Зверев больше не «лучший теннисист без „Шлема“». А кто тогда?

Милослав Мечирж (Чехословакия)

Годы карьеры: 1982 — 1990

Мечирж застал теннис в переходном периоде. Великие Бьорн Борг и Иван Лендл уже успели наглядно продемонстрировать всем преимущества бейзлайнеров, а техническая революция активно намекала: пора переходить на новые ракетки. Именно Милослав стал последним теннисистом, вышедшим на финал «Шлема» (US Open-1986) с деревянной.

Молодой талант из Чехословакии сразу привлек внимание нестандартной манерой игры. Он не окапывался на задней линии, равно как не походил и на сверхатакующего «бомбардировщика», как тот же Борис Беккер, с которым регулярно встречался на корте. Мечирж был универсалом, делавшим акцент на легком, «кошачьем» перемещении по корту и аккуратных, тонких ударах. Яркие и неожиданные решения по ходу матчей принесли ему прозвище «Фокусник».

При всей грации и технике Мечиржу не хватало пробивной мощи. Это и стало главной причиной, по которой он так и не добрался до победы на «Шлеме», хотя дважды подходил к ней максимально близко. В обоих финалах его остановил соотечественник Иван Лендл. Если по игровому мышлению Мечирж еще мог с ним тягаться, то по тяжести ударов с задней линии — никак. Да и в физической подготовке «Ивану Грозному» в те годы не было равных. 

Зато противостояние с другой легендой, шведом Матсом Виландером, Мечирж точно вспоминает с удовольствием. Милослав выиграл у него 7 матчей из 11.

Мечиржу наверняка бы удалось расширить и без того крутое портфолио, но в 1989 году ухудшилось состояние его спины, проблемы с которой он испытывал с лета 1988-го. Его последним топ-успехом стал мартовский титул в Индиан-Уэллсе (ныне турнир серии Masters), после чего он играл через боль и через раз. В июне 1990 года Мило завершил карьеру в возрасте всего 26 лет.

Карьера Мечиржа в цифрах

Давид Налбандян (Аргентина)

Годы карьеры: 2000 — 2013

В отличие от большинства «конкурентов» по списку, Налбандяну не пришлось рубиться с абсолютно элитной оппозицией на протяжении всей карьеры. Начало пути могучего аргентинца пришлось на период до воцарения Федерера и Надаля, и именно тогда Давид добрался до финала Уимблдона и полуфинала US Open. Во второй половине карьеры он откровенно катил по наклонной и познать всю мощь полноценной «Большой Тройки» на решающих стадиях топовых турниров уже не мог. 

С другой стороны, на пике Налбандян выглядел монструозно. Его бэкхенд много лет считался лучшим в Туре, но и справа он пробивал мощнейше — особенно хорош был удар в движении по линии. В 2005 году Давид взял Tennis Masters Cup (ныне ATP Finals, Итоговый турнир года), отыгравшись с 0-2 по сетам у Федерера. По ходу матча швейцарец повредил ногу, но то были точно не проблемы Налбандяна. На «Мастерсе» в Мадриде-2007 (тогда он еще проводился на крытом харде) аргентинец обыграл подряд всю «Большую Тройку» — такое не удавалось никому ни до, ни после. 

Главной бедой Налбандяна стали травмы. Колени, бедра, запястья, спина, пресс — не было ни сезона, когда он не вылетал бы на несколько недель или месяцев. Именно из-за постоянных проблем со здоровьем Давид рано начал сдавать, а так, кто знает — вполне возможно, он напрягал бы «Большую Тройку» еще лет пять.

Карьера Налбандяна в цифрах

Жо-Вильфрид Тсонга (Франция)

Годы карьеры: 2004 — 2022

Путь 22-летнего Тсонги в финал Australian Open-2008 хорошо периодически пересматривать расширенными хайлайтами, примерно как глубоко советские поколения под Новый год регулярно включают «Иронию судьбы». На тот момент известный в основном продвинутым болельщикам француз вплоть до второго сета финала против Джоковича натурально выжигал все живое, включая Маррея, Ришара Гаске и Надаля. Это было похоже на теннисное воплощение буйства неукротимой стихии, особенно полуфинал против Рафы, где молодой испанец, уже вполне легенда, впервые в карьере выглядел абсолютно беспомощным. Тогда мало кто всерьез мог подумать, что финал AO-2008 останется для Жо-Вильфрида единственным на мэйджорах.

Ключевую роль сыграла эпоха, в которой Тсонге довелось выступать. Он закрепился в Туре, когда Федерер был еще в соку, Надаль вышел в прайм, а Джокович как раз к ним присоединился. Под «Большой Тройкой» — Энди Маррей, а за ним еще группа выдающихся теннисистов, от Бердыха и Гаске до Давыденко и Давида Феррера, каждый из которых буквально 5–10 годами ранее мог бы стать одним из хедлайнеров Тура.

Тсонга побеждал каждого из «The Big-3» + Энди Маррея на турнирах «Большого Шлема». Кроме него, таким достижением могут похвастать только Томаш Бердых и Стэн Вавринка, трехкратный чемпион турниров «Большого Шлема».

Вторым важным фактором стали травмы. Чаще всего мучали проблемы с брюшной полостью, спиной, коленом и правым локтем. Как и Налбандян, Тсонга не провел практически ни одного сезона полностью здоровым. Тем не менее он неоднократно добирался до решающих стадий мэйджоров, выиграл два «Мастерса» и много лет был постоянным резидентом топ-10 мирового рейтинга.

Карьера Тсонги в цифрах

Марсело Риос (Чили)

Годы карьеры: 1994 — 2004

Огромный талант, повышенная травматичность и кошмарное поведение — таким был Марсело Риос, единственная в истории первая ракетка мира без «Шлема». Чилиец отыграл на высшем уровне всего два с половиной года — часть 1997-го и 1998-1999 гг., после чего резко сдал под гнетом травм и, скажем так, не очень спортивного образа жизни. Справедливости ради, за такие два с половиной года большинство теннисистов наверняка готовы были бы продать душу.

Риос первым в истории выиграл три грунтовых «Мастерса» в Монте-Карло, Мадриде и Риме соответственно. Стал лишь третьим теннисистом, которому удалось оформить «Солнечный дубль» (после американцев Пита Сампраса и Майкла Чанга). Наконец, оказался первым южноамериканцем — лидером мирового рейтинга, хоть и пробыл на вершине всего шесть недель по совокупности.

Единственный финал на турнире «Большого Шлема» у Риоса выдался на AO-1998, в котором он был разгромлен Петром Кордой: 6:2, 6:2, 6:2 менее чем за полтора часа. Летом того же года в анализах Корды найдут следы нандролона, а сам чех вскоре завершит карьеру. В 2015 году Риос внезапно вспомнит про эту историю и потребует провести расследование на предмет возможного употребления допинга Кордой во время AO-1998. Но с тех пор слишком много воды утекло, и тема с компенсационной передачей титула у чилийца не прокатила.

К сожалению, Марсело Риос прославился не только грандиозным игровым отрезком в конце 1990-х, но и омерзительным поведением на корте и, в особенности, за его пределами. Он оскорблял соперников, судей и болельщиков, мочился на людей в общественных местах, дрался с полицейскими, едва не сделал инвалидом собственного тренера, наехав на того машиной; обвинялся в насилии по отношению к жене. Впрочем, в Чили обо всем этом предпочитают не говорить и с гораздо большим удовольствием вспоминают всполохи игры, которую один из самых известных спортсменов в истории страны показывал на пике и за которую его прозвали «Волшебником».

Карьера Риоса в цифрах

Давид Феррер (Испания)

Годы карьеры: 2000 — 2019

На верхних ярусах восточной и западной трибун главной арены «Ролан Гаррос» нанесены слова «Победа принадлежит самым упорным». Будь это всегда так, мы бы знали Давида Феррера как одного из самых титулованных теннисистов всех времен. Этот невысокий крепыш не обладал ни пробивной мощью, скажем, Налбандяна, ни подачей Энди Роддика, ни исключительной техникой Федерера, ни тактической изощренностью Маррея. Он брал свое выносливостью, скоростью, выдающейся работой ног и тем самым феноменальным упорством, воспетым Наполеоном и, собственно, военным летчиком Роланом Гарросом, на пропеллерах самолета которого эта фраза красовалась во время Первой мировой.

Давид Феррер, Тсонга и Бердых сформировали свою «Тройку» — тех, кто попал в одну эпоху с живыми легендами, и тех, кто долгие годы не отчаивался и искал способ их победить, оставаясь игроками другого уровня для абсолютного большинства идущих следом. В отчаянных попытках дотянуться до недосягаемых Феррер и компания становились еще лучше, по тому же принципу заставляя прогрессировать остальных желающих. Учитывая, что Федерер, Надаль и Джокович + Маррей тоже на месте не стояли, а росли сами, пытаясь догнать и перегнать друг друга, на выходе получилась сильнейшая и самая стабильная топ-20 в истории. Вот только выжать «Шлем» из участия в ней Ферреру не удалось.

В противостоянии с «The Big 3» поводов похвастать у испанца меньше, чем у тех же Бердыха с Тсонгой. Общий счет личных встреч — 11:59, лишь две победы на мэйджорах (по одной над Надалем в Австралии и США), ни одной победы над Федерером в 17 матчах. Тем не менее и Роджер, и Рафа, и Новак, в разное время отвечая на вопрос «Кто заслуживает выиграть „Шлем“?», называли имя Давида Феррера, отдавая должное его мастерству, стабильности, характеру и тому самому упорству.

Карьера Феррера в цифрах

Кандидаты из числа действующих игроков

К лидерам теннисного поколения Next, то есть парням, которым сейчас примерно 27-32 года, исторически относили собственно Зверева, Даниила Медведева, Доминика Тима, Стефаноса Циципаса и Каспера Рууда. Первые три по своему «Шлему» таки взяли (Тим, правда, уже несколько лет как завершил карьеру), а вот у двух оставшихся пока не сложилось, хотя шансы были.

Стефанос Циципас дважды добирался до финалов мэйджоров и оба раза проиграл в них Джоковичу. Особенно драматичным выдался «Ролан Гаррос»-2023, где грек упустил 2-0 по сетам. После этого поражение в финале Австралии-2023 в трех партиях выглядело довольно дежурным, даром что два последних сета завершились на тай-брейках.

Последние пару лет Циципас находится в жесточайшем спаде, впервые с 2018 года откатившись в конец первой сотни рейтинга. Серьезных предпосылок к возвращению на вершину особо не видно, но время у грека еще есть. Ему всего 27, талант у парня на самом деле редкий, а пособие по тому, как большому спортсмену взять себя за шиворот и вытащить обратно в топ, можно прочитать в автобиографии Андре Агасси.

В сентябре 2022 года Каспер Рууд был в двух сетах от того, чтобы выиграть US Open и стать первой ракеткой мира, но через пару часов обе ачивки ушли юному Карлосу Алькарасу. Тот год в любом случае стал лучшим в карьере норвежца: ранее, весной, он дошел до финала «Ролан Гаррос», а в конце сезона сделал то же самое на Итоговом. С учетом еще одного финала на французском мэйджоре в 2023 году, россыпи титулов на турнирах категорий помельче, его карьера уже может считаться сверхуспешной. Но все же есть подозрение, что на грунте Рууд сделает еще несколько полноценных заходов на мечту. Правда, ситуация как в этом году, когда Карлос Алькарас не приехал в Париж из-за травмы, а Янник Синнер спекся на внезапной жаре и сенсационно вылетел во втором круге, в ближайшие годы уже вряд ли сложится. А из-за спин этих двух монстров уже видны головы их возможных конкурентов — совсем юных Якуба Меншика, Жуана Фонсеки и Рафаэля Ходара.

Необязательно становиться вторым Алькарасом или Зверевым, чтобы получать удовольствие от игры в теннис. Выбирайте экипировку и инвентарь в каталоге Спортмастера, заходите в магазины и советуйтесь с экспертами: главное — начать, а дальше затянет, только мячи подноси!

Обложка: Спортмастер Медиа