История бренда Casio: как появились первые цифровые наручные часы
От производства калькуляторов до часовой империи
Как страсть к электронике помогла японским братьям не ограничиваться малым и создать компанию, которая способна опережать конкурентов по инновациям.
От мелочей к электронике
Тадао Касио после окончания средней школы работал учеником токаря. Поступив в университет, он продолжил трудиться на фабрике: делал все, от кастрюль и сковородок до ламп для велосипедных генераторов. В 1946 году молодой человек основал в Токио собственное предприятие Kashio Seisakujo, которое производило детали для микроскопов. Позже к Тадао присоединились три его брата Тосио, Кадзуо и Юкио, а отец семейства Сигэру помогал с продажами.
В тяжелое послевоенное время Япония нуждалась в недорогих изделиях. Тосио Касио решил воспользоваться тем, что в те годы люди выкуривали сигареты до самого окурка и предложил выпускать «юбива» — специальное кольцо для пальца, которое позволяло курить во время работы и использовать сигарету до последнего миллиметра. Изобретение стало популярным и позволило заработать. Прибыль от продаж братья пустили на развитие в сфере электроники, в которой всегда хотели работать.
На выставке в Гиндзе в 1949 году они увидели иностранные электромеханические калькуляторы. Вычислительный аппарат в них был механический, как в старых арифмоментрах, только шестеренки приводились в движении не вручную, а с помощью электродвигателя, издавая пронзительный шум. Тосио решил создать калькулятор без шестеренок, используя электрические цепи. Прошло три года постоянных проб и ошибок — и вот устройство увидело свет. Но это был провал: к тому времени новые электромеханические модели конкурентов научились выполнять непрерывное умножение — операция, которую модель братьев Касио делать не умела.
Семья приступила к разработке нового прототипа, который был готов еще через три года — в 1957-м. Новинку назвали 14-A, и она совершила революцию: первый полностью электрический калькулятор убрал конкурентов с рынка. В том же году братья основали компанию Casio Computer Co., Ltd. (президентом стал их отец), которая занималась разработкой и производством релейных калькуляторов. Этот товар долгое время оставался ключевым для фирмы, пока семейство Касио не занялось выпуском часов.
Как появились часы Casio
В начале 1970-х годов в часовой индустрии наметился переход на кварцевый механизм взамен механического. В Casio поняли, что смогут использовать технологии из производства калькуляторов, чтобы выйти на новый рынок.
«В чем суть измерения времени? В основе этого лежит утверждение: “часы просто складывают секунды”. Именно эта идея вдохновила на создание Casiotron», — рассказывают в компании.
В 1974 году бренд представил Casiotron QW02 — первые в истории наручные цифровые часы, которые к тому же были оснащены календарем. Инновацией стало то, что он мог автоматически корректировать дни для более длинных и коротких месяцев — функция, которая не была доступна владельцам механических моделей. Стоимость устройства была внушительной — 58 000 иен, что почти равнялось месячной зарплате выпускника университета в Японии в те годы. В линейке было несколько вариаций: круглые, квадратные, тонкие, а еще модель с поверхностью, покрытой 18-каратным золотом.
Во вторую модель Casiotron X-1 добавили секундомер, счетчик, мировое время и функцию отслеживания времени в двух часовых поясах, а в 1977 году появилась первая женская линейка. В начале следующего десятилетия компания выпустила часы F-100 в полимерном корпусе, которые от металлических отличала легкость и прочность. Это заложило основу для будущих хитов, включая легендарные G-SHOCK.
Эволюция часов Casio
На рубеже десятилетий Casio активно вкладывалась в инновации. В 1979 году в Хамуре, предместье Токио построили научно-исследовательский центр, где тестировали прототипы оригинальных продуктов. А еще в компании занялись повышением квалификации инженеров, которые на тот момент составляли 25% сотрудников фирмы.
В префектуре Ямагата открыли производственную базу, где использовали самое современное оборудование и автоматизированные производственные линии с энергосберегающими функциями.
То, как развивалась компания в следующие годы — достойно восхищения. Достаточно взглянуть на инновации, которые Casio предлагала пользователям.
Инновации 1980-х
В этот период появились дебютные версии для спортсменов. Первые часы для погружений обеспечивали водонепроницаемость на глубине до 100 метров (современные имеют сертификат водозащиты ISO 200 метров). Мировой бум на занятия бегом сопровождал выпуск часов, которые сначала умели измерять только расстояние, время, скорость и помогали поддерживать темп, если владелец указывал длину шага. Позже появилась функция измерения времени круга/отрезка, датчик пульса, акселерометр и возможность отслеживать количество сожженных калорий. Были даже MAP-100 с возможностью рассчитать пройденные расстояния на бумажных картах! Путешественники прокладывали маршрут с помощью измерительного ролика на безеле и получали фактическую дистанцию в соответствии с заданным масштабом карты.
Много опций разработали для деловых людей. Помимо часов с циферблатом калькулятора бренд предложил англо-японский словарь, планирование событий с напоминаниями и функцию хранения телефонных номеров с удобным быстрым набором. Можно было даже поднести встроенный динамик часов к трубке кнопочного телефона и позвонить на сохраненные номера, которые выводились в виде тональных сигналов, — по тем временам что-то немыслимое!
А еще были часы на солнечной батарее, сенсорные, модели со встроенным термометром, датчиком для прогнозирования погодных условий и даже часы, отображающие положение планет Солнечной системы и кометы Галлея. А у некоторых была возможность передавать речь по радио через FM-передатчик и микрофон.
Вместе с технически продвинутыми товарами Casio выпускал классику. В 1982-м появились первые аналогово-цифровые часы Casio с тремя стрелками. В этот же период вышли легендарные прочные G-Shock, о которых мы расскажем подробнее позже.
Инновации 1990-х
В следующее десятилетие Casio продолжила размывать границу между часами и персональной электроникой. Появились многие функции, без которых невозможно представить современные смарт-часы — например, вибрация при входящем звонке на телефон. Бренд развивал линейки с сенсорным экраном и функции для бизнеса, а еще предложил революционно новые идеи.
В 1992 году появились первые в мире наручные часы с тонометром. Пользователю достаточно было прикоснуться пальцем к сенсору, и устройство рассчитывало давление и пульс. Часы для любителей активного отдыха вышли на новый уровень. Они могли измерять высоту, атмосферное давление и температуру. В Casio разработали версии со встроенным цифровым компасом и GPS, что помогало определять координаты.
Необычными были эксперименты компании с датчиками. Например, модель TSR-100 Thermo Scanner могла бесконтактно измерять температуру объектов с помощью инфракрасного сенсора в диапазоне от −20 до +200 °C. Новые фишки затронули и сферу развлечений: обмен данными через инфракрасный порт позволял не только синхронизироваться с компьютером, но и запускать многопользовательские игры. Одна из моделей работала как пульт дистанционного управления телевизором и видеомагнитофоном, а другая могла записывать голосовые заметки продолжительностью до 30 секунд и воспроизводить их через встроенный динамик.
Инновации 2000-х
В начале тысячелетия Casio в чем-то даже опередила время. Например, предложив в 2000 году первые в мире наручные часы с цифровой камерой. Тогда же компания выпустила модель со встроенным MP3-плеером. До революции, которую произвела Apple со знаменитым iPod, оставался год.
В середине нулевых вышла линейка OCEANUS, которая сочетала функциональность (цельнометаллический хронограф, солнечная батарея и радиоуправление) с впечатляющим дизайном. До сих пор изготовленные из титана, сапфирового стекла и других материалов часы считаются одними из лучших в коллекции бренда.
Ключевым стал шаг Casio к бесконтактным платежам. В одной из версий G-Shock использовали бесконтактный чип IC для проверки личности, который позволял на автозаправках пользоваться самообслуживанием с электронной платежной системой Speedpass — достаточно было поднести часы к терминалу.
Современные инновации
В 2010-е Casio столкнулась с новым вызовом — стремительным распространением смартфонов и появлением полноценных смарт-часов. При этом японский бренд по многим технологиям вновь опередил конкурентов. В 2012-м вышли G-Shock GB-6900 с поддержкой Bluetooth 4.0. Эта модель позволяла подключаться к смартфону, автоматически корректировать время, уведомлять о входящих звонках и сообщениях, а еще помогала находить потерянный телефон с помощью специальной функции. Для сравнения, первые Apple Watch появились только в 2014 году. При внушительном наборе опций GB-6900 сохраняли впечатляющую автономность — около двух лет работы от одной батарейки.
В 2014-м на рынке появились первые аналоговые часы EDIFICE EQB-500 с солнечной батареей и возможностью подключения по Bluetooth. Тогда же презентовали спортивную модель STB-1000, которая синхронизировалась с фитнес-приложениями на смартфонах. Последние десять лет японцы развивали версии с GPS-навигацией и спортивную линейку, улучшая существующие функции и добавляя новые: например, в модели DW-H5600 есть оксиметр для измерения уровня кислорода в крови.
Сегодня устройства Casio сохраняют традиционные свойства часов (автономность и износостойкость), при этом производитель планомерно расширяет их цифровой функционал.
Культовые модели Casio
За более чем 50-летнюю историю японский бренд выпустил немало часов, которые стали суперхитами. Расскажем о некоторых из них.
Casio CA-53W
Японцы представили первые часы-калькулятор, отдав дань прошлому компании, в 1980 году. После этого их неоднократно обновляли. Культовой стала модель CA-53W, которая получила широкую известность после фильма 1989 года «Назад в будущее-2», — такие часы носил Марти Макфлай. Это классика вне времени, которая периодически напоминает о себе в поп-культуре. Новая волна популярности накрыла CA-53W после того, как их носил Уолтер Уайт в известном телесериале «Во все тяжкие».
Casio G-Shock
Новинка 1983 года перевернула традиционное представление о наручных часах как о чем-то хрупком. В течение двух лет инженеры Casio создали более 200 прототипов G-Shock — и нещадно издевались над ними на тест-полигонах центра в Хамуре. Неубиваемые часы оценили не только профессионалы, работающие в экстремальных условиях, но и молодые скейтбордеры и представители других субкультур. В 1996-м в рамках линейки появились MR-G — премиальная модификация с титановым корпусом. К 2017 году Casio продали 100 миллионов часов из этой серии — и продолжают продавать.
Casio F-91W
В компании называют эту модель самой запоминающейся и рекордной по продажам. После выхода в 1989 году она быстро завоевала симпатии и часто появлялась на запястьях знаменитостей как в реальной жизни, так и на экране. В часах нет ничего лишнего — прочный, тонкий и легкий корпус из полимерного материала с индикацией времени и даты, секундомером, будильником и подсветкой. После F-91W появились несколько похожих моделей с дополнительными функциями, включая W-59 с водонепроницаемостью до 50 метров.
Casio LA670
Бренд периодически выпускает новинки специально для женщин. Одна из старых моделей 1988 года до сих пор остается востребованной благодаря компактному размеру и минималистичному стильному дизайну. В 2011 году часы получили престижную награду Long Life Design Award на конкурсе Good Design в Японии. Эксперты оценили, что классика привлекает молодых пользователей, которые еще не родились, когда LA670 появились на рынке. Модель выпускают во многих вариантах, серебристый и золотистый корпус остается в топе, а еще есть разные металлические и кожаные ремешки и возможность выбора цвета циферблата.
Casio AQ-230
Эти аналогово-цифровые часы с комбинированным механизмом увидели свет в 1995 году. Аккуратный угловатый металлический корпус в сочетании с металлическим браслетом придает модели стильный вид. Как и многие часы Casio, AQ-230 водонепроницаемы. Модель остается бестселлером на протяжении уже почти 30 лет. Ассортимент постоянно расширяется за счет новых вариантов дизайна, цветовых решений и других деталей.
Почему часы Casio стали популярными
В компании быстро поняли, что в эпоху развития технологий обычные часы перестают интересовать потребителя. Бренд сосредоточился на разработке информационного устройства для запястья. В Casio первыми добавляли функции, которые конкуренты внедряли значительно позже. При этом часы не забывали прекрасно выполнять главную функцию, сохраняя автономность.
Японцы подумали о разных категориях покупателей, предложив доступные варианты, которые обеспечили широкую мировую аудиторию, но при этом не забыли о люксе. Надежность стала одним из залогов успеха, особенно после появления G-Shock, которые удивили невиданной до этого прочностью и стали важным атрибутом уличной моды и спорта.
У Casio узнаваемый дизайн, который помог продвижению бренда через кино, музыку, видеоигры. Часы компании носил не только Марти Макфлай из фильма «Назад в будущее-2», но и героиня Сигурни Уивер в не менее легендарной картине «Чужой». Для съемок сделали специальную кастомную модель на основе Casio F-100, соединив два корпуса для создания более футуристического образа.
За полвека Casio прошла путь от мелкого производителя металлических колец для сигарет и калькуляторов до одного из самых узнаваемых часовых брендов мира. У компании есть рабочая философия: использовать достижения электроники для создания максимально функциональных, надежных и доступных устройств. Такой подход позволил японцам пережить все изменения в часовом мире и остаться актуальным.
Ранее Спортмастер рассказывал, как выбрать фитнес-браслет и какие можно использовать гаджеты для тренировок.
А если вы вдохновились историей Casio, то подобрать повседневные и спортивные часы бренда на любой бюджет можно в нашем онлайн-каталоге или магазинах Спортмастер.
Обложка: unsplash