.
После 1996 года ключевые outdoor-бренды пересмотрели подход. Обязательным стандартом стало использование страховочных темляков — они надеваются на предплечье и физически не позволяют варежке улететь. Кроме того, на смену традиционным материалам пришли многослойные конструкции с применением мембран Gore-Tex и синтетических утеплителей вроде PrimaLoft, сохраняющих теплоемкость даже при попадании влаги от пота.
От пуховых комбинезонов к модульной трехслойной системе
До событий 1996 года большинство гималайских альпинистов использовали тяжелые цельнокроеные пуховые комбинезоны. Проблема заключалась в том, что при активном подъеме альпинисты интенсивно потели, влага скапливалась внутри пуха, а при вынужденной остановке промокший утеплитель моментально промерзал и терял свои свойства. Переохлаждение участников экспедиции 1996 года спровоцировало на переход к концепции трехслойной модульной экипировки:
первый слой — функциональное синтетическое или шерстяное термобелье, обеспечивающее отвод влаги от тела;
второй слой — флисовые и утеплительные куртки, удерживающие тепло;
Третий слой — ветро- и водозащитные мембранные штормовки, защищающие от ураганного ветра, с возможностью расстегивать вентиляционные клапаны.
Пуховые вещи стали применяться в виде легких модульных курток и брюк, которые надеваются поверх основного комплекта во время остановок или на критических высотах.
Обувь и интеграция бахил
Причиной ампутации частей стоп у Уизерса стала потеря чувствительности в классических высотных ботинках. В 90-е годы использовались двойные ботинки с пластиковым внешним каркасом и утепленным внутренником. При долгом пребывании в снегу на сильном морозе снег забивался в стыки и промерзал.
Современная экипировка для восхождения на экстремальные высоты подразумевает использование трехслойной высотной обуви со встроенными защитными гетрами-чехлами (высотными бахилами) из непромокаемой ткани, полностью закрывающими ботинок до колена. Наружные бахилы оснащены герметичными молниями, подошвы имеют дополнительную углепластиковую теплоизоляцию, а внутренники изготавливаются из термоформируемых материалов с фольгированными теплоотражающими слоями.
Сигнальные цвета и поисковые датчики
Во время шторма Букреев и Хатчинсон не смогли быстро заметить замерзающих людей среди камней и снега в том числе из-за темных расцветок штормовок, которые сливались с рельефом Южного седла. После трагедии 1996 года производители экипировки начали отказываться от тусклых и невзрачных оттенков в высотных коллекциях. Стандартом стал яркий дизайн с использованием ядовито-желтых, ярко-красных и оранжевых цветов, а на рукавах и капюшонах появились отражатели и световозвращающие полосы.
Связь, кислородные системы и портативные гипербарические камеры
Помимо одежды, произошли изменения в техническом оснащении экспедиций. Из-за проблем с кислородным оборудованием в 1996 году модернизация коснулась и масок. Современные кислородные маски обеспечивают стабильную подачу газа без замерзания клапанов на сильном морозе. В высоких лагерях стали обязательными портативные гипербарические мешки. Плюс у каждого участника экспедиции теперь должен быть спутниковый трекер.
Та катастрофа на Эвересте подсветила пробелы в экипировке альпинистов и показала outdoor-индустрии, что в экстремальных условиях высокогорья мелочей не бывает, — каждая деталь кроя, особенность модели и качество материала напрямую связаны с выживанием человека.
Если ты тоже собрался в горы, то без профильного снаряжения не обойтись — посмотри, что есть в онлайн-каталоге Спортмастера.
Обложка: Спортмастер Медиа
