Когда тело проснулось, а мозг еще спит: все факты о сонном параличе

Просыпаешься среди ночи: глаза открыты, но тело не слушается. А на груди сидит темная фигура и не дает дышать. Знакомо? Значит, вы пережили сонный паралич. В статье рассказываем, как распознать это состояние и справиться с ним.

Спортмастер Медиа не дает медицинских рекомендаций. При проблемах со здоровьем обращайтесь за помощью к специалистам.

Что такое сонный паралич

Это сбой в системе перехода между фазами сна и бодрствования. Обычно при засыпании или пробуждении мозг временно отключает тонус скелетной мускулатуры. Это защитный механизм, чтобы мы не двигались во сне и не навредили себе. В норме он выключается до пробуждения. Но иногда не успевает. 

Чаще всего это происходит в фазе быстрого сна (REM), когда активность мозга высокая, и именно в это время нам снятся сны. Во время REM-фазы тело парализовано — работает только дыхательная мускулатура и глаза. Если в этот момент человек внезапно просыпается, то мозг включается, а обездвиженное тело не успевает. 

Сонный паралич — не редкость. Около восьми процентов людей сталкивались с этим хотя бы раз. У людей с нерегулярным сном, тревожностью и нарушениями режима частота выше. Чаще это одноразовый эпизод, но бывают и хронические случаи — тогда вероятна нарколепсия или другие нарушения сна.

Состояние длится от нескольких секунд до пары минут. Человек в полном сознании, видит и слышит, но не может двигаться. Не стоит путать это с катаплексией: тогда человек резко теряет контроль над мышцами, например, после смеха или испуга. Он может упасть или не суметь пошевелиться. Но это состояние вызывает только сильная эмоция.

Симптомы сонного паралича

Первое, что чувствует человек при сонном параличе, — это беспомощность. Он проснулся, осознает себя, видит комнату, иногда слышит звуки, но не может двинуть ни рукой, ни ногой. Иногда невозможно даже открыть рот или вдохнуть глубже — хотя дыхание на самом деле не прекращается, просто кажется, что воздуха не хватает. Ощущение удушья — один из самых пугающих моментов.

Далее появляется «демон». Обычно кажется, будто рядом кто-то стоит. Иногда — у кровати, иногда — прямо на груди. Это может быть расплывчатый силуэт или вполне четкий образ. Это результат наложения сна на бодрствование. Мозг в состоянии стресса объясняет внутренние сигналы как внешнюю угрозу. Поэтому часто появляются видения «чего-то в комнате», «давления на грудь», «движения теней». 

Мозг генерирует образ в связке с культурным бэкграундом человека. Например, в средневековой Европе видели демонов, «ведьмы на груди» описаны в фольклоре Италии и Южной Америки, инопланетяне — в современных Штатах. Но механизмы везде одинаковые.

Слуховые галлюцинации тоже случаются. Кто-то слышит шаги, кто-то — скрежет, гул или даже голоса. Иногда все сразу. Эти звуки не приходят извне, их генерирует мозг — так же, как сны. Просто в этом случае человек уже не спит и воспринимает звуки как реальность.

Похожим образом возникают и так называемые выходы из тела. Некоторые в момент паралича чувствуют, как отделяются от себя, висят под потолком или смотрят на себя со стороны. Это тоже описано в нейрофизиологии и связано с нарушением работы теменной доли, которая отвечает за ощущение собственного тела в пространстве.

Причины возникновения сонного паралича

Главный триггер — нарушение сна. Это может быть недосып, смена часовых поясов, нестабильный график, стресс. Паралич бывает у людей, которые спят урывками или внезапно просыпаются от будильника, шума, тревоги.

Есть и психологические факторы. Чем выше уровень тревожности и хронического стресса, тем больше вероятность эпизода. У людей с посттравматическим стрессом, паническими атаками, генерализованным тревожным расстройством такие состояния фиксируются чаще. И это не совпадение — тревожный мозг плохо переключается между фазами сна.

У некоторых людей сонный паралич случается регулярно. Тогда страх перед следующим эпизодом усиливает вероятность нового. Получается замкнутый круг: тревожность — нарушение сна — паралич — еще больше тревожности.

Есть данные, что сон на спине увеличивает риск эпизодов. В этом положении дыхательные пути частично перекрываются (апноэ), мозг получает сигналы о дискомфорте, и это провоцирует пробуждение во время REM-фазы. В таком положении грудная клетка зафиксирована, и возникает ощущение давления, которое мозг добивает образами ведьм и пришельцев.

Наследственность тоже играет роль. Если у кого-то из родственников были эпизоды, вероятность выше. Особенно это касается случаев, когда паралич возникает регулярно — там уже может быть связь с другими нарушениями сна, включая нарколепсию.

Как избежать сонного паралича

Чтобы преодолеть это состояние, следует начать с режима. Сон по семь–девять часов в одно и то же время, отказ от гаджетов перед сном, кофеина и нагрузок поздно вечером. Если эпизоды повторяются, стоит обратиться к сомнологу. В отдельных случаях применяют когнитивно-поведенческую терапию и даже легкие антидепрессанты, чтобы снизить фон тревожности. Самостоятельно их принимать нельзя — только после рекомендации врача.

Первое, что делать при сонном параличе — изменить отношение. Понять, что это безопасно, и просто подождать, пока тело догонит голову. Некоторым помогает техника контроля сна: осознанные сновидения, медитации перед засыпанием, дневник сна. Чем меньше страха, тем меньше поводов мозгу запускать аварийные сценарии.

Сонный паралич — не мистика и не болезнь, а сбой на границе фаз сна. Он может не на шутку испугать, но на самом деле неопасен. Стабильный сон и понимание механики эпизодов снижают их вероятность.

Читайте больше статей по психологии и wellness. А чтобы чувствовать себя лучше, подберите все необходимое для тренировок на сайте Спортмастера.

Фото: Public Domain